Wenn sie nicht zahlen, sind sie herzlos; Wenn sie um Zahlung bitten, denkt jeder, sie spielen nur Theater

Es begann nach den Forderungen einiger der reichsten Einwohner des Planeten, dass Vermögenssteuern auf sie erhoben werden – solche Steuern wurden in Frankreich, Großbritannien und Italien angekündigt, und diese Woche wurde eine solche Maßnahme von dem amerikanischen Präsidenten Barack Obama angekündigt. Es wird ihm auf vielfältige Weise zugutekommen.

Geschrieben von: Vanja Figenwald
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Das Sprichwort, dass selbst die Reichen weinen, hat in den letzten Wochen eine perverse Form angenommen, da sie, judging by their appeals, von Amerika bis Frankreich, nach höheren Steuern schreien. Zuerst beklagte sich Warren Buffett, der amerikanische Milliardär, dass er mehr besteuert wird, weil er einen niedrigeren Steuersatz hat als seine Sekretärin, und dann wurde er in seinem Jammern von 16 wohlhabenden Franzosen, darunter L’Oréal-Eigentümerin Liliane Bettencourt, unterstützt. Ihre Forderungen, wie es bei den Forderungen der Reichen üblich ist, fielen auf fruchtbaren Boden, und die Regierungen, einige sogar widerwillig, entschieden sich, diesen Durst nach Steuern zu stillen und diese inakzeptable Diskriminierung der Reichen zu beseitigen. In Italien war Premierminister Silvio Berlusconi Berichten zufolge von der Idee nicht begeistert, wahrscheinlich weil er ebenfalls wohlhabend ist, aber unter Druck von Eurozonen-Partnern gab er nach und schloss eine Steuer auf die Reichen in das Sparpaket ein.

Der amerikanische Präsident Barack Obama hingegen begrüßte Buffets öffentliche Erklärung und die seiner Gleichgesinnten begeistert und kündigte diese Woche eine Steuer auf die Reichen an, die ihm politisch auf zwei Arten zugutekommen wird: Erstens, nach einer offensichtlichen Niederlage im Konflikt mit wütenden Republikanern über die Erhöhung der Schuldenobergrenze wird dieser Schritt etwas von der verlorenen Würde wiederherstellen und eine Gegenoffensive einleiten; zweitens ist die Steuer willkommen als Beginn der Kampagne für die Präsidentschaftswahlen im nächsten Jahr, das heißt, Stimmen von den Menschen zu sammeln, die ihn beim ersten Mal gewählt haben, den Armen und der Mittelschicht. Ein Bonus ist die Geschichte über das Defizit, das, so scheint es, durch das Nehmen von den Reichen leicht reduziert werden kann, wie Forschungen gezeigt haben.

Obamas ‚Klassenkrieg‘
Darüber hinaus könnte Buffets ausgestreckte Hand genau das sein, was Obama brauchte, um wieder ins Spiel zu kommen und nach Jahren des Kompromisses und der versöhnlichen Ansätze etwas von diesem Eifer aus dem Wahlkampf zurückzugewinnen, der in einer kürzlichen Rede evident war, in der er eine lange begrabene Leidenschaft zeigte. Der Präsident stellte die Republikaner, die sich mit Händen und Füßen gegen die Steuer auf die Reichen unter dem Vorwand gewehrt haben, gegen jegliche Steuererhöhungen zu kämpfen, in eine schwierige Lage, indem er die Steuer auf die Reichen in Bezug auf öffentliche Dienstleistungen stellte. Seiner Meinung nach wird die Haltung der Republikaner die Gesundheits- und Bildungssysteme zerstören, wenn keine Einigung über neue Steuern erzielt wird. Mit anderen Worten, ihr werdet schuld sein, wenn öffentliche Dienstleistungen gekürzt werden, und das liegt daran, dass ihr die Reichen schützt. Die Absicht ist, alle, die über eine Million Dollar im Jahr verdienen, mit anderen gleichzustellen, von denen sie einen niedrigeren Satz zahlen, und die Antwort der Republikaner war wahrscheinlich die banalste, die aus PR-Sicht möglich war, sogar ohne den Eindruck eines Gegenarguments, und es ist schwer zu sagen, dass es ihnen einen Dienst erwiesen hat. Sie behaupteten nämlich, dass Obama einen Klassenkrieg führt. Abgesehen von der prinzipiellen Dummheit einer solchen Aussage ist das Problem, dass nach dieser Logik höhere Steuern auf die Mittelschicht und die Armen kein Klassenkrieg sind, sondern die Angleichung an die Reichen. Mit einem so guten Fundament war es für Obama kein Problem zu antworten. Er sagte, er lehne die Idee ab, dass ‚einen Fondsmanager zu bitten, den gleichen Steuersatz wie einen Klempner oder einen Lehrer zu zahlen, Klassenkampf ist.‘

Gute PR
Buffetts Regel, wie die Steuer jetzt umgangssprachlich genannt wird (auch ein sehr guter ‚PR‘-Schritt, der die Idee, dass dies eine Idee reicher Menschen ist, ins kollektive Bewusstsein einprägt), ist der Kern von Obamas Plan zur Eindämmung des Haushaltsdefizits. Er kündigte an, dass er jeden Vorschlag, der die Gesundheitsversorgung für ältere Menschen kürzen würde, ablehnen würde, wenn er nicht auch höhere Steuern für die Reichen enthalten würde. So übernahm er eine aktivere Rolle und eine festere Haltung. Er tritt bewusst in einen neuen Konflikt mit der Opposition, die das Repräsentantenhaus hält, aber diesmal mit viel stärkeren Argumenten und vorbereitetem Boden. Sein direkter politischer Gegner John Boehner, mit dem er bereits über die Schuldenobergrenze in Konflikt geraten ist, war nicht artikulierter als andere in seiner Partei. Er verwies auf die übliche Geschichte von Brüderlichkeit und Einheit unter den Amerikanern und sagte, dass ‚eine Gruppe von Amerikanern gegen eine andere zu wenden, keine Führung ist.‘

Haushaltskürzungen
Darüber hinaus bringt eine so feste Haltung Obama direkt in Konflikt mit potenziellen Gegnern bei den nächsten Wahlen, die sich gegen jegliche Steuererhöhungen ausgesprochen haben. Obama schlug vor, in den nächsten zehn Jahren 4,4 Billionen Dollar zu kürzen, genau wie die Republikaner es gefordert hatten, aber dieser Vorschlag umfasst auch neue Steuern auf die Reichen und einen weiteren Abzug von Truppen aus dem Irak und Afghanistan, Einsparungen, die die Republikaner nicht im Sinn hatten. Sie bevorzugen die Option, das Skelett der sozialen und gesundheitlichen Ausgaben etwas mehr zu kürzen, und wenn man sie fragen würde, würden sie wahrscheinlich die vollständige Eliminierung solcher unnötigen Ausgaben als die ideale Option und ihren feuchten Traum anführen. Die besondere Ironie in der ganzen Geschichte ist, dass diese Steuern eine sanftere Variante wären als die angekündigte Abschaffung der Steuersenkungen von Bush, aber die hastigen Reaktionen der Republikaner treiben sie derzeit in Obamas Mühle. Zum ersten Mal nach einer langen Zeit erhielt er positive Reaktionen von wohlwollenden Analysten und Kommentatoren, was zweifellos die Bürger beeinflussen wird, insbesondere da der Präsident nach der klaren Positionierung der Republikaner unter dem Einfluss der Tea-Party-Bewegung hart nach rechts das Zentrum verlassen und sich, für amerikanische Verhältnisse, hart nach links bewegt hat.