Vespa feiert 70. Geburtstag

Mit ihrer Form und dem Motorengeräusch, das an die Wespe (italienisch: vespa) erinnert, hat das berühmte Moped in seinen sieben Jahrzehnten 18 Millionen Einheiten verkauft.

Das Vespa-Motorrad, ein Symbol des italienischen „Dolce Vita“, feierte an diesem vergangenen Wochenende seinen 70. Geburtstag, und trotz seiner „fortgeschrittenen Jahre“ verkauft es sich besser denn je. Mit seiner Form und dem Motorengeräusch, das an die Wespe (italienisch: vespa) erinnert, hat das berühmte Moped in seinen sieben Jahrzehnten 18 Millionen Einheiten verkauft.

Um seinen 70. Geburtstag zu feiern, versammelten sich an diesem Wochenende Hunderte von Vespa-Enthusiasten in Pontedera bei Pisa, wo das Moped seit 1946 kontinuierlich produziert wird. Unter ihnen war Carlo Bozzeti, Präsident des Vespa-Fanclubs in Mailand und stolzer Besitzer von sechs Modellen aus verschiedenen Epochen.

– Ich benutze es jeden Tag einmal, für die Arbeit, den Urlaub, den Spaß, sagt der 59-Jährige.

– Vespa ist seit 40 Jahren ein Teil meines Lebens.

Als Enrico Piaggio Ende April 1946 das Patent für die Vespa in Florenz anmeldete, war es seine Absicht, das Familienunternehmen in der Luftfahrtindustrie, das während des Zweiten Weltkriegs stark gelitten hatte, wiederzubeleben. Er beauftragte einen seiner Ingenieure, Corradino d’Ascanio, ein Motorrad zu entwerfen, das für das Unternehmen kostengünstig zu produzieren und für den Massenkauf durch Verbraucher attraktiv sein würde. D’Ascanio versteckte seine Abneigung gegen zeitgenössische Motorräder nicht: Sie waren unbequem, schwer zu handhaben und schmutzig. Indem er diese Probleme nacheinander angehen konnte, schuf er ein revolutionäres Moped. Der Erfolg war sofort. Allein im ersten Jahr wurden 2.484 Vespas verkauft, und bis 1948 stieg diese Zahl auf 20.000. 1953, als Gregory Peck Audrey Hepburn auf einer Vespa in „Ein Herz und eine Krone“ fuhr, wurden 170.000 Einheiten verkauft.

– Die Vespa war mehr als nur ein Motorrad: Sie hatte eine „Schürze“ vorne, die den Fahrer vor Staub, Schlamm und Regen schützte. Sie hatte kleine Räder und somit Platz für einen Ersatzreifen, was auf den beschädigten Nachkriegsstraßen, die voller Löcher und Nägel waren, die von Pferdehufen fielen, wichtig war, sagte der Automobilhistoriker Patrice Verges.

In den 1950er und 1960er Jahren kauften die Italiener Vespas, weil sie nicht genug Geld für ein Auto hatten, erklärt Verges weiter. Als die italienische Wirtschaft jedoch zu wachsen begann, wurden Autos für die Italiener, die Familienreisen lieben, erschwinglicher. Dies markierte den Beginn des Rückgangs der Vespa, der besonders in den 1980er Jahren ausgeprägt war.

Im 21. Jahrhundert begann eine globale Wiederbelebung des legendären Mopeds, dank eines erneuten Enthusiasmus für das Retro-Design der Vespa und insbesondere der Fähigkeit, schnell durch überfüllte städtische Verkehrsbedingungen zu navigieren. Die Produktion, die jetzt in Italien, Vietnam und Indien konzentriert ist, hat sich von 58.000 verkauften Modellen im Jahr 2004 auf 170.000 im letzten Jahr erhöht, berichten die Medien.

– Die Vespa ist nicht nur ein Fortbewegungsmittel. Sie ist ein Symbol italienischen Stils, elegant und gleichzeitig lustig, sagte Davide Zanoli, Marketingdirektor von Piaggio.