Weltbank: Unter 11 EU-Ländern bleibt nur Kroatien in der Rezession

Aus den anfänglichen positiven Ergebnissen im ersten Quartal dieses Jahres geht hervor, dass Kroatien langsam aus der Krise herauskommt, aber in diesem Jahr bleibt es das einzige Land unter den 11 ’neuen‘ EU-Mitgliedstaaten, für das die Weltbank weiterhin eine Fortsetzung der rezessiven Tendenzen prognostiziert, wenn auch milder als in den Vorjahren, mit einem Rückgang des BIP um 0,5 Prozent und einem Wachstum von 1,2 Prozent im nächsten Jahr.

Bei der heutigen Präsentation des regelmäßigen „EU11 Regular Economic Report“ betonte die leitende Ökonomin der Weltbank für Kroatien, Sanja Mađarević Šujster, dass es offensichtlich ist, dass Kroatien langsam aus der Krise herauskommt.

„Wir haben bereits einige anfängliche positive Ergebnisse im ersten Quartal dieses Jahres, wir sehen ein anhaltendes Exportwachstum, insbesondere in Sektoren, in denen wir in den Vorjahren kein Wachstum gesehen haben. Wir sehen auch, dass das anfängliche, sehr kleine Wachstum sich auf die Situation auf dem Arbeitsmarkt auswirkt, und bereits bis Juni sehen wir einen Rückgang der Arbeitslosigkeit im Jahresvergleich, den wir in den letzten Jahren nicht gesehen haben. Daher gibt es einige positive Elemente, die Hoffnung geben, dass sich die Situation bis zum Ende des Jahres weiter verbessern wird und dass dieses Wachstum bis 2015 anhalten wird“, sagte Mađarević Šujster.

Sie fügte jedoch hinzu, dass die Weltbank weiterhin eine Fortsetzung der rezessiven Tendenzen für dieses Jahr prognostiziert, wenn auch viel geringer als in den Vorjahren. Gleichzeitig liegt die Prognose für die verbleibenden zehn ’neuen‘ EU-Mitgliedstaaten bei 2,6 Prozent, was fast doppelt so viel wirtschaftliches Wachstum im Vergleich zu 1,4 Prozent im Jahr 2013 darstellt.

Ursache des Rückgangs – fiskalische Konsolidierung

Die Prognose der Weltbank für dieses Jahr basiert hauptsächlich auf den Auswirkungen der fortgesetzten fiskalischen Konsolidierung, die sich kurzfristig negativ auf die Wachstumsrate auswirken wird, langfristig jedoch eine Gelegenheit für das Wachstum der kroatischen Wirtschaft bieten sollte.

„Wir erwarten einen Rückgang, da die Regierung weiterhin an der fiskalischen Konsolidierung und der Erreichung der Ziele aus dem Verfahren übermäßiger Defizite arbeiten muss, was einen sehr positiven Aspekt haben wird – einerseits wird es Kroatiens Verwundbarkeiten verringern, und andererseits wird es den Investoren Sicherheit geben, dass die makroökonomische Stabilität aufrechterhalten wird. Wir sehen auch eine große Gelegenheit für Kroatien darin, dass durch die Erfüllung der spezifischen Empfehlungen des Europäischen Rates die Arbeiten an strukturellen Reformen fortgesetzt werden, die ebenfalls positiv zum Wachstum in den kommenden Jahren beitragen können“, betonte Mađarević Šujster.

Sie stellte fest, dass es sowohl auf der Ausgaben- als auch auf der Einnahmenseite des Haushalts Spielraum für fiskalische Konsolidierung gibt.

Auf der Ausgabenseite betrifft dies in erster Linie die Gesamtkosten der öffentlichen Verwaltung, die die Weltbank als vergleichsweise höher ansieht als in den Mitgliedsländern, die 2004 der EU beigetreten sind, die auch Kroatiens Wettbewerber auf dem europäischen Markt sind. Auch im Bereich der Gesundheitsausgaben gibt es Spielraum, die ebenfalls vergleichsweise höher sind als in diesen Ländern, sowie im Bereich der Subventionen.

„Dies sind Bereiche, in denen Kroatien relativ mehr Mittel zuweist, bei unzureichend höherer Qualität der von diesen Sektoren erbrachten Dienstleistungen“, sagt Mađarević Šujster.

Kroatien benötigt eine moderne Grundsteuer

Auf der Einnahmenseite gibt es jedoch Spielraum im Bereich der direkten Steuern, wo Kroatien laut ihr relativ wenig Einnahmen erzielt.

„In diesem Bereich gibt es auch Empfehlungen des Europäischen Rates, an der Einführung einer modernen Grundsteuer zu arbeiten, zusammen mit der Neudefinition der derzeit fragmentierten Steuern und Abgaben, die sowohl von lokalen als auch von nationalen Regierungen erhoben werden. Andererseits gibt es auch Spielraum, um Ausnahmen von der Zahlung direkter Steuern, wie Körperschaftsteuer oder Einkommensteuer, zu reduzieren, um diesen effektiven Satz tatsächlich zu erhöhen“, sagte Mađarević Šujster und fügte hinzu, dass es im Bereich der indirekten Steuern keinen Spielraum gibt, da diese in Kroatien bereits recht hoch sind.

Wachstum ab 2015

Obwohl die Weltbank weiterhin ein negatives Wachstum für Kroatien erwartet, als das einzige unter den 11 beobachteten EU-Mitgliedern im Jahr 2014, betonte Mađarević Šujster, dass „sich die Trends verbessern und wir hoffen, dass diese Chancen genutzt werden, sowie EU-Mittel, die ebenfalls mehr zum Wachstum beitragen können. Dieser Prozess der fiskalischen Konsolidierung sollte leider weiterhin diese Rate in den negativen Bereich ziehen, was jedoch nicht bedeutet, dass wir 2015 kein Wachstum in Kroatien haben werden. Unsere Schätzungen sind, dass Kroatien 2015 Wachstum erzielen wird, und zwar ziemlich hoch, über 1 Prozent.“

Auf die Frage eines Journalisten, ob die leichten positiven Bewegungen im ersten Quartal dieses Jahres das Ergebnis von Verbesserungen im Umfeld, d.h. der Erholung anderer europäischer Volkswirtschaften, oder den Bemühungen der kroatischen Regierung sind, antwortete Mađarević Šujster, dass beide Elemente wichtig sind und dass „das eine ohne das andere nicht funktioniert.“

„Wir haben gesehen, dass in den Vorjahren die verbesserte externe Nachfrage und das Wachstum in der EU stattfanden, aber Kroatien war nicht in der Lage, davon zu profitieren. Mit einer Kombination aus inländischen Politiken und dieser Erholung der externen Nachfrage sehen wir jedoch erste Anzeichen einer Erholung“, schloss sie.