Weniger als drei Monate, nachdem der Präsident der Europäischen Kommission, Jean-Claude Juncker, einen Plan vorgestellt hat, der es den lokalen Behörden ermöglichen würde, Bürgern in Städten und Dörfern in der gesamten EU kostenlosen Zugang zu WLAN-Netzen zu bieten, haben die Mitgliedstaaten bereits die Initiative WiFi4EU unterstützt. Der erste Aufruf zur Einreichung von Projektvorschlägen ist für den Sommer 2017 geplant, und alle lokalen Behörden in der EU werden in der Lage sein, Gutscheine zu beantragen, um hochwertigen Internetzugang in ihren Parks, Plätzen, öffentlichen Gebäuden und Bibliotheken bereitzustellen.
Wer zuerst kommt, mahlt zuerst
Obwohl auf eine geografisch ausgewogene Verteilung unter den Mitgliedstaaten geachtet wird, werden die Gutscheine nach dem Prinzip „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“ vergeben. Lokale öffentliche Behörden, die WLAN-Verbindungen in Bereichen anbieten möchten, in denen solche öffentlichen oder privaten Dienste noch nicht existieren, können über einen einfachen und unbürokratischen Prozess Fördermittel beantragen. Für den Zeitraum von 2017 bis 2019 wurden Mittel in Höhe von 120 Millionen Euro bereitgestellt. Die Kommission schätzt in einer Pressemitteilung, dass mindestens sechs bis acht Tausend lokale Gemeinschaften von dem Programm profitieren werden.
