Der Fall von Huawei mag der prominenteste sein, aber es gibt viele andere Beispiele für die ‚umgekehrte Richtung‘, das heißt, der Westen hinkt China hinterher. Ein weniger publik gemachter, aber sicherlich interessanter Fall sind ‚Superanwendungen‘, eine asiatische Erfindung, die im Westen noch nicht ‚angekommen‘ ist, obwohl es sich um ein sehr lukratives und beliebtes Konzept handelt. Dies sind Anwendungen, die eine Vielzahl unterschiedlicher Funktionen konsolidieren, sodass Benutzer Nachrichten senden, Rechnungen bezahlen, Unterkünfte buchen, Waren oder Transport bestellen usw. können, alles innerhalb einer App, was sie äußerst praktisch und damit weit verbreitet unter den Nutzern macht.
Mit anderen Worten, so wie das Mobiltelefon eine große Anzahl unterschiedlicher Geräte konsolidiert hat, haben Superanwendungen eine große Anzahl von Anwendungen konsolidiert. Es ist daher eine logische Frage, und eine, die immer häufiger gestellt wird, warum Superanwendungen im Westen tatsächlich nicht existieren, und die Antwort ‚auf den ersten Blick‘ ist schmerzhaft einfach – weil geschätzt wird, dass der Westen drei bis fünf Jahre hinter Asien im Bereich der Entwicklung mobiler Innovationen zurückliegt. Dahinter liegen mehrere konkrete Ursachen, aber letztendlich hinkt der Westen einfach dem Trend hinterher.
Tugenden und Laster
Der inoffizielle König in dieser Nische ist definitiv das chinesische Unternehmen Tencent mit seiner WeChat-Anwendung, die sich von einer weiteren Messaging-App zu einer vielseitigen digitalen Plattform entwickelt hat, die in der Lage ist, unzählige Aufgaben einfach und leicht zu lösen, weshalb etwa zwei Drittel der Chinesen (eine sehr große Zahl; mehr Nutzer als Europäer und Amerikaner zusammen) sie im Durchschnitt mehrere Stunden am Tag nutzen. Obwohl WeChat und Alipay synonym für Superanwendungen geworden sind, ist die Anzahl anderer solcher Anwendungen in Asien groß und wächst. Offensichtliche Vorteile sind der einfache Zugang zu verschiedenen Dienstleistungen, weniger Speicherplatz, der auf dem Gerät benötigt wird, und die Zeitersparnis, die sonst mit der Suche nach anderen Apps für solche Aufgaben verbracht würde.
Es gibt natürlich auch negative Seiten, hauptsächlich in Bezug auf den Wettbewerb auf dem Markt und die Menge an persönlichen Daten, die einem einzigen Hauptdienstanbieter zur Verfügung gestellt werden. Jeder, der einen Dienst über eine mobile Anwendung anbieten möchte, ist praktisch dazu verurteilt, dies innerhalb einer dieser Superanwendungen zu tun, wodurch die bereits enorme Marktmacht ihrer Eigentümer nur noch verstärkt wird. Ebenso gilt: Je mehr Dienste genutzt werden, desto mehr persönliche Daten werden diesen Unternehmen übergeben, und warum dies unerwünscht ist, bedarf keiner weiteren Erklärung.
Ein System für den Alltag
Außerhalb Asiens gewinnt dieser Trend in Südamerika an Fahrt, ist jedoch in Europa, Nordamerika, Australien und Afrika, wo die Aufteilung der Dienste in separate Anwendungen nach wie vor vorherrscht, nahezu nicht existent. Das bedeutet jedoch nicht, dass westliche Giganten nicht von ihrem Pendant zu WeChat und Alipay träumen, aber es scheint, dass die Verwirklichung nicht so einfach ist, trotz Ressourcen, Nutzer und Marktmacht. Immer hungrig nach Anteilen und Daten ist Facebook eine offensichtliche Wahl, da es auf Kommunikation und sozialen Netzwerken basiert, was eine sehr gute Ausgangsposition für die Erweiterung auf andere Dienste darstellt, obwohl es bei weitem nicht allein ist. Mark Zuckerberg deutete in diesem Jahr an, wo die Ambitionen von Facebook liegen, und äußerte den Wunsch, Geschäfts-, Zahlungs-, Handels- und andere Dienstleistungen innerhalb von Facebook Messenger, WhatsApp und Instagram zu entwickeln.
Andere allgegenwärtige Giganten wie Google, Amazon oder Apple haben ebenfalls sehr gute Grundlagen in Form einer massiven Nutzerbasis und Ressourcen, um ihre eigenen Superanwendungen zu entwickeln, insbesondere da sie bereits mehrere Dienste anbieten, die jedoch über andere Plattformen und Softwarelösungen verstreut sind. Allerdings ist, wie die Financial Times schreibt, der größte Anwärter auf den Titel des Besitzers der ersten Superanwendung im Westen Uber, das seinen Wunsch, die ‚Anwendung für den Alltag‘ zu werden, nicht verbirgt, indem es verschiedene Dienste in derselben App vereint. ‚Wir wollen, dass Uber das Betriebssystem für den Alltag wird‘, sagte der CEO des Unternehmens Dara Khosrowshahi vor zwei Monaten.
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Eintritt in den Bankensektor
Der Vorteil gegenüber dem weit verbreiteten (etwa 2,5 Milliarden Nutzer) und präsenten (in Bezug auf die tägliche Nutzung) Facebook ergibt sich aus der Existenz eines Zahlungssystems, das Facebook fehlt. In diesem Sinne haben die heftigen Reaktionen der Öffentlichkeit und der Politiker auf die Absicht, die digitale Währung Libra einzuführen, die Ambitionen des größten sozialen Netzwerks weiter behindert, da die Existenz eines Zahlungssystems weitgehend eine Voraussetzung dafür ist, eine große Anzahl unterschiedlicher Dienstleistungen unter einem Dach zu vereinen. Neben der Taxi-Beförderung bietet Uber jetzt Essens- und Lebensmittel-Lieferungen, Fahrradverleih, Lieferungen, Kreditkarten, Jobsuche, Hubschraubertransport und sogar die Bestellung von Kätzchen zum Kuscheln (Uber Kittens) an, aber die Verfügbarkeit dieser Dienstleistungen ist geografisch sehr verstreut. Einige sind in bestimmten Städten verfügbar, einige in bestimmten Ländern, einige auf bestimmten Kontinenten, und das erschwert sicherlich die Schaffung einer einzigen App für alle oder die meisten von ihnen, aber es ist möglich, die in derselben Region angebotenen Dienstleistungen zu kombinieren, und das Unternehmen bewegt sich langsam in diese Richtung (Essenslieferung, Scooter- und Fahrradverleih wurden in einer App kombiniert).
Der Eintritt in Bankdienstleistungen, betont die FT, ist als nächster Schritt aufgetaucht, da er nachweislich Rentabilität für Uber generieren kann, die bisher schwer fassbar war, insbesondere wenn er sich auf Millionen von Uber-Fahrern konzentriert. Das Unternehmen hat direkten Einblick in ihre finanziellen Informationen und einige wichtige Gewohnheiten, auf deren Grundlage es ein lukratives Bankgeschäft aufbauen kann. Ein Prototyp existiert bereits in Mexiko, wo Uber in Partnerschaft mit der digitalen Bank BBVA seinen Fahrern und deren Familien Zugang zu Debitkarten und einer Finanzplattform bietet, auf der Kredite, Rabatte und Entschädigungen für Kraftstoffkäufe verfügbar sind.
Genesis der Gewohnheiten
Die Tatsache, dass das amerikanische und europäische Internet erheblich ‚fragmentierter‘ ist, das heißt, seit langem zwischen verschiedenen separaten Dienstleistungen aufgeteilt ist, kann nur teilweise die derzeitige Abwesenheit von Superanwendungen im Westen erklären. Während es sinnvoll war, als es um einzelne Dienstleistungen ging, bietet die Konsolidierung von Technologieunternehmen und die Erweiterung ihrer Dienstleistungen als logischer nächster Schritt die Etablierung eines zentralen Ortes für die Nutzung verschiedener Dienstleistungen und die schrittweise Integration externer Dienstanbieter. Einer der Hauptgründe ist die unterschiedliche Genesis des Internets in China.
Während im Westen das Internet-Ökosystem schrittweise durch mehrere verschiedene Technologien etabliert wurde, erhielten die Chinesen praktisch über Nacht das Internet und Smartphones und übersprangen damit eine ganze Ära von Personal Computern und festem Internet, weshalb sich die Entwicklung des mobilen Ökosystems anders gestaltete, vollständig auf mobile Anwendungen fokussiert (das sogenannte ‚mobile first‘-Konzept). Wie unterschiedlich dies von Amerika und Europa ist, zeigt die Tatsache, dass in den letzten Jahren mehr Chinesen mobil eingekauft haben als über Computer, was in den USA voraussichtlich erst 2021 geschehen wird.
Darüber hinaus stellt Forbes fest, dass sich viele Nutzer schnell um Kommunikations-Apps wie WeChat gruppierten, da sie eine günstigere Möglichkeit boten, zu kommunizieren als SMS, was in einem einkommensschwächeren Land ein wichtigerer Faktor ist als im Westen. Design ist ebenfalls kein unbedeutendes Problem, da das Zusammenfassen all dieser Dienstleistungen in einer App viel Geschick erfordert, um Klarheit und Benutzerfreundlichkeit nicht zu verlieren. Wenn die App überladen und kompliziert zu bedienen wird, geht der Hauptgrund für die Existenz einer Superanwendung verloren, und der Westen hat in dieser Hinsicht viel weniger Erfahrung als chinesische Unternehmen, da er von Anfang an darauf fokussiert war, eine klare und effiziente App für einzelne Dienstleistungen zu schaffen.
Ein anderes Muster
Dennoch ist das Konzept einer Superanwendung für Unternehmen wie Facebook, Uber oder Amazon, die bereits eine breite Palette von Dienstleistungen anbieten, zu attraktiv, um es zu ignorieren, unabhängig von den Hindernissen in Form von Nutzergewohnheiten, Fragmentierung des Internets, mangelnder Erfahrung und der unterschiedlichen Genesis internetbasierter Dienstleistungen. Wie die Beispiele von Uber und Facebook zeigen, existiert die Ambition definitiv, obwohl die Verwirklichung sich aus den genannten Gründen als viel schwieriger erweist als in Asien. Sobald ein anderes Muster des ‚Internetkonsums‘ etabliert ist, ist es nicht einfach, es zu ändern, selbst wenn es grundlegende Voraussetzungen dafür gibt (die Anzahl der bestehenden Nutzer, Ressourcen und die Anzahl der verschiedenen Dienstleistungen), aber der Westen kann bald mit dem Auftreten seiner Superanwendung rechnen, wenn auch in einem begrenzten Umfang im Vergleich zu seinen asiatischen Pendants, nicht nur aufgrund der Rentabilität und Marktmacht, die damit einhergehen, sondern auch aufgrund demografischer Trends. Jüngere Generationen in Nordamerika und Europa sind ebenso auf Mobiltelefone fokussiert wie ihre asiatischen Altersgenossen und sind somit fruchtbarer Boden für die Einführung der ersten Superanwendung im Westen.
