Zentral- und Osteuropa hat die Möglichkeit, in die High-Tech-Liga einzutreten

Zentral- und Osteuropa muss sich im kommenden Jahrzehnt von klassischem Nachholen durch Nachahmung abwenden und sich hin zu einem wissensbasierten System mit höherem Mehrwert und vielfältigeren Exporten bewegen.

Seit dem Fall des Kommunismus ist Zentral- und Osteuropa zu einem typischen Beispiel für wirtschaftliche Konvergenz durch europäische Integration geworden. Die Finanzkrise hat jedoch diesen Prozess zum Stillstand gebracht. Das Fazit eines heute veröffentlichten Sonderberichts der Erste Group mit dem Titel ‚Konvergenz 2.0‘ lautet, dass die Wachstumsfaktoren weiterhin vorhanden sind, aber Zentral- und Osteuropa sich im kommenden Jahrzehnt von klassischem Nachholen durch Nachahmung abwenden und sich hin zu einem wissensbasierten System mit höherem Mehrwert und vielfältigeren Exporten bewegen muss.

-Kostenwettbewerbsfähigkeit allein reicht nicht aus, wenn Länder sich der technologischen Grenze nähern. Länder in Zentral- und Südosteuropa müssen die Kapital- und Arbeitsproduktivität durch eigene Mittel steigern, weshalb Investitionen in Bildung sowie Forschung und Entwicklung entscheidend sind“, erklärt Birgit Niessner, Chefanalystin im Makroforschungsbereich für Zentral- und Südosteuropa bei der Erste Group.

Die Tschechische Republik, die Slowakei und Polen sind in Bezug auf Wettbewerbsfähigkeit und Wissen in unserer Stichprobe von Zentral- und Südosteuropäischen Ländern führend, während Ungarn hinter dieser Gruppe zurückbleibt. Rumänien und Serbien sind auf diesem Weg, haben jedoch noch Spielraum für eine effizientere Nutzung ihrer Reserven, bevor sie innovative Volkswirtschaften werden. Kroatien muss wettbewerbsfähiger werden, um sein relativ hohes Einkommensniveau zu halten, während die Türkei noch einen Schritt in Richtung Wissensökonomie machen muss.

Das hohe Niveau der ausländischen Direktinvestitionen ist stabil, die Exporte bleiben stark, aber CEE muss sich von niedrigen Kosten als Hauptvorteil abwenden. Länder in Zentral- und Südosteuropa haben die Reintegration Europas genutzt, um eigene wirtschaftliche Vorteile zu erzielen, und ausländische Investoren haben die Region als Investitionsziel entdeckt. Die Länder der Region haben bisher ihren relativen Kostenvorteil genutzt, um ihre Industrien mit Hilfe ausländischer Technologien zu modernisieren. Der Zustand der gesamten ausländischen Investitionen und der hohe Anteil der Exporte am BIP zeugen davon und haben die Finanzkrise erfolgreich überstanden. Das Krisenjahr 2008 markierte einen Wendepunkt in der Ansammlung ausländischer Direktinvestitionen, aber sie stabilisierten sich bis 2011 in allen Ländern. Ungarn hat den negativsten Trend in Bezug auf ausländische Direktinvestitionen, die in diesem Land in den letzten zwei Jahren von einem Höchststand von 75 % des BIP im Jahr 2009 um mehr als 10 Prozentpunkte gefallen sind. Nicht zuletzt ist die Exportexzellenz ein weiteres Merkmal des Wachstums in Zentral- und Osteuropa. Eine Analyse des Anteils der Exporte am BIP zeigt Unterschiede innerhalb der Region Zentral- und Osteuropa. Die CEE-3-Länder, die mit hohen Niveaus begonnen haben, konnten ihren Exportanteil während der Krisenjahre steigern. Polen, Kroatien und Rumänien liegen im Mittelfeld, teilweise aufgrund der Marktgröße (größere Länder exportieren in der Regel weniger), aber auch aufgrund unproduktiver Strukturen. Ihre Ergebnisse sind jedoch immer noch besser als die der südeuropäischen Länder.

Somit war die europäische Integration erfolgreich und hat eine sehr wichtige Rolle beim Aufholen des wirtschaftlichen Tempos der Region Zentral- und Osteuropa gespielt. Jetzt stellt sich die Frage, wie das Integrationswachstumsmodell reformiert werden kann.

-Um die Terminologie des Weltwirtschaftsforums (WEF) zu verwenden, besteht die Herausforderung darin, von Effizienz als Treiber der Wettbewerbsfähigkeit zu Innovation überzugehen. Der Schlüssel zum weiteren Aufholen wird darin liegen, den Import von Wissen durch innovative und neue Produkte zu ersetzen, die in den Ländern Zentral- und Osteuropas geschaffen werden. Wettbewerbsfähigkeit, hochwertige Hochschulbildung und Zugang zu Finanzierungen durch Risikokapitalfonds werden an Bedeutung gewinnen“, erklärt Niessner.

Das Niveau der Hochschul- und Tertiärbildung in den Ländern Zentral- und Osteuropas ist recht unterschiedlich, aber in den meisten Ländern liegt es bei etwa 20 Prozent der Bevölkerung im Alter von 30 bis 34 Jahren, was bedeutet, dass es weit vom EU-Zielwert von 40 Prozent und dem Niveau entfernt ist, das für die Arbeitskräfte in hochinnovativen Sektoren erforderlich ist.

CEE ist deutlich stärker industrialisiert als die Eurozone (30 % im Vergleich zu 19 %), muss jedoch in der Wettbewerbsfähigkeit noch aufholen. Der sekundäre Sektor dominiert die Volkswirtschaften Zentral- und Osteuropas. Der Anteil der Industrie an der gesamten wirtschaftlichen Aktivität liegt bei etwa 30 %, während der Anteil des Industriesektors am BIP der Eurozone nur 19 % beträgt. In Bezug auf die allgemeine Wettbewerbsfähigkeit liegen die in diesem Bericht analysierten Länder Zentral- und Osteuropas im Allgemeinen bei einem Wert von etwa 4 auf einer Skala von 1 bis 7. Die Tschechische Republik belegt den 39. Platz, während Serbien den 95. Platz in einem Wettbewerb von 144 Ländern einnimmt. Einige westeuropäische Länder sind offensichtlich besser eingestuft, was die Analysten von Erste zu dem Schluss führt, dass Zentral- und Osteuropa in Bezug auf das breitere Konzept der Wettbewerbsfähigkeit noch einen langen Weg vor sich hat.

Die Frage ist, wie viel Zeit den Volkswirtschaften Zentral- und Osteuropas bleibt, um in der Produktivität aufzuholen, die zusammen mit der langfristigen Entwicklung der Arbeitskräfte das potenzielle Produktionsniveau der Wirtschaft bestimmt. Letzterer Wert wird durch das höchste Niveau des BIP bestimmt, das über einen längeren Zeitraum aufrechterhalten werden kann, und bietet einen Blick auf die Wirtschaft, der nicht vom Konjunkturzyklus abhängt. Die tatsächlichen und potenziellen Wachstumsraten der Produktion sind in den meisten europäischen Ländern während der Finanzkrise gefallen, während Portugal, Griechenland, Italien und Irland sogar negative Raten des potenziellen Produktionswachstums aufwiesen (im Durchschnitt von 2009 bis 2012). „Es wird erwartet, dass die Raten des potenziellen Produktionswachstums in den Ländern Zentral- und Osteuropas, mit Ausnahme von Ungarn, während 2013 und 2014 wieder ansteigen und höhere Niveaus erreichen werden. Das bedeutet, dass die Länder Zentral- und Osteuropas in der kurzen und mittleren Frist erneut den Weg des Aufholens zur technologischen Grenze einschlagen werden. Sobald sie jedoch die Lücke in Technologien und Humankapital schließen, wird das Wachstum langsamer werden, und die genannten Defizite in der inländischen Innovation werden relevant“, schließt der Autor des Berichts. Endogene Quellen der Produktivität könnten ebenfalls an Bedeutung gewinnen, da Anreize aus ausländischen Direktinvestitionen und Exporten in den kommenden Jahren begrenzt sein könnten, wenn die Krise anhält.

Im Allgemeinen steht Zentral- und Osteuropa vor der Herausforderung, von importiertem Produktivitätswachstum zu endogenen Innovationsquellen als Wachstumstreibern überzugehen. Analysten schätzen, dass selbst auf sehr lange Sicht das potenzielle Produktionswachstum hauptsächlich durch Produktivitätsgewinne getrieben wird, da nur wenige europäische Länder auf positive demografische Dynamiken zählen können, wie es bei der Türkei der Fall ist. Laut OECD-Prognosen werden die Länder Zentral- und Osteuropas nicht in der Lage sein, nicht-OECD-Länder (wie Indien und China) in Bezug auf das potenzielle Produktionswachstum zu übertreffen, aufgrund bereits höherer Entwicklungsniveaus. Die Tschechische Republik, Ungarn, die Slowakei, Polen und die Türkei werden jedoch bis 2050 weiterhin besser abschneiden als ihre westlichen Kollegen.