Ehemaliger irakischer Präsident Saddam Hussein wurde am Samstag kurz vor 6 Uhr Ortszeit hingerichtet, berichtete die britische Nachrichtenagentur unter Berufung auf den arabischen Fernsehsender Al-Hurra.
Saddam Hussein hatte sich seit Beginn der militärischen Aktionen im Irak versteckt gehalten und wurde am 13. Dezember 2003 in einem Keller nahe Tikrit, seiner Heimatstadt, gefunden. Der irakische Diktator leistete keinen Widerstand bei seiner Festnahme, und erniedrigende Bilder seiner Gefangennahme verbreiteten sich weltweit.
Nach seiner Festnahme blieb Saddam Hussein bis zum 1. Juli 2004 im Gefängnis, als er erstmals vor einem speziellen irakischen Gericht erschien, wo er sich weigerte, die ihm vorgelegten Dokumente zu unterschreiben. Der ermittelnde Richter las dann die Anklageschrift vor, in der die Verbrechen aufgeführt waren, derer Hussein während der 35 Jahre, in denen er den Irak regierte, beschuldigt wurde – wegen "Verbrechen gegen die Menschlichkeit" während der Tötung von Kurden (1988), der Unterdrückung des schiitischen Aufstands (1991), dem Krieg gegen den Iran (1980-1988) und der Invasion Kuwaits (1990).
Saddam Hussein war der erste Präsident eines arabischen Landes, der in seinem eigenen Land wegen Verbrechen gegen sein eigenes Volk vor Gericht gestellt wurde. Er bestritt die Legitimität des Gerichts während des Prozesses und stellte sich weiterhin als Präsident des Staates dar. Der Prozess war geprägt von zahlreichen Hungerstreiks von Saddam und vielen Verzögerungen im Verfahren.
Der ehemalige irakische Diktator trat mehrfach in den Hungerstreik, während des Verfahrens wurden drei seiner Verteidiger und einer ihrer Assistenten getötet, und der erste Richter wurde wegen Voreingenommenheit abgesetzt.
Saddam Hussein wurde am 5. November zum Tode verurteilt, und dieses Urteil provozierte zahlreiche Reaktionen im Irak und auf der ganzen Welt. (H)
