Familienunternehmen in der Covid-19-Krise: Besorgnis über kleine und größere Unternehmen, die am Rande des Interesses stehen

Der Europäische Verband der Familienunternehmen (EFB) warnt, dass Familienunternehmen zwar besser mit Krisen umgehen als viele andere, sie jedoch während dieser Pandemie mit vielen Problemen konfrontiert sind. Besonders hervorgehoben wird die Vernachlässigung von mittelständischen Unternehmen, da sie keinen klaren Zugang zu Unterstützungsmaßnahmen.

Familienunternehmen sind ein wichtiger Teil jeder Wirtschaft, wie ihr hoher Anteil in bestimmten Volkswirtschaften belegt. Sie machen zwischen 65 und 80 Prozent aller europäischen Unternehmen aus, was bedeutet, dass sie im Durchschnitt zwischen 40 und 50 Prozent aller Beschäftigten in Europa beschäftigen. Sie sind eine besondere Kategorie von Unternehmen, die selbst unter normalen Betriebsbedingungen bewundernswert sind. Neben den Unternehmenszielen müssen Familienunternehmen auch die Bedürfnisse der Familie erfüllen, das heißt, ihrer Mitglieder, die im Unternehmen beschäftigt sind, sowie derjenigen, die nicht direkt an den Betriebsabläufen beteiligt sind. Die Vereinbarkeit von Geschäfts- und Familienzielen ist keineswegs einfach, was das Management eines Familienunternehmens selbst unter normalen Geschäftsumständen herausfordernd macht und in Krisenzeiten, wie dieser durch die Coronavirus-Pandemie verursachten, besonders herausfordernd ist.

Es gibt viele Studien, die hervorheben, wie stabil Familienunternehmen in Krisenzeiten tatsächlich sind. Eine Studie, die 2018 von EFB – European Family Business (dem europäischen Verband nationaler Verbände, die Familienunternehmen vertreten) und der Deutschen Bank durchgeführt wurde, zeigt, dass Familienunternehmen besser auf Krisensituationen vorbereitet sind, aufgrund eines effektiven Managements (Flexibilität und schnelle Entscheidungsfähigkeit) und einer spezifischen Organisationskultur, die familiäre Werte widerspiegelt und auf Produktivität und Vertrauen basiert.

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Großzügige Unternehmen

Es ist daher nicht überraschend, dass die Eigentümer von Familienunternehmen in dieser Krisensituation schnell reagiert haben, indem sie ihre Betriebe an die neuen Bedingungen anpassten. In den Unternehmen, in denen die Geschäftstätigkeit nicht vollständig behindert wurde, wurden die weiteren Abläufe schnell organisiert, wobei die epidemiologischen Maßnahmen respektiert wurden. Einige Unternehmen haben es geschafft, neue Vertriebskanäle zu finden und Geldzuflüsse für ihre Betriebe zu sichern.

Darüber hinaus sind die von Familienunternehmen gepflegten Werte, wie Verantwortung, insbesondere gegenüber den Mitarbeitern, in den Vordergrund gerückt. So ist es möglich, Eigentümer von Familienunternehmen Sätze sagen zu hören wie: 'Für den Moment haben wir die Gehälter für alle um 15 Prozent gesenkt, vom Direktor bis zum Reinigungskraft. Wenn nötig, werden wir alle auf Mindestlohn gehen, aber unsere letzte Option ist es, Mitarbeiter zu entlassen.' oder: 'Wir haben die Gehälter der Mitarbeiter nicht gesenkt; im Gegenteil, wir haben ihnen auch Osterboni gezahlt, weil wir wollen, dass sie sich sicher fühlen.'

Europäischer Vertreter

Es ist notwendig, natürlich zu betonen, dass nicht alle Sektoren gleichermaßen von der Krise betroffen sind, und somit nicht alle Familienunternehmen gleich betroffen sind. Unabhängig von der Ansicht, dass Familienunternehmen in Krisensituationen stabiler sind, ist es notwendig, die Herausforderungen hervorzuheben, mit denen sie in dieser Krise konfrontiert sind, und für ihre Interessen einzutreten. Genau das tut EFB – European Family Business, der europäische Verband nationaler Organisationen, die die Interessen von Familienunternehmen vertreten, auf europäischer Ebene. Anfang April veröffentlichte diese Organisation ein Positionspapier ('EFB Position zu COVID-19'), in dem sie die spezifischen Herausforderungen hervorhebt, mit denen Familienunternehmen derzeit konfrontiert sind, und auch Empfehlungen an Entscheidungsträger auf europäischer und nationaler Ebene gibt.

EFB betont in erster Linie die Notwendigkeit einer besseren Koordination zwischen den Ländern innerhalb der Europäischen Union. Viele Mitgliedstaaten haben in vielen Aspekten dieser außergewöhnlichen Situation schnell reagiert, aber EFB betont, dass die Europäische Kommission nun weitere Maßnahmen umsetzen muss, um die Mitgliedstaaten in einer koordinierten Reaktion auf die Krise zu leiten. Sie glauben, dass eine koordinierte Reaktion einen gemeinsamen Rahmen beinhalten sollte, wie die Mitgliedstaaten entscheiden werden, wann Maßnahmen aufgehoben und der Ausnahmezustand beendet wird.

Die Schlüsselrolle der Europäischen Kommission sollte darin bestehen, bewährte Praktiken aus einzelnen Ländern hervorzuheben und so anderen Mitgliedstaaten zu ermöglichen, zu lernen und ähnliche Maßnahmen nach Bedarf einzuführen. Die Kommission sollte dringend handeln, um die Freizügigkeit von Waren und Dienstleistungen in Europa zu gewährleisten, natürlich sicher und gemäß den epidemiologischen Empfehlungen. Neben der Freizügigkeit von Waren ist es auch notwendig, grenzüberschreitenden Arbeitnehmern eine sichere Reise zu ermöglichen, da die Betriebe bestimmter Sektoren aufgrund eines Mangels an Arbeitskräften bedroht sind.

Maßnahmen und Praxis

Koordinierte Maßnahmen der EU-Mitgliedstaaten sind äußerst wichtig, aber darüber hinaus betont EFB die Bedeutung einer effektiven Umsetzung von Entscheidungen, wobei Geschwindigkeit und Einfachheit besonders hervorgehoben werden sollten. Viele Maßnahmen, die von den Mitgliedstaaten ergriffen wurden, wurden von der Wirtschaftsgemeinschaft begrüßt, aber die Umsetzung der verabschiedeten Politiken dauert zu lange, weshalb Unternehmen nicht schnell genug auf die benötigten Mittel zugreifen können, um die notwendige Liquidität sicherzustellen.

EFB hebt insbesondere die Rolle von Banken und anderen Finanzinstituten hervor, die während dieser Krise beitragen müssen. Finanzinstitute müssen ermutigt werden, den Zugang zu den notwendigen finanziellen Ressourcen zu erleichtern. Die üblichen Antragsverfahren zur Beschaffung von Mitteln sollten vereinfacht werden, damit Unternehmen auf die Beträge zugreifen können, die zur Sicherstellung der Liquidität ihrer Betriebe erforderlich sind.

In dem veröffentlichten Positionspapier betont EFB die Notwendigkeit, Unternehmen aller Größen zu unterstützen, und warnt vor der Vernachlässigung von mittelständischen Unternehmen, die keinen klaren Zugang zu Unterstützungsmaßnahmen haben. Viele Mechanismen wurden entweder zur Unterstützung kleiner oder größerer Unternehmen entworfen, weshalb EFB die Europäische Kommission auffordert, spezielle Unterstützung speziell für mittelständische Unternehmen bereitzustellen, die ebenfalls gefährdet sind. Eine Form der vorgeschlagenen Maßnahmen könnte die Umleitung nicht zugewiesener Strukturmittel zur Unterstützung gefährdeter Unternehmen umfassen.

Die Rolle der Banken

EFB richtet sich speziell an Familienunternehmen, die sich im Prozess der Eigentumsübertragung befinden, und warnt, dass sie geschützt werden müssen. Einige Eigentümer von Familienunternehmen haben zusätzlich Kredite aufgenommen, um das Unternehmen zu übernehmen oder um andere Familienmitglieder abzufinden und das Unternehmen vollständig zu übernehmen, oder um Mittel für das Wachstum zu sichern. Aufgrund der aktuellen Krise sinkt der Wert bestimmter Unternehmen, und folglich sinkt auch der Wert der Sicherheiten, die Unternehmen den Banken bereitgestellt haben, sodass Banken nach Durchführung von Solvenzprüfungen zusätzliche Sicherheiten verlangen. Daher fordert EFB die Europäische Kommission auf, zu verlangen, dass sie Vorschriften, wie die, die sich auf vierteljährliche Vermögensprüfungen beziehen, bis zum Ende der Krise lockern, damit die Unternehmensinhaber genügend Zeit haben, den Wert der Sicherheiten wiederherzustellen oder, falls erforderlich, Zeit haben, zusätzliche Sicherheiten zu beschaffen. Schließlich betont sie insbesondere die Notwendigkeit, in die Zukunft zu blicken und eine Strategie für den Ausstieg aus der Krise zu entwickeln.

Obwohl die bisher angebotenen Maßnahmen darauf abzielen, Unternehmen kurzfristig während der Krise zu unterstützen, betont EFB, dass der Fokus jetzt auf dem mittelfristigen und langfristigen Zeitraum liegen sollte. Die Europäische Union und die Mitgliedstaaten müssen definieren, unter welchen Umständen es möglich ist, die Wirtschaft wieder zu starten, während sie auch Gesundheits- und Wirtschaftsziele erfüllen. Es ist äußerst wichtig, Schritte zu unternehmen, die sicherstellen, dass diese kurzfristige Rezession nicht zu einer langfristigen Depression wird.

Zukunft sichern

Die Europäische Kommission sollte in Absprache mit den Mitgliedstaaten einen koordinierten Ansatz zur Krise entwickeln, der eine sichere Rückkehr der Menschen zur Arbeit ermöglicht, um die wirtschaftlichen Aktivitäten wieder zu starten. Es ist notwendig, technische Maßnahmen (Bereitstellung von Zugang zu Schutzausrüstung und -materialien für Arbeitgeber) und Maßnahmen zu gewährleisten, die die Angst der Mitarbeiter psychologisch reduzieren und ihre ungehinderte Rückkehr zur Arbeit ermöglichen (Gewährleistung von sozialer Distanzierung am Arbeitsplatz).

EFB betont auch, dass ein wichtiges Instrument zur Unterstützung des Neustarts der Volkswirtschaften der neue Mehrjährige Finanzrahmen (MFF) von 2021 bis 2027. Dieser Finanzrahmen sollte darauf abzielen, die Unsicherheit bezüglich der Finanzierung von Investitionen der Europäischen Union zu verringern, damit Unternehmen langfristig planen können. Unabhängig von der Wahrnehmung von Familienunternehmen als widerstandsfähig ist es wichtig, die spezifischen Herausforderungen, mit denen sie konfrontiert sind, zu beachten und den Fokus auf die Wirtschaftsgemeinschaft zu richten, die eine wichtige langfristige Rolle bei der Sicherstellung des Fortschritts nach dem Ende der Pandemie spielt.

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