Freude mit Luftmehl, Fleisch aus Petrijs Gerichten und Milch aus Bioreaktoren!

Der teuerste Hamburger der Welt, der 325.000 Dollar wert ist und 2013 hergestellt wurde, war nicht das Werk talentierter Köche, sondern von Wissenschaftlern. Während er ihn in einer Fernsehsendung probierte, erklärte Professor Mark Post von der Universität Maastricht in den Niederlanden, dass der Fleischanteil des teuren Hamburgers im Labor der Universität, an der er arbeitet, gezüchtet wurde. Es war das erste Beispiel für Fleisch, das aus tierischen Zellen gezüchtet wurde, was bedeutet, dass das Tier nicht gemästet oder getötet werden musste. Dieser einzigartige Hamburger ist ein Paradebeispiel für Lebensmittel der Zukunft – Lebensmittel 4.0 – die jedoch nicht so teuer sein werden, da die Produktion synthetischer Proteine, d.h. Fleisch, Milch und Eier, langsam von Laboren in innovative Industrieanlagen verlagert wird.

Kühe heizen zu viel

Posts Behauptung, dass Rindfleisch im Labor für ’nur‘ 80 Dollar pro Kilogramm produziert werden kann, hat einige Unternehmen inspiriert, die heute mit Millionen von Dollar Unterstützung bereits Fleisch und Milch aus tierischen Zellen produzieren. Besonders hervorzuheben sind dabei Startups, die auf der Future Food-Tech-Plattform versammelt sind, sowie andere Unternehmen, darunter das israelische Bio Milk, das die Milchindustrie transformieren will, indem es nach jahrzehntelanger Forschung Milch im Labor produziert. Mit modernster Technologie extrahiert es Zellen aus dem Euter der Kuh und produziert daraus Milch in einem Bioreaktor, jedoch so, dass sie sich nicht reproduzieren. Milchkühe tragen mit 2,7 Prozent der Treibhausgasemissionen zur globalen Erwärmung bei, und Bio Milk versucht, das zu ändern.

– Wir beabsichtigen, einen Schritt weiter in der Produktionseffizienz zu gehen. Wir haben eine biologische Basis und müssen die Prozesse, die wir im Labor entwickelt haben, im industriellen Maßstab durchführen – sagte Dr. Nurit Argov-Argaman, Mitbegründerin von Bio Milk und Professorin an der Fakultät für Landwirtschaft, Lebensmittel und Umwelt an der Hebräischen Universität Jerusalem.

Bio Milk ist nicht das einzige oder erste Unternehmen, das versucht, den Konsum von Kuhmilch zu beeinflussen, aber Argov-Argaman weist darauf hin, dass deren Ersatzstoffe, wie Soja-, Mandel- oder Reismilch, die Nährstoffe fehlen, die sie enthält: Proteine, Fette, Vitamine und Mineralien.

Nährstoffluft

Die Produktion von ‚Lebensmitteln aus Luft‘ wurde von dem finnischen Startup Solar Foods entwickelt, das vor vier Jahren gegründet wurde. Es entwickelte Solein, eine biotechnologische Formel zur natürlichen Produktion von Protein aus Wasser, Elektrizität und Luft unter allen Bedingungen durch Zugabe von Kohlendioxid, Kalium, Natrium und Phosphor. Dieses Startup führt Experimente mit Bodenbakterien durch, die mit Wasserstoff gefüttert werden, der durch Elektrizität aus Wasser getrennt wird, und produziert Proteinmehl, das zur Herstellung von allem von Tierfutter bis Brot, Pasta, Sahne und sogar Laurinsäure und Omega-3-Fettsäuren verwendet werden kann.

Dieser Prozess produziert Zellen, die 50 Prozent Protein, fünf bis zehn Prozent Fett und etwa 25 Prozent Kohlenhydrate enthalten. Das Endprodukt schmeckt wie Weizenmehl und sieht auch so aus. Die Gründer von Solar Foods glauben, dass ihre Innovation die Lebensmittelproduktion transformieren und die Treibhausgasemissionen reduzieren wird. Tatsächlich verursacht die Produktion eines Kilogramms Protein nach dem Rezept von Solar Foods hundertmal weniger Treibhausgasemissionen als ein Kilogramm, das aus Rindfleisch gewonnen wird.

Ein weiteres Beispiel ist das englische Startup Deep Branch, das Kohlendioxid in Protein für Tierfutter umwandelt, für das es kürzlich acht Millionen Euro Unterstützung erhielt. Das Protein für Tierfutter wird durch das Recycling industrieller Kohlenstoffemissionen produziert. Die emittierten Gase werden chemisch gereinigt, um Kohlendioxid von anderen Gasen zu trennen, und dann kann Protein produziert werden.
– Unsere Proteinproduktion benötigt kein Ackerland oder Fisch – sagte Mitbegründer Peter Rowe von Deep Branch.

Alles an einem Ort

Mike Allen, Professor für Genomik an der Universität Exeter im Vereinigten Königreich, dessen Forschung ebenfalls von der Melinda und Bill Gates Stiftung finanziert wird, erklärte, dass es nicht einfach sein wird, große Mengen künstlicher Lebensmittel auf diese Weise zu produzieren, da innovative Unternehmen ihr Produkt mit anderen Arten von Biomasse mischen müssen, um Lebensmittel zu produzieren, die ein gesundes Wachstum von Tieren garantieren. Er betonte, dass, egal wie gut das ‚Abfangen‘ von Kohlenstoff in der Theorie klingt, es sich nicht um ein Umweltrettungsprojekt handelt, sondern um eine Plattform zur Proteinproduktion.

– Die Frage ist, wie viel Kohlendioxid sie aus der Atmosphäre extrahieren werden und wie ihr CO2-Fußabdruck aussehen wird. Ich nehme an, dass das meiste Kohlendioxid einfach durch ihre Bioreaktoren hindurchgehen wird – sagte Allen.

So sehr Geschichten über die Lebensmittel der Zukunft wie Science-Fiction klingen, unterstützen Investoren solche Projekte und Startups. Sie können sie alle an einem Ort finden, bei Future Food-Tech, einer Plattform, die innovative, frühphasige Lebensmitteltechnologieunternehmen präsentiert, die nach Investitionen und Zusammenarbeit zwischen der Investitions- und der globalen Lebensmittelgemeinschaft suchen und auch viele virtuelle Konferenzen über die Lebensmittel der Zukunft organisiert.

Attraktive ‚Foodtech‘

Beispielsweise investierten Fonds wie Green Monday Ventures, Eat Beyond Global, KBW Ventures und Verso Capital Ende letzten Jahres 6,2 Millionen Dollar in das Biotech-Startup TurtleTree Labs aus Singapur, das ein Pionier in der Milchproduktion mit Zelltechnologie ist. Der von Bill Gates geleitete Fonds Breakthrough Energy Ventures investierte 3,5 Millionen Dollar in Biomilq, ein amerikanisches Unternehmen, das versucht, Muttermilch aus kultivierten Epithelzellen der Brustdrüse im Labor zu produzieren.

Laut Daten von Finistere Ventures, einem Unternehmen, das globale Investitionstrends und Startups erforscht, investierten Investoren in den ersten neun Monaten des Jahres 2020 8,37 Milliarden Dollar in Foodtech. Risikokapitalfonds investierten in Agtech- und Foodtech-Unternehmen.

– Mit über 46 Milliarden Dollar an Risikokapital, die in den letzten zehn Jahren in die Landwirtschaft und Lebensmittelproduktion geflossen sind, ist Agrar- und Lebensmitteltechnologie zu einem Brennpunkt von großem Interesse für Investoren geworden. Obwohl erhebliche Fortschritte erzielt wurden, gibt es noch viel Raum für weiteres Wachstum. Der Aufbau eines nachhaltigen Ökosystems für Landwirtschaft und Lebensmittelproduktion ist sicherlich entscheidend, und es wird viel Zeit und mehr Kapital erfordern – sagte Arama Kukutai, Mitbegründer und Partner bei Finistere Ventures.

Der Geschmack der Lebensmittel der Zukunft

Neben den Bedenken hinsichtlich Ökologie und Klimawandel suchen Experimente in der Lebensmittelproduktion auch Antworten auf eine weitere sehr wichtige Frage: Wie kann man zehn Milliarden Menschen mit den vorhandenen Ressourcen ernähren – die Zahl, die bis 2050 auf der Erde erwartet wird? Darüber hinaus hat die Lebensmittelproduktion eine viel größere Bedeutung als die ökologische Dimension, da wer auch immer sie kontrolliert, die Welt regieren wird. Daher betonen Experten, dass ein schneller Wandel der Ernährungsgewohnheiten notwendig ist, um die Treibhausgasemissionen zu reduzieren und eine Klimakatastrophe zu vermeiden.

Laut Forschungsergebnissen, die bereits 2011 von Wissenschaftlern der Universität Oxford und der Universität Amsterdam durchgeführt wurden, emittiert im Labor gezüchtetes Fleisch bis zu 96 Prozent weniger Treibhausgase als konventionell produziertes Fleisch. Daher könnte eine der Lösungen der Vegetarismus sein, der durch neue Ernährungstrends angetrieben wird, anstatt durch die intensive und zerstörerische Viehzuchtindustrie. Zum Beispiel gibt es mehr als dreißigtausend essbare Pflanzenarten, aber die Menschen essen nur 150, was weniger als ein Prozent der uns zur Verfügung stehenden Nahrungsmittelpflanzen ausmacht, und die Folgen sind Krankheiten und der Verlust der biologischen Vielfalt.

Selbst gezwungene Vegetarier sollten kein Fleisch vermissen, da innovative pflanzliche Lebensmittel zunehmend dem Geschmack von Fleisch ähneln. Zum Beispiel ‚blutet‘ der Impossible Burger, obwohl er aus Weizen- und Kartoffelproteinen hergestellt wird, sogar wie Fleisch. Er wird bei Burger King in ganz Amerika verkauft und markiert seinen offiziellen Übergang von einem symbolischen Platz auf der Speisekarte zur Liste der Hauptgerichte. Das amerikanische Unternehmen Beyond Meat, das pflanzliche Fleischersatzprodukte herstellt und sich als ‚die Zukunft des Proteins‘ vermarktet, ist ebenfalls im Sektor der Lebensmittel der Zukunft tätig. Es produziert Mayonnaise, Würstchen, Fleischbällchen und Burger, die den Geschmack von Fleisch nachahmen. Nach dem Probieren dieser Lebensmittel schrieb Bill Gates in seinem Blog: ‚Was ich erlebte, war mehr als ein smarter Ersatz für Fleisch. Es war der Geschmack der Lebensmittel der Zukunft.‘

Es wird nicht funktionieren

Und hier sind wir wieder bei einer der Hauptfiguren der Welt, die sich durch Spenden und öffentliche Reden für die Rettung des Planeten engagieren. Neben dem Schreiben des Buches ‚Wie man eine Klimakatastrophe vermeidet‘ gründete Gates auch den bereits erwähnten Breakthrough Energy Ventures, einen Fonds zur Investition in neue Technologien, die die Welt vor dem Klimawandel retten könnten. Zu seinen jüngsten Investitionen gehört der Kauf großer Ackerflächen, wodurch er einer der größten Landbesitzer in den USA wurde. Gates fordert, null Treibhausgasemissionen zu erreichen und revolutionäre Technologien zu entwickeln, die alle Bedürfnisse des modernen Menschen erfüllen, und erklärt, dass eine der Bedingungen dafür der reduzierte Fleischkonsum ist.

So reich und mächtig er auch sein mag, wird er sein Ziel nicht so schnell erreichen, da die Fleisch- und Milchindustrie sehr mächtig ist und jeden Versuch blockiert, ihren Markteinfluss zu untergraben. Kürzlich wurden auf ihren Druck hin Unternehmen, die pflanzliche Fleischersatzprodukte in den US-Bundesstaaten Missouri, Arkansas und Mississippi herstellen, gesetzlich verboten, ihre Produkte als ‚Wurst‘, ‚Burger‘ oder irgendetwas, das traditionell mit Fleisch in Verbindung steht, zu kennzeichnen, selbst wenn das Wort ‚vegan‘ dem Namen ‚Wurst‘ vorangestellt ist.