Es ist schade, dieses Budget hat eine weitere großartige Entwicklungschance verpasst

Niemand glaubt an die Durchführbarkeit der festgelegten Annahmen oder an das Engagement führender politischer Akteure für Reformen. Das Budget ist eine Fortsetzung der bisherigen fiskalischen und allgemeinen Regierungspolitik.

Die Regierung hat für dieses Jahr ein Wachstum des nationalen Produkts von zwei Prozent angenommen, um den zentralen Regierungsbudget für 2016 zu entwerfen, und hat mit einer gewissen Verlangsamung des Wachstums der (diskretionären) Ausgaben und einer Erhöhung der Übertragungen aus dem EU-Haushalt ein Haushaltsdefizit von unter 3 Prozent des BIP präsentiert. Auf diese Weise versucht die Regierung, die Europäische Kommission und den internationalen Finanzmarkt davon zu überzeugen, dass sie entschlossen ist, strukturelle Veränderungen umzusetzen. Die neuesten Reaktionen von Ratingagenturen zeigen, dass die Regierung in diesem Kommunikationsversuch gescheitert ist. Wir warten noch auf Reaktionen von der Europäischen Kommission, aber es ist unwahrscheinlich, dass sie von den vorgeschlagenen Maßnahmen beeindruckt sein wird oder ihre verbindlichen Empfehlungen aufgibt. Niemand glaubt tatsächlich an die Durchführbarkeit der festgelegten Annahmen oder an das Engagement führender politischer Akteure für Reformen, noch an die Stabilität der kroatischen Wirtschaft.

Und zwei Prozent Wachstum sind zu wenig

Die politischen Eliten haben seit mehr als fünfzehn Jahren fehlgeleitete Haushaltspolitiken geführt, die nicht nur das kroatische Wirtschaftssystem nicht näher an die besten Praktiken in entwickelten Ländern bringen (wo die Hauptakteure innovative kleine und mittelständische Unternehmen sind), sondern auch die Wirtschaftspolitik der Regierung zum Haupthindernis für das Wirtschaftswachstum geworden ist. Die kroatische Wirtschaft begann sich im letzten Jahr nach sechs Jahren der Verlangsamung und einem erheblichen Verlust des BIP (etwa 15 Prozent) zu erholen. Das Wirtschaftswachstum des letzten Jahres von etwa zwei Prozent kann jedoch kaum als neuer Trend bezeichnet werden. Es war das Ergebnis günstiger Umstände auf dem internationalen Markt, einer guten Tourismussaison und einer teilweisen Stabilisierung der Haushaltsbilanzen, die müde von der Krise waren und begannen, etwas mehr auszugeben. In der bestehenden Kombination aus Wirtschaftspolitik und Faktorpreisen (der Preis für Arbeit und Kapital in Kroatien ist immer noch unangemessen hoch) wird das Wirtschaftswachstum in den kommenden Jahren unter zwei Prozent bleiben. Das reale BIP wird gleichzeitig in vergleichbaren Ländern Mittel- und Osteuropas um drei bis vier Prozent wachsen. Das vergleichsweise weiter entwickelte Schweden erwartet beispielsweise in diesem Jahr ein Wirtschaftswachstum von 3,2 Prozent. Ein Wachstum der kroatischen Wirtschaft von 0,5 bis 1,5 Prozent, was realistische Prognosen sind, wird nicht ausreichen. Das hohe Niveau der öffentlichen Schulden, über 85 Prozent, zusammen mit einem langfristig bescheidenen Potenzial für Wirtschaftswachstum, platziert Kroatien unter den schwächsten EU-Mitgliedstaaten, neben Griechenland und Portugal.
Die heimische Wirtschaft hat ein natürliches, langfristiges Wachstumspotenzial von über 4 Prozent. Die geostrategische Lage, die Nähe zu großen und entwickelten Märkten und das Tourismuspontenzial, zusammen mit Humanressourcen, die in anderen europäischen Volkswirtschaften hohe Effizienz erreichen, könnten eine erfolgreiche Kombination von Faktoren sein. Trotz dieser Umstände hat die kroatische Wirtschaft tatsächlich seit Jahrzehnten stagniert. Die falsche Regierungspolitik und ihre völlig fehlerhafte Rolle in der Wirtschaft in den letzten anderthalb Jahrzehnten sind sicherlich zu den Haupthindernissen geworden, um das natürliche Potenzial für Wirtschaftswachstum freizusetzen.

Ohne eine kalte Dusche

Die politische Elite hat schrittweise, von der Regierung Ivica Račan bis zur aktuellen Regierung, ineffiziente und uncompetitive wirtschaftliche Strukturen durch die Fiskalpolitik systematisch gefördert. Die jährlichen Haushalte der Zentralregierung, die sich strukturell von 2000 bis heute nicht verändert haben, spiegeln eine fehlgeleitete Wirtschaftspolitik wider. Anstatt ein ermutigendes wirtschaftliches Umfeld zu schaffen, haben die Regierungen einen unglaublich komplexen und übermäßigen regulatorischen Rahmen und eine schwache Staatsverwaltung geschaffen, die oft Unternehmen und Unternehmer unnötig bestraft. Das Bildungssystem ist größtenteils völlig unzureichend an die modernen Marktanforderungen angepasst, produziert nicht die notwendigen Humanressourcen für eine dynamische wirtschaftliche Entwicklung und ist extrem ineffizient. Die Qualität der Bildung ähnelt eher sehr schwachen Bildungssystemen in Südosteuropäischen Ländern als modernen Bildungssystemen in entwickelten Ländern. Das Sozialsystem (Gesundheit, Rente und soziale Absicherung) ist mit tiefen strukturellen Problemen belastet, die ständig die Kosten erhöhen und die Hauptquelle der Haushaltsdefizite sind. Die Regierung von Tihomir Orešković musste der politischen Elite eine deutlich ehrgeizigere Fiskalpolitik vorschlagen, die eine kalte Dusche, d.h. eine beschleunigte Stabilisierung der öffentlichen Finanzen innerhalb der nächsten drei Jahre und völlig neue Leitlinien für radikale Veränderungen in der Struktur der Haushaltsausgaben umfassen würde, die zusammen mit regulatorischen Reformen die Geschäftstätigkeit erleichtern und die Schaffung neuer Arbeitsplätze fördern würden. Stattdessen wurde ein Budget präsentiert, das eine Fortsetzung der bisherigen fiskalischen und allgemeinen Regierungspolitik ist. Eine solche Politik führt fast sicher zu langfristiger Stagnation und einem allgemeinen Rückgang des Wohlstands. Es ist schade, eine weitere großartige Gelegenheit wurde verpasst!