Vom Obdachlosen zum Millionär: Albanischer Flüchtling verwirklicht den amerikanischen Traum

Armir Harris, seine Mutter und Schwester flohen in den 90er Jahren aus Albanien in die USA. Aufgrund des Bürgerkriegs, der in seinem Land ausbrach, suchten sie politisches Asyl und erhielten es. Sie hatten nichts als einen Koffer und etwa 2.000 Dollar in der Tasche.

Ihre erste Adresse in den USA waren Obdachlosenunterkünfte in St. Louis. Sie schliefen in Parks, und Armirs Mutter arbeitete gelegentlich als Reinigungskraft in Restaurants. Zwei volle Jahre lang kamen sie so gut zurecht, wie sie konnten, und dann kam ihr Onkel zu ihnen. Sie zogen nach Charlotte, North Carolina, und zu diesem Zeitpunkt begann sich ihr Leben zu verbessern.

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Mein Onkel fuhr Taxi und als ich 15 war, hatte er bereits ein Geschäft mit Limousinen und Bussen für Unterhaltung gestartet. Er konnte keinen Kredit bekommen oder Arbeiter einstellen, also sprangen meine Mutter und ich ein.

Wir reinigten Busse und andere Fahrzeuge, und ich half ihm bei der Buchhaltung und den Bestellungen. Sobald ich meinen Führerschein hatte, tankte ich die Autos auf und bereitete sie für meinen Onkel vor, der sie fuhr. Ich lernte, am Computer zu arbeiten, und erstellte eine Website für ihn, erinnert sich Armir an seine Anfänge.

Zur gleichen Zeit, während er in St. Louis lebte, verbrachte Armir oft Zeit in Parks mit Tennisplätzen. So lernte er Tennis spielen, und während er in der High School war, trainierte er in diesem Sport. Tennis öffnete ihm die Türen zur Universität.

– Bis 2006 war ich hoch eingestuft auf der Liste der Tennisspieler in der Südstaatenregion der USA. Die Boston University nahm mich als Tennisspieler auf, also begann ich zu studieren. Allerdings war ich nicht gut genug, um Tennis professionell zu verfolgen. Ich war gut, aber nicht so gut, sagte Armir zu Inc.

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— SHOFUR (@SHOFUR) February 6, 2017

Bald begann er, im Immobilienbereich zu arbeiten. Er fand Wohnungen und Häuser und verdiente Geld durch Verkaufsvermittlung. Obwohl dieser Job ihm etwa 5.000 Dollar im Monat einbrachte, reichte es nicht aus, um seine Studienkosten zu decken. Daher machte er eine Pause und begann, im Immobilienbereich auf einem viel profitableren Markt zu arbeiten: Los Angeles.

– Ich arbeitete in Los Angeles, ich fragte sogar UCLA, ob ich von Boston zu dieser Universität wechseln könnte, und sie akzeptierten mich, aber nur drei Prüfungen vor dem Abschluss musste ich aufgeben. Ich wollte keine Kredite mehr aufnehmen, ging nach Hause und stellte fest, dass meine Mutter und mein Onkel meine Hilfe benötigten, sagte Armir, dessen amerikanischer Traum 2012 zu Gestalt annahm.

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— SHOFUR (@SHOFUR) January 28, 2016

– In diesem Jahr fand die Konvention der Demokratischen Partei in Charlotte statt. Ein Parteivertreter rief die Firma meines Onkels an und sagte, er wolle 60 Busse für zwei Wochen mieten. Ich machte mich an die Arbeit und begann, Busse in den umliegenden Bundesstaaten zu finden. Allerdings verlangten all diese Unternehmen zusätzliche Informationen per E-Mail, was ein Prozess war, der mindestens drei Tage dauerte. Dann kam mir die Idee, eine Fahrzeugvermietungsplattform zu schaffen, die dieses Problem lösen würde, beschreibt Armir die Geschäftsmöglichkeit.

Im darauffolgenden Jahr gründete er Shofur. Das Unternehmen verwaltet Busse, die sein Logo tragen, besitzt jedoch diese Fahrzeuge nicht. Stattdessen vertrauen alle Fahrer und Busbesitzer, die seine Plattform nutzen, ihm die Wartung, Bestellungen, Ankünfte und Abfahrten an.

– Wir kümmern uns um alle Nebenarbeiten. Alle Nutzer unserer Plattform, von denen wir einen Prozentsatz der beauftragten Transportaufträge erhalten, haben Tausende von Kilometern zurückgelegt und niemand hat einen Ausfall gemeldet oder einen Verkehrsunfall gehabt, sagt der aktuelle Eigentümer von Shofur.

Armir hat das Geschäft dank neuer Technologien entwickelt. So hat jeder Bus, der Shofur nutzt, ein eingebautes Tracking-System und sammelt in Echtzeit Informationen von über tausend Busunternehmen.

– Unsere Kunden sind hauptsächlich Einzelpersonen und Unternehmen, die große Veranstaltungen organisieren, aber auch staatliche Institutionen, deren Aufgabe es ist, in Katastrophensituationen zu reagieren. So wurden wir vom Staat mit der Evakuierung von 10.000 Menschen aus Florida, Georgia und South Carolina beauftragt, als der Hurrikan Matthew zuschlug, sagt Armir, dessen Unternehmen im letzten Jahr Einnahmen von 12 Millionen Dollar generierte. Sein Onkel, sagt er, wollte nicht am Aufbau von Shofur teilnehmen, da er nur ein 55-jähriger Albaner ist, für den neue Technologie ein fremdes Konzept ist. Armir, ein Flüchtling aus Albanien, ließ sich jedoch nicht davon abhalten, ein millionenschweres Geschäft aufzubauen und all seine Träume zu verwirklichen. Und nicht nur seine eigenen.

– Meine Schwester ist heute Ärztin. Ich bin amerikanischer Staatsbürger. Meine Mutter genießt ihren wohlverdienten Ruhestand. Ich habe ihr ein Haus am Meer gekauft. Sie hat es verdient. Sie hat für uns Opfer gebracht, sagte Armir, der Albaner, der den amerikanischen Traum verwirklichte.