10 Wahrheiten über das Verfahren für Länder mit übermäßigen Defiziten

Anto Bajo und Davor Galinec erklären in einem kürzlich veröffentlichten Newsletter des Instituts für öffentliche Finanzen mit dem Titel Zehn Wahrheiten über das Verfahren für Länder mit übermäßigen Haushaltsdefiziten die wichtigsten Bestimmungen des Verfahrens bei übermäßigen Haushaltsdefiziten.

Da der Stabilitäts- und Wachstumspakt (SGP) und die Maastricht-Kriterien Grenzen für das Wachstum der öffentlichen Schulden und Haushaltsdefizite festlegen sowie das Verfahren für Länder mit übermäßigen Haushaltsdefiziten (EDP) regeln, die die fiskalischen Kriterien aus Maastricht nicht erfüllen, glauben die Autoren, dass die Europäische Kommission wahrscheinlich das EDP auf Kroatien anwenden wird. Der Grund dafür ist ein höheres Niveau des Haushaltsdefizits als der Referenzwert sowie steigende öffentliche Schulden.

Die Autoren skizzieren die folgenden zehn Wahrheiten, von denen wir die interessantesten Teile präsentieren.

1. Das Verfahren für Länder mit übermäßigen Haushaltsdefiziten wird zur Stabilisierung der öffentlichen Finanzen der EU-Mitgliedstaaten eingeführt.

Laut den Maastricht-Kriterien darf das Haushaltsdefizit der konsolidierten allgemeinen Regierung eines Mitgliedstaates 3 % des BIP nicht überschreiten, und die Schulden der allgemeinen Regierung müssen 60 % des BIP betragen (gemäß den ESA 95-Definitionen). Im Falle der Überschreitung der Referenzwerte wird das EDP aktiviert, dessen Hauptziel es ist, sicherzustellen, dass die Mitgliedstaaten die Maastricht-Kriterien einhalten.

2. Das EDP dauert drei Jahre, und gemäß den Empfehlungen der Europäischen Kommission beträgt die Frist für Maßnahmen zur Reduzierung des Defizits sechs Monate.

Es gibt auch Ausnahmen, da Bulgarien zwei Jahre im EDP war, mit dem Hauptziel, das Haushaltsdefizit zu reduzieren, da seine öffentlichen Schulden niedrig waren – unter dem Referenzwert für die Anwendung des EDP. Wenn die Ziele nicht erreicht werden und keine geeigneten Maßnahmen ergriffen werden, kann das EDP verlängert werden. So dauerte der Austritt aus dem EDP in Ungarn neun Jahre (von 2004 bis 2013).

3. Obwohl das EDP hauptsächlich auf das Haushaltsdefizit fokussiert ist, gilt es gleichermaßen für die öffentlichen Schulden.

Ein Mitgliedstaat im EDP muss die Lücke zwischen dem bestehenden Niveau der öffentlichen Schulden und dem Referenzniveau von 60 % des BIP über einen Zeitraum von drei Jahren im Durchschnitt um 1/20 jährlich reduzieren.

4. Die Strafen für die Nichteinhaltung des EDP sind monetär in Prozent des BIP oder Einschränkungen beim Zugang zu Strukturmitteln.

Strafen für Mitgliedstaaten der Eurozone werden in Form von Einlagen vorgesehen und liegen zwischen 0,2 % und 0,5 % des BIP des jeweiligen Landes (gemäß den Bestimmungen des sogenannten 6-Pakets von EU-Rechtsakten). Anderen EU-Mitgliedstaaten kann vorübergehend der Zugriff auf EU-Mittel verweigert werden.

5. Fiskaltransparenz ist von großer Bedeutung.

Wenn ein Mitgliedstaat die Empfehlungen im Rahmen des EDP nicht einhält und keine zuverlässigen statistischen Daten über das Haushaltsdefizit und die öffentlichen Schulden gemäß den ESA 95-Prinzipien bereitstellt (zweimal jährlich, Ende März und Ende September), kann Eurostat (das statistische Amt der Europäischen Kommission) öffentlich sogenannte „Vorbehalte zur Datenqualität“ äußern und die vom Mitgliedstaat im EDP-Bericht gemeldeten Defizit- und Schuldenindikatoren korrigieren.

6. Das EDP basiert auf der ESA 95-Methodologie, die sich von der GFS des Internationalen Währungsfonds unterscheidet, unter der Kroatien seine öffentlichen Finanzen verwaltete.

Laut ESA 95 sind das Haushaltsdefizit und die öffentlichen Schulden höher, da ein breiterer Umfang von Einheiten des allgemeinen Regierungssektors und Arten von finanziellen Transaktionen/Instruments in die Berechnung einbezogen werden.

7. Die meisten EU-Mitgliedstaaten erfüllen nicht die Maastricht-Kriterien – im Jahr 2012 hatten 16 Länder ein höheres Niveau des Haushaltsdefizits, und 14 Länder hatten ein höheres Niveau der öffentlichen Schulden.

Im Jahr 2012 wurden die größten Haushaltsdefizite von Spanien (10,6 % des BIP), Griechenland (10 % des BIP), Irland (7,6 % des BIP), Portugal (6,4 % des BIP) sowie Zypern und dem Vereinigten Königreich (jeweils 6,3 % des BIP) verzeichnet. Nur 11 Länder verzeichneten im Jahr 2012 Defizite unter 3 % des BIP.

8. Von den 27 Mitgliedstaaten waren bisher 25 im EDP.

Nur Estland und Schweden waren nicht vom EDP betroffen, und derzeit sind 16 Mitgliedstaaten darin.

9. Aufgrund zahlreicher finanzieller Risiken wird Kroatien wahrscheinlich in das EDP eintreten.

Kroatien wird Eurostat zum ersten Mal als Mitgliedstaat Daten über das Haushaltsdefizit und die Schulden der allgemeinen Regierung im Rahmen der EDP-Mitteilung bereitstellen, und im zweiten Halbjahr Oktober werden die Daten gleichzeitig auf den Websites von Eurostat und DZS öffentlich veröffentlicht. In Kroatien sind derzeit die gemäß GFS gemeldeten Daten öffentlich verfügbar, wonach das Haushaltsdefizit der allgemeinen Regierung seit 2010 über 3 % des BIP liegt und die Schulden der allgemeinen Regierung im Juni 2013 bei 53,7 % des BIP lagen.

10. Die Europäische Kommission übernimmt keine Kontrolle über den Haushalt der Republik Kroatien.

Wenn ein Mitgliedstaat in das EDP eintritt, gibt der Europäische Rat – auf Vorschlag der Europäischen Kommission – dem Mitgliedstaat eine Empfehlung zum Austritt aus der Situation des übermäßigen Defizits gemäß Artikel 126(7) des Vertrags über die Arbeitsweise der Europäischen Union (AEUV). Die Empfehlung legt die Ziele fest, die erreicht werden müssen, aber die Europäische Kommission übernimmt keine Kontrolle über die Ausführung des Haushalts des Mitgliedstaates, indem sie direkt Maßnahmen vorschlägt, sei es auf der Einnahmen- oder Ausgabenseite des Haushalts.

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