Was ist es mit diesen Rollen Toilettenpapier, das solche Wahnsinn auslöst, einschließlich physischer Auseinandersetzungen?

Die Szene ist aus Supermärkten auf der ganzen Welt wohlbekannt: Von Kroatien und Frankreich bis Amerika und Australien – Reihen leerer Regale, wo einst Toilettenpapier war. Und sie wurden durch Panikkäufe in Erwartung der Coronavirus-Pandemie geleert.

Was genau ist es mit diesen Rollen Papier, das solchen Wahnsinn auslöst, einschließlich physischer Auseinandersetzungen?

Grundsätzlich sind sich Experten einig, die Antwort liegt in der Spieltheorie: Wenn jeder nur kauft, was er braucht, gäbe es keine Engpässe. Wenn also jemand mit Panikkäufen beginnt, ist die optimale Strategie, ihnen zu folgen. Dies erklärt jedoch nicht, warum der am meisten nachgefragte Artikel in den Geschäften gerade Toilettenpapier ist, da es uns nicht vor einer Infektion schützen kann. Im Gegensatz dazu gab es keinen bemerkenswerten Panikkauf von wichtigeren Vorräten, wie Konserven. 

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– Ich denke, das ist aus dramatischen Szenen in sozialen Medien entstanden. Diese Pakete sind ziemlich sichtbar, sie sind markant, und in den Köpfen der Menschen sind sie zu einem Symbol für Sicherheit geworden –  sagte Steven Taylor, Autor des Buches 'Die Psychologie der Pandemien'.

– Die Menschen haben das Bedürfnis, etwas zu tun, um sich und ihre Familien sicher zu fühlen, denn was bleibt ihnen sonst, außer sich die Hände zu waschen und sich selbst zu isolieren –  fügt Taylor hinzu, Professor für Psychiatrie an der Universität von British Columbia.

Taylors zweite Theorie beruht auf unserer evolutionären Abneigung gegen Dinge, die uns ekeln, und dieses Gefühl verstärkt sich, wenn wir durch eine Infektion bedroht sind. 

– Und das ist einer der Gründe, warum die Menschen Toilettenpapier 'gegriffen' haben, da es ein Mittel ist, um Ekel zu vermeiden. 

Null Risiko

Ökonomen fügen dem das Phänomen des 'Nullrisikos'. 

– Wir wollen die Dinge unter Kontrolle haben, aber mit minimalem Verbrauch –  sagte der Gesundheitsökonom Farasat Bokhari von der Universität East Anglia. 

– Deshalb kaufen wir etwas Billiges, das wir lagern können, und wir werden es auf jeden Fall irgendwann verwenden –  sagte er. 

Wichtigere Vorräte wie Konserven oder Tiefkühlkost sind teurer, und diejenigen, die sie nicht mögen, werden sie wegwerfen, wenn die Krise vorbei ist. Taylor sagt, ein solches Verhalten wurde auch während früherer Pandemien beobachtet, einschließlich der Spanischen Grippe im Jahr 1918, als die Bürger 'eilig' Vorräte hamsterten. 

Ein wesentlicher Unterschied zwischen früheren Pandemien und der aktuellen liegt in – sozialen Medien, die ihre Vor- und Nachteile haben. 

– Die Verbreitung dramatischer Fotos und Videos auf der ganzen Welt verstärkt das Gefühl von Bedrohung und Angst unter den Menschen –  sagte Taylor und fügte hinzu, dass soziale Medien gleichzeitig großartig für soziale Unterstützung sein können, insbesondere in der Selbstisolation. 

– Wird die Gesellschaft auseinanderfallen, wenn die Pandemie anhält? Die Geschichte sagt, dass sie es nicht tun wird. Unruhen in früheren Pandemien waren relativ selten. Die häufigsten Reaktionen auf solche Bedrohungen waren Einheit, Solidarität und anderen zu helfen – schließt Taylor.