Am Freitag genehmigten die Abgeordneten der Duma, dem Unterhaus des russischen Parlaments, in erster Lesung ein Gesetz, das das Rauchen in öffentlichen Räumen verbietet und den Verkauf von Tabakwaren einschränkt.
Premierminister Dmitry Medvedev erklärte, dass 44 Millionen Russen, fast ein Drittel, nikotinsüchtig sind und dass jährlich fast 400.000 Menschen an rauchbedingten Krankheiten sterben. Laut dem Gesetzentwurf wird die Werbung für Tabakwaren verboten, und ein schrittweises Rauchverbot in öffentlichen Räumen wie Restaurants, Bars und Hotels wird eingeführt. Der Verkauf von Zigaretten in Kiosken und Geschäften an Bahnhöfen wird ebenfalls verboten, was die Kioskbesitzer alarmiert, die warnen, dass sie in den Konkurs gehen werden.
Die Duma-Abgeordneten genehmigten den Gesetzentwurf in erster Lesung mit 429 Stimmen dafür und zwei Enthaltungen. Der stellvertretende Gesundheitsminister Sergey Velmyaikin erklärte in der Duma, dass das Ziel des Gesetzes nicht darin besteht, die Anzahl der Raucher zu reduzieren, sondern zu verhindern, dass ihre Zahl steigt. Ausländische Tabakunternehmen, darunter BAT, Japan Tobacco, Imperial Tobacco und Philip Morris, kontrollieren über 90 Prozent des Verkaufs von Tabakwaren in Russland und haben sich für eine Lockerung der Vorschläge des Gesetzes eingesetzt. Russland ist der zweitgrößte Tabakmarkt nach China, der 2011 auf 22 Milliarden Dollar geschätzt wurde.
Ursprünglich wurde angenommen, dass das Gesetz zu Beginn des nächsten Jahres in Kraft treten würde, aber aufgrund von Verzögerungen wird die zweite Lesung nicht vor dem Frühjahr 2013 erwartet. Wenn das Gesetz angenommen wird, werden seine Bestimmungen schrittweise bis 2016 umgesetzt, wenn alles eingeführt werden soll.
