David Plant und Tom O’Hara: Zagrebs Gartenbrauerei setzt sich zum Ziel, Afrika und Asien zu erobern

Zagrebs Craft-Brauerei Gartenbrauerei gibt es erst seit vier Jahren, doch bereits zum zweiten Mal in Folge wurde sie vom Bierclub Beer52 als die beste in der Europäischen Union ausgezeichnet. Gegründet als Projekt von dem Engländer David Plant und dem Gründer des ‚Garden Festival‘, Nicholas Colgan, hat die Craft-Brauerei in ihrer kurzen Geschichte zahlreiche ausländische Märkte erobert sowie das Interesse des AZ-Pensionsfonds geweckt, der sie 2019 mit 20 Millionen Kuna rekapitalisierte. Neben der Produktion von Craft-Bier hat die Gartenbrauerei in die Gastronomie, Festivalorganisation und Lebensmittelproduktion expandiert. Wir sprachen mit Mitbegründer David Plant und Brauereileiter Tom O’Hara.

Im Mai waren Sie überrascht, wie gut der Online-Bierverkauf lief. Hat sich der Trend fortgesetzt?

Tom: Während des ersten Lockdowns waren wir angenehm überrascht von den Ergebnissen. Mit dem Einzug des Sommers konnten wir das, was wir gelernt hatten, verfeinern, mit einer neuen Plattform experimentieren und sehen, wie es in etwas ’normalen‘ Zeiten funktioniert. Jetzt, da wir die Ergebnisse sehen, fühlen wir uns mit den uns zur Verfügung stehenden Werkzeugen viel sicherer, und wir haben das letzte Jahr mit hervorragenden Ergebnissen abgeschlossen.

David: Wir bemühen uns sehr, einen guten und schnellen Service mit kostenloser Lieferung zu bieten, die am nächsten Tag an die Tür kommt. Online-Verkäufe sind eines unserer nationalen und internationalen Ziele für 2021, das unsere anderen Marktkanäle ergänzt. Mit dem Lockdown haben viele Kroaten und Europäer auf Online-Shopping umgeschaltet, viele von ihnen zum ersten Mal in ernsthafterer Weise. Sie haben erkannt, dass es eine perfekte, schnelle und sichere Art zu shoppen ist, und es gibt kein Zurück.

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David Plant

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Wie haben Sie 2020 abgeschnitten? Haben Sie einen größeren Rückgang im Einzelhandel oder im HoReCa-Kanal erlebt?

Tom: In den ersten drei Quartalen haben unsere Ergebnisse die des Vorjahres um 22 Prozent übertroffen, und angesichts der Umstände sind wir sehr zufrieden. Natürlich war das Jahr für den HoReCa-Kanal nicht gut, aber wir haben neue Kanäle wie Webshop gefunden, unsere Beziehungen zu Exportpartnern und lokalen Supermärkten vertieft. Wir werden bereit sein, wenn HoReCa wieder zum Leben erwacht.
David: Die Ergebnisse sind ausgezeichnet, wenn man bedenkt, dass wir keine Musikfestivals veranstaltet haben und dass die globalen Bedingungen für HoReCa schwierig sind. Wir sind begeistert, dass 2021 angekommen ist.

Kürzlich haben Sie einen Preis für die beste Brauerei in der Europäischen Union erhalten. 

Tom: Da das Jahr für alle schwierig war, hat der Preis die Moral des gesamten Teams gesteigert. Wir haben hart gearbeitet und als Unternehmen gewachsen, aber privat hat jeder mit dem gleichen zu kämpfen gehabt – Unsicherheit, verschiedene Einschränkungen und die Unfähigkeit, Freunde und Familie zu sehen. Den Preis zum zweiten Mal in Folge zu erhalten, hat die Stimmung im Team gehoben und ist eine materielle Anerkennung für all die geleistete Arbeit.
David: Eine so prestigeträchtige Auszeichnung hilft unweigerlich unserem Exportmomentum, insbesondere da wir über Europa hinaus expandieren.

Was sind Ihre Pläne bezüglich der Exportaktivitäten?

Tom: Unsere Pläne für 2021 umfassen die Expansion in den asiatischen Markt mit gleichzeitiger Durchdringung von China, Taiwan und Japan. Wir setzen auch unsere Expansion in den europäischen Markt fort, wo wir starke Standorte haben, und im ersten Quartal planen wir unseren ersten Eintritt in den afrikanischen Markt. Unser Hauptziel für 2021 ist es, uns als vollwertige globale Marke zu etablieren.

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