Die 7 größten Fehler von Steve Ballmer an der Spitze von Microsoft

Nachdem Microsoft-CEO Steve Ballmer letzte Woche seinen Rücktritt aus dem Unternehmen innerhalb der nächsten 12 Monate angekündigt hat, begannen Spekulationen über die mögliche zukünftige Richtung dieses Technologieriesen sowie Analysen aller Fehltritte, die Bill Gates‘ Nachfolger während seiner langen Karriere gemacht hat.

Zweifellos hat Microsoft, trotz seiner Größe (oder vielleicht gerade wegen dieser), den rechtzeitigen Einstieg in einige Geschäftsnischen verpasst, die in den letzten Jahren die Grundlagen der IT-Branche grundlegend verändern. Wir präsentieren eine Auswahl von Ballmers Fehltritten, die derzeit von zahlreichen Analysten und Nutzern analysiert werden.

1. Versäumnis, den aufkommenden Trend der Smartphones zu erkennen

Es ist bereits legendär, Ballmers Aussage, dass Apples iPhone „keine Chance auf dem Markt hat.“ Nur fünf Jahre später halten Apple und Google die Mehrheit des riesigen und schnell wachsenden Smartphone-Marktes, während die verspätete Windows Phone-Plattform nur Krümel hält. Selbst eine strategische Partnerschaft mit dem angeschlagenen Nokia brachte keine nennenswerten Ergebnisse.

2. Vernachlässigung des Tablet-Marktes

Das Versagen bei Smartphones ist bis zu einem gewissen Grad verständlich, aber nur ein paar Jahre später verzögerte das Unternehmen auch seine Reaktion auf den wachsenden Trend der Tablet-Computer – um bis zu zwei Jahre im Vergleich zu Apples iPad. Es ist noch tragischer zu wissen, dass Microsoft lange vor Apple gescheiterte Versuche mit Tablet-Computern unternommen hatte, aber aufgrund einer schlechten Benutzeroberfläche keinen größeren Erfolg erzielte, und Ballmer wahrscheinlich fälschlicherweise annahm, dass solche Geräte keine Zukunft auf dem Markt hätten. Als Microsoft die Dimensionen dieses Fehlers erkannte, war es zu spät für eine schnelle Reaktion.

3. Windows Vista

Dieser Fehler wird mittlerweile sogar von Ballmer selbst anerkannt. Die Entwicklung von Vista war eine traumatische Erfahrung für das gesamte Unternehmen, die sich über Jahre hinzog, und letztendlich mussten aufgrund mehrfacher verpasster Fristen zahlreiche geplante Funktionen aus dieser Version von Windows entfernt werden. Vista wurde von den Nutzern stark kritisiert und erzielte deutlich schwächere Ergebnisse als erwartet.

4. Windows 8 und Windows RT

Die neueste Version von Windows, die für Touchscreens angepasst wurde, kam zwei Jahre zu spät im Vergleich zur Konkurrenz und erlitt mehrere Misserfolge. Die RT-Version, die für Tablets gedacht war, brach komplett zusammen, da Hersteller wie Asus nun ankündigen, dass sie keine Geräte mehr auf Basis dieses Betriebssystems produzieren werden. Das Standard-Windows 8 schnitt etwas besser ab, blieb aber dennoch unter den Erwartungen. Die Nutzerkritik ist erheblich, die Verkäufe sind schwach, und man kann sagen, dass die sinkenden PC-Verkäufe ebenfalls leiden, weil das neue Windows den dringend benötigten Schub nicht gegeben hat. Verbesserungen sind durch das aktualisierte Windows 8.1 in Arbeit, aber es bleibt abzuwarten, ob Microsoft den Schaden beheben kann.

5. Microsoft Surface

Das Tablet von Microsoft sollte eine Schaufenster-Demonstration der Fähigkeiten des neuen Windows sein, erlitt jedoch ein Marktfiasko. Das Gerät selbst ist nicht schlecht, insbesondere die ansprechende und innovative Hülle, die auch als Tastatur dient, aber es war im Vergleich zur Konkurrenz erheblich überteuert, was sich ein Nachzügler auf dem Markt niemals leisten kann. Microsoft hat kürzlich die Preise gesenkt, aber es scheint erneut eine verzögerte Reaktion zu sein.

6. Xbox One

Es ist zu früh zu sagen, ob die neue Version von Microsofts beliebter Spielkonsole den erwarteten Erfolg erzielen wird, wenn sie Ende des Jahres in die Regale kommt, aber die frühen Anzeichen sind nicht gut. Die Ankündigung drakonischer Schutzmaßnahmen, die Notwendigkeit einer ständigen Online-Verbindung und das Bestehen auf TV-Anzeigemöglichkeiten lösten eine wahre Lawine negativer Publicity unter den Fans aus. In der Zwischenzeit beschloss Microsoft, den Schaden zu beheben und trat von vielem, was es angekündigt hatte, zurück, aber die konkurrierende Sony Playstation 4 hat immer noch doppelt so viele Vorbestellungen. Wenn dies der Fall bleibt, wenn die Verkäufe beginnen, wird es ein weiteres Debakel für Microsoft sein.

7. Bürokratisierung von Microsoft

Ballmers größter Fehler, der nicht technologisch ist, aber zahlreiche Misserfolge des Unternehmens erheblich beeinflusst hat, ist die Etablierung eines extrem bürokratischen Unternehmensmodells, das in einem hervorragenden Artikel von Vanity Fair im letzten Jahr detailliert beschrieben wurde. Das Unternehmensmodell, mit Schichten und Schichten von nutzlosen organisatorischen Verfahren und der Praxis gegenseitiger Mitarbeiterbewertungen, verlangsamte das Unternehmen und schränkte die Innovationsmöglichkeiten erheblich ein, gerade zu einem Zeitpunkt, als Wettbewerber außergewöhnlich innovative Produkte auf den Markt brachten.

Natürlich hinterlässt Ballmer neben diesen Fehlern auch einige sehr stabile Geschäftsnischen, aber die Tatsache ist, dass das Unternehmen im Bereich Innovation versagt hat, wodurch seine Position in den kommenden Jahren gefährdet ist. Es gibt jedoch diejenigen, die die Position von Microsoft langfristig als stabiler einschätzen als die von Apple, da das Unternehmen tief in den Markt der Unternehmensnutzer eingedrungen ist und dadurch weniger anfällig für die launischen Geschmäcker der Fans ist.

Nichtsdestotrotz steht Ballmers Nachfolger vor einer erheblichen Aufgabe in der angekündigten Umstrukturierung des Unternehmens, und es gibt bereits Spekulationen über die mögliche Trennung bestimmter Geschäftseinheiten, sowohl zur Steigerung der Effizienz als auch für potenzielles Wachstum des Gesamtwerts des Unternehmens.