Iva Tomić: Wir können keine Erholung erwarten, solange die Situation in anderen Ländern ungelöst bleibt

Die wirtschaftliche Erholung ist von allen Seiten bedroht. Das offensichtlichste Risiko ist die evidente Verzögerung bei der Produktion und Lieferung von Impfstoffen sowie die Angst vor neuen Varianten des Coronavirus, aber es gibt eine ganze Reihe von mittel- und langfristigen Risiken wie Veränderungen im Verbraucherverhalten, Unternehmensüberverschuldung, steigende Staatsverschuldung infolge von Konjunkturmaßnahmen, Abwanderung von Arbeitskräften, potenzielle Inflation usw.

Was sind derzeit die Hauptgefahren, die die wirtschaftliche Erholung verlangsamen und komplizieren könnten?

Das primäre Risiko bleibt die ungelöste epidemiologische Situation, die nicht nur die Verzögerung bei Impfstoffen und neuen Virusvarianten umfasst, sondern auch die begleitenden Maßnahmen zur Einschränkung sozialer und wirtschaftlicher Aktivitäten, die helfen sollen, die Ausbreitung des Virus zu verhindern. Laut einer Umfrage, die HUP Ende letzten Jahres unter seinen Mitgliedern durchgeführt hat, glauben über 35 Prozent der Arbeitgeber, dass die größte Herausforderung im Geschäftsjahr 2021 die verschiedenen Maßnahmen (Vorschriften) sein werden, die zur Verringerung der Ausbreitung des Coronavirus erlassen wurden. Solange die gesamte Wirtschaft nicht operieren kann, ist es schwierig, von einer Erholung zu sprechen. Dies betrifft nicht nur Gastgewerbe, sondern auch alle anderen Aktivitäten, deren Betrieb eingeschränkt ist, sowie all jene Einheiten, deren Arbeit nicht verboten ist, deren Geschäft jedoch fast ausschließlich an die Tätigkeiten derjenigen Einheiten gebunden ist, die derzeit keine wirtschaftlichen Aktivitäten durchführen dürfen.

Zu den damit verbundenen Risiken gehört sicherlich die epidemiologische Situation in den Nachbarländern, insbesondere bei unseren wichtigsten Handelspartnern und den ausländischen Tourismusmärkten. Selbst wenn sich die epidemiologische Situation in Kroatien beruhigt und die Maßnahmen, die den Betrieb von Unternehmen einschränken oder verbieten, gelockert werden, können wir in Kroatien keine Erholung erwarten, solange die Situation in anderen Ländern ungelöst bleibt. Dies bezieht sich in erster Linie auf die Öffnung der Grenzen und den freien Fluss von Touristen, aber auch auf die Stärkung der Nachfrage in anderen Ländern, was auch unsere Exporte stärken wird. Es ist möglich, dass es zunächst zu einer gewissen Veränderung im Verbraucherverhalten kommt – in Form einer verringerten Nachfrage nach ausländischen Reisen oder einer vorsichtigeren Anschaffung langlebiger Konsumgüter – was sich negativ auf die Exporte von Waren und Dienstleistungen auswirken könnte. Darüber hinaus können Veränderungen in der Dynamik des globalen Marktes – sowohl hinsichtlich der Gesamtnachfrage als auch des Angebots an Rohstoffen und Zwischenprodukten – zu Störungen auf dem Binnenmarkt führen, sowohl bei Importen als auch bei Exporten.

Selbst wenn die epidemiologische Situation etwas gelöst ist und alle Unternehmen wieder arbeiten dürfen und die Grenzen für Menschen und Waren geöffnet sind, werden viele Risiken weiterhin die Geschäftstätigkeit bedrohen. Die Krise, die nun seit über 10 Monaten andauert, hat die Wirtschaft erschöpft. Obwohl die am stärksten gefährdeten Personen Anspruch auf bestimmte staatliche Hilfen hatten – entweder in Form von Mitfinanzierung von Löhnen zur Unterstützung der Arbeitsplatzsicherung oder in Form von etwas günstigeren Krediten – sind viele Unternehmen bereits überverschuldet und werden lange nicht in der Lage sein, alle Verluste, die sie während dieser Krise erlitten haben, zu kompensieren, um ihre Ausgaben normal bedienen zu können. Eine zusätzliche Herausforderung wird die Geschwindigkeit der Schadensbehebung nach dem jüngsten Erdbeben sein, das hauptsächlich den Landkreis Sisak-Moslavina betroffen hat, aber aufgrund von Unsicherheiten kann es zu einem Rückgang des Konsums und der Investitionen in anderen Bereichen kommen.

Darüber hinaus ist es möglich, dass diese Krise zu einer neuen Welle der Emigration führen wird, die bald einen Arbeitskräftemangel auf dem Arbeitsmarkt verursachen wird. In einer Umfrage von HUP äußerten Arbeitgeber Besorgnis für 2021 über eine erhöhte Rate an Krankheitsausfällen (19 Prozent), während die gleiche Anzahl von Arbeitgebern, oder fast ein Fünftel (19 Prozent) der Befragten, glaubt, dass ihre größte Herausforderung im Geschäftsjahr 2021 der Mangel an angemessenen Arbeitskräften auf dem (inländischen) Arbeitsmarkt sein wird. Es gibt auch die Schwierigkeit des Zugangs zu finanziellen Mitteln (11 Prozent) sowie die Erhöhung des Mindestlohns (9 Prozent). Ein weiterer Rückgang der Nachfrage (Konsum und Investitionen) wird von zwei Prozent der Unternehmen erwartet, während ein Prozent mit einer Eskalation der Pandemie im Jahr 2021 rechnet, sowie mit Bedenken über Ineffizienzen bei der Umsetzung von EU-finanzierten Ausschreibungen und Projekten.

Wie würden Sie diese Risiken nach Stärke im Kurz- und Langzeitbereich kategorisieren?

Kurzfristig: epidemiologische Situation und begleitende Maßnahmen, Unfähigkeit zur Schuldentilgung, schwieriger Zugang zu finanziellen Mitteln, Veränderungen im Verbraucherverhalten (Rückgang des Konsums).

Mittelfristig: Mangel an (angemessenen) Arbeitskräften, Veränderungen in der Dynamik des globalen Marktes, ineffektive Nutzung von EU-Mitteln, die für die Erholung bestimmt sind.

Langfristig: Eskalation der Staatsverschuldung mit potenziellen neuen Belastungen für den Unternehmenssektor zur Finanzierung und Verzögerungen beim Eintritt in die Eurozone, die die gesamte (In-)Konkurrenzfähigkeit weiter beeinträchtigen könnten, ineffektive Nutzung von EU-Mitteln, die für die wirtschaftliche Erholung bestimmt sind.

Wie können Unternehmen und der Staat am effektivsten auf diese Herausforderungen und Risiken reagieren?

Obwohl es in einer Marktwirtschaft etwas widersprüchlich klingt, sollte der Staat die Wirtschaft weiterhin unterstützen, auch nachdem alle Unternehmen wieder tätig sind, das heißt, nachdem sich die epidemiologische Situation beruhigt hat. Dies ist etwas, das die Europäische Kommission in ihren Empfehlungen betont, ebenso wie der Dachverband der europäischen Arbeitgeber Business Europe. Aufgrund all dessen ist nicht zu erwarten, dass mit der Kontrolle der epidemiologischen Situation und der Aufhebung der Maßnahmen, die wirtschaftliche Aktivitäten einschränken und verbieten, alle wirtschaftlichen Einheiten plötzlich wieder wie gewohnt arbeiten. Im Gegenteil, viele von ihnen werden länger brauchen, um zum Geschäftsniveau von 2019 zurückzukehren, und selbst auf diesem Aktivitätsniveau wird der Verschuldungsgrad für die meisten viel höher sein.

Angesichts der verfügbaren EU-Mittel und der relativ günstigen Kreditmöglichkeiten hat der Staat nicht viel zu überlegen. Je mehr die Wirtschaft am Leben gehalten wird und je schneller sie mit der tatsächlichen Erholung beginnt, desto schneller wird der Haushalt beginnen, sich zu füllen und die entstandenen Schulden zurückzuzahlen. In dieser Hinsicht wird die Rolle der EU-Mittel entscheidend sein. Es liegt an der Regierung, den privaten Sektor so weit wie möglich in die Abhebung dieser Mittel einzubeziehen, um die Nutzung dieser Mittel so effektiv wie möglich zu gestalten und die Wirtschaft im neuen europäischen und globalen Kontext so wettbewerbsfähig wie möglich zu machen. Leider wurde der private Sektor bei der Vorbereitung des Dokuments zur Abhebung von Mitteln aus dem sogenannten Wiederaufbau- und Resilienzfonds bisher nicht einbezogen, was ich hoffe, dass sich bald ändern wird.

Was die Unternehmen selbst betrifft, müssen sie sich aller dieser (und anderer) Risiken bewusst sein und versuchen, ihr Geschäft unter Berücksichtigung mehrerer Szenarien zu planen. Es ist klar, dass innovativere und flexiblere Unternehmen, die vor dem Ausbruch dieser Krise besser auf Veränderungen vorbereitet waren, mehr Erfolg haben werden.

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