Wir brauchen einen Dienst für wissenschaftliche Nachrichten

Es ist eine unangenehme Tatsache, dass die meisten wissenschaftlichen Nachrichten in den globalen Medien aus Ankündigungen stammen, die von Fachleuten in den PR-Abteilungen herausgegeben werden.

Text: Mićo Tatalović, M.Sc.
SciDev.Net

Zwei Merkmale der Wissenschaft in den heimischen Zeitungen und Medien im Allgemeinen sind, dass es sich meist um übersetzte Nachrichten aus dem Ausland handelt und dass die Meinungen heimischer Wissenschaftler selten eingeholt werden. Wenn dies geschieht, erhalten oft Pseudo-Experten und verschiedene Vertreter extremer Ansichten denselben Raum und erhalten oft mehr Raum als Wissenschaftler. Dies weist auf zwei Hauptmängel im heimischen wissenschaftlichen Journalismus hin: eine gute Nachrichtenquelle darüber, was kroatische Wissenschaftler tun, sowie Bildungsprogramme und öffentliche Diskussionen über die Qualität des wissenschaftlichen Journalismus.

Die meisten wissenschaftlichen Nachrichten in den globalen Medien stammen jetzt aus Pressemitteilungen, die von Fachleuten in den PR-Abteilungen, d.h. in den Medien, an Universitäten und Fachzeitschriften herausgegeben werden. Diese Tatsache ist für viele unangenehm, da die Aufgabe der Öffentlichkeitsarbeit darin besteht, wissenschaftliche Institute, Zeitschriften und deren Arbeit zu fördern, anstatt die Bürger objektiv zu informieren. Aufgrund von Zeitmangel und einem Medienmodell, in dem Journalisten keine Zeit mehr für investigative Berichterstattung haben, kopieren viele einfach Pressemitteilungen und veröffentlichen sie in den Medien neu verpackt. Im Kreis der wissenschaftlichen Journalisten in westlichen Ländern gibt es seit Jahren eine heftige Debatte über dieses Problem, wobei einige sogar sagen, dass wissenschaftliche Blogger besser sind als Journalisten, wenn es um die objektive Analyse solcher Nachrichten geht. 

Nachrichten durchlaufen auch einen wöchentlichen Zyklus, der von embargoierten Pressemitteilungen diktiert wird – Journalisten erhalten sie einige Tage im Voraus, um Zeit zu haben, Artikel vorzubereiten – dürfen sie jedoch vor einem bestimmten Datum nicht veröffentlichen. Viele sind faul geworden und abhängig von einer konstanten Nachrichtenquelle, sodass solche Ankündigungen nicht nur diktieren, worüber Journalisten schreiben, sondern auch, wie sie das Thema angehen, sagen Kritiker.

In Kroatien existiert dieses Problem jedoch kaum, da wir praktisch kein solches System von Ankündigungen haben und unsere Institutionen nicht mit globalen Systemen zur Information von Journalisten über Wissenschaft zusammenarbeiten. Die beiden größten solchen Dienste sind das amerikanische EurekAlert! und das europäische AlphaGalileo. Obwohl AlphaGalileo vor mehreren Jahren unser Ministerium für Wissenschaft kontaktiert hat, ist bisher nichts geschehen.
– Wir haben wenig oder keine Antwort aus Kroatien erhalten – sagt Peter Green, Direktor von AlphaGalileo, und fügt hinzu, dass die Gründe wahrscheinlich Geld und Verwirrung unter den wissenschaftlichen Institutionen bezüglich der Öffentlichkeitsarbeit sind.

Nämlich müssen Institute, die Ankündigungen über diesen Dienst an Journalisten senden, abonnieren, entweder einzeln (der Preis beträgt 990 Euro pro Jahr) oder über den Staat, dessen Abonnement dann von mehreren Instituten genutzt werden kann (z.B. 6 für 5000 Euro oder 17 für 15.000 Euro).
Ein solcher Dienst ermöglicht es dann, dass wissenschaftliche Nachrichten aus jedem Land Zeitungen überall auf der Welt erreichen, während Journalisten auch die Nachrichten auswählen können, die für ihre Region relevant sind, anstatt nur über beispielsweise deutsche oder amerikanische Errungenschaften zu schreiben, sagt Green.

Blaženka Divjak, Prorektorin der Universität Zagreb, die vor etwa zehn Jahren an einem Projekt gearbeitet hat, das britische Erfahrungen in der Kommunikation von Wissenschaft und Hochschulbildung an die Öffentlichkeit überträgt, sagt:
– Ich habe Peter ins Ministerium für Wissenschaft mitgenommen, um zu sehen, ob die Mitgliedsgebühr für Kroatien bezahlt werden könnte. Natürlich wurde nach dem Versprechen, dass wir beitreten würden, nichts unternommen. Heute kann ich sagen, dass wir keinen signifikanten Fortschritt gemacht haben, dass es zu wenige Themen über Wissenschaft und Hochschulbildung in der Öffentlichkeit gibt – hauptsächlich werden Skandale berichtet, aber das ist eine bekannte Geschichte, also werde ich nicht darauf eingehen. Ich bin mir nicht bewusst, dass Kroatien in irgendein Informationssystem über Wissenschaft integriert ist, noch dass es die Absicht gibt, dies zu tun, aber es sollte sicherlich geschehen.

Aus meiner Erfahrung als Wissenschaftsjournalist für internationale Medien ist der gesamte Bereich Südosteuropas ein schwarzes Loch, wenn es um Nachrichten über Wissenschaft geht. Für die heimischen Medien und die kroatische Öffentlichkeit ist es jedoch wichtiger, einen Dienst zu haben, der eine genaue und qualitativ hochwertige Berichterstattung über die Projekte ermöglicht, an denen kroatische Wissenschaftler arbeiten, und deren Einfluss auf die kroatische Entwicklung und Möglichkeiten. In einigen Bereichen, wie z.B. den Problemen der Fischer (z.B. verschiedene Regelungen zu Quoten und Fischerstreiks), fehlt die wissenschaftliche Perspektive in den Medien völlig – obwohl sie für das Thema wichtig ist.

Benachrichtigungsdienste würden es ermöglichen, dass jetzt verborgene wissenschaftliche Arbeiten in den Medien und im öffentlichen Bereich sichtbar werden, was, da kroatische Bürger Steuern zahlen, die diese Wissenschaft finanzieren, von öffentlichem Nutzen wäre. Sie müssten nicht von Grund auf neu anfangen – es gibt beispielsweise leuchtende Beispiele wie das Connect::portal Science und das Hrčak Srce-Portal. Der Zweck von Medienankündigungen besteht jedoch darin, Journalisten, die keine Zeit haben, ganze Artikel und Zeitschriften zu lesen, zu ermöglichen, schnell zu entscheiden, ob diese Nachrichten für ihre Medien und Leser relevant sind. Neben einer Zusammenfassung der wissenschaftlichen Arbeit und Zitaten von Wissenschaftlern enthalten sie auch Kontaktdaten, Informationen über den Wissenschaftler und die Person, die die Ankündigung verfasst hat, was es dem Journalisten ermöglicht, leicht und schnell auf Material für seinen Text zuzugreifen. Als Nachrichtenredakteur auf einem wissenschaftlichen Portal überprüfe ich beispielsweise jeden Tag etwa hundert solcher Ankündigungen auf der Suche nach möglichen Nachrichten.

Interessanterweise ist sogar Afrika uns in Bezug auf solche Themen voraus. Hrčak Srce ist inspiriert von ähnlichen Datenbanken in der Welt wie African Journals Online. Die Arbeitsgruppe von UNESCO zur Verbesserung der Verfügbarkeit wissenschaftlicher Informationen in Entwicklungsländern hat gerade einen unveröffentlichten Bericht mit dem Titel ‚Der Bedarf an einem wissenschaftlichen Nachrichtenservice wie African Journals Online‘ abgeschlossen. Ein solcher Dienst würde es Journalisten erleichtern, Nachrichten über Wissenschaft zu finden und zu verstehen, insbesondere Nachrichten, die für die lokale Bevölkerung wichtig sind, sagt der Bericht und fügt hinzu, dass alle befragten Journalisten und die meisten wissenschaftlichen Institute gesagt haben, dass sie Zugang zu einem solchen Dienst haben möchten.  

Wissenschaftler sind oft nicht an einem Kontakt mit der Öffentlichkeit und den Medien interessiert, sodass ein solcher Dienst es Journalisten erleichtern würde, Nachrichten und Wissenschaftler zu erreichen. Es ist auch wichtig zu beachten, dass Journalisten, die normalerweise nicht über wissenschaftliche Themen schreiben, dieses Projekt begrüßt haben, weil sie sagen, dass Wissenschaft für sie keine Priorität hat, sodass sie sie oft vernachlässigen. Wenn sie jedoch eine Nachrichtenquelle zur Hand hätten, könnte sich dies ändern. Mögliche Hindernisse sind ein Mangel an Finanzierung und Schulung für Mitarbeiter, die solche Ankündigungen schreiben würden, sowie ein Mangel an Verständnis und Vertrauen zwischen wissenschaftlichen Institutionen und den Medien. Und hier fehlen uns derzeit Menschen, die an Medienankündigungen arbeiten – nur zwei oder drei Institutionen haben sie.