Europäische Uneinigkeit

Wie viel Nervosität und Panik herrscht bei dem Treffen der EU-Finanzminister, während ich dies schreibe? In wenigen Stunden werden die ersten asiatischen Börsen öffnen, und gnadenlose und ungeduldige Investoren warten darauf, was aus Brüssel serviert wird, um den Euro zu stabilisieren. Nur eine sehr gute Antwort wird akzeptiert, und die Kriterien sind ziemlich hoch angesetzt. Wahrscheinlich zu hoch für die EU-Bürokraten, die in den letzten Tagen tatsächlich in den höchsten Gang geschaltet haben und ungewöhnlich effizient und schnell in der Entscheidungsfindung geworden sind, aber die Einsätze sind extrem hoch, daher ist Anstrengung erforderlich. Wie Angela Merkel sagen würde, die Zukunft der EU liegt auf dem Tisch.

Was werden die entspannten Mittelmeeranrainer in der gut geölten europäischen Maschine tun? Diese faulen, betrügerischen Bastarde. Ich wette, dass solche Gedanken in letzter Zeit den meisten anständigen Deutschen und anderen Kontinentaleuropäern durch den Kopf gegangen sind. Es scheint mir, dass dies sogar gefährlicher sein könnte als der Zusammenbruch der Eurozone, der vom Hauptschurken Griechenland leidenschaftlich gefördert wird; wenn es scheitert, gibt es Spanien, Portugal… So wie die soziale Bombe in Griechenland sich als gefährlich und entzündlich erwies, wenn es darum ging, ‚vom Mund zu nehmen‘, können wir aus denselben Gründen mit einem Anstieg der Intoleranz unter den vereinigten Staaten von Europa rechnen. Eine Zeit kommt, in der jeder für etwas verantwortlich ist, und aus Erfahrung wissen wir, dass eine solche Stimmung zu nichts Gutem führt.

In den letzten Tagen habe ich mich mit Slowenen unterhalten. Das Hauptthema – wie viel Slowenien in Euro geben muss, um Griechenland zu retten, wie viel das pro Kopf, pro Arbeitnehmer ist… und die Hauptfrage ist, warum wir ihnen fast 400 Millionen Euro geben? Auch wir haben Probleme, und Griechenland hat höhere Durchschnittslöhne und eine deutlich wohlhabendere Oberschicht. Solche Diskussionen finden auch in anderen EU-Mitgliedstaaten statt, und was sie am meisten frustriert, ist, dass sie denken, sie werfen Geld in ein bodenloses Loch. Griechenland sollte einen Zaubertrick vorführen, um den 110 Milliarden Euro Kredit zurückzuzahlen, den es in den nächsten drei Jahren von der EU-Kasse erhalten muss.

Die Ernsthaftigkeit der Situation wird auch durch die Tatsache angezeigt, dass ehemalige europäische Führer eine Warnung ausgesprochen haben, dass die EU, wenn sie keine ernsthaften und bedeutenden Reformen unternimmt, zu einer zunehmend irrelevanten westlichen Halbinsel des asiatischen Kontinents werden wird. Es ist seit einiger Zeit klar, dass Europa die USA und Japan nicht einholen kann, aber es wird sehr wahrscheinlich von schnell wachsenden asiatischen Volkswirtschaften überholt werden. Wenn die EU nicht schnell reagiert, könnte sie in etwa zehn Jahren in der zweiten Reihe der Wirtschaftsmächte stehen, warnte kürzlich der geschäftsführende Direktor des IWF, Dominique Strauss-Kahn. Der wirtschaftliche Kampf in diesem Szenario wird zwischen den USA und Asien stattfinden, und auch die anderen BRIC-Länder sind nicht zu unterschätzen.

Europas Unterlegenheit zeigt sich am besten in den Investitionen in Forschung und Entwicklung, die das Fundament innovativer Volkswirtschaften sind. Obwohl die EU sich vor langer Zeit eine Frist gesetzt hat, um die F&E-Investitionen bis 2010 auf 3 Prozent des BIP zu bringen, um näher an ihre Hauptkonkurrenten heranzukommen, ist das nicht nur nicht geschehen, sondern jetzt liegt dieser Wert nur bei 1,7 Prozent und scheint zu fallen. Zum Vergleich: In Japan und Südkorea liegt er knapp unter 4 Prozent, während China und Indien aggressiv mit zweistelligen Wachstumsraten voranschreiten. Das gleiche China und Indien, von denen die Europäer (die älter und weniger werden) dachten, sie würden für immer ihre billige Arbeitskraft sein.

Als ob das alles nicht genug wäre, mussten die Griechen, Portugiesen, Spanier, Italiener… bequem von Schulden leben und das gesamte System an den Rand des Zusammenbruchs bringen. Wie stehen die Chancen für die EU jetzt? Sie kommt langsamer aus der Rezession als andere, die Länder, die den Euro noch nicht angenommen haben, fliehen jetzt wie der Teufel vor Weihrauch, und der britische Finanzminister wiederholt immer wieder, als fürchte er, sie verstehen ihn nicht gut, dass dies ein Problem für diejenigen ist, die den Euro haben. Die Königin auf den Pfundscheinen war ihnen nie teurer. Leider, wenn die Situation nicht gelöst wird, werden die negativen Folgen die Grenzen der Länder überschreiten, die eine gemeinsame Währung haben, aber viele andere Dinge sind völlig unterschiedlich und unkoordiniert. So wie die Dinge stehen, müssen wir uns nicht beeilen.