Im Jahr 2015 erlitt Johnny Boufarhat eine allergische Reaktion, die ihn ans Bett fesselte und ihn daran hinderte, nach draußen zu gehen, mit Menschen zu interagieren oder Veranstaltungen zu besuchen. Die Frustration über den Mangel an Kontakt zur Außenwelt veranlasste diesen 27-Jährigen, 2019 eine Videokonferenzplattform namens Hopin zu schaffen.
In diesem Monat sammelte sein Startup 450 Millionen Dollar von Investoren, und Boufarhats Anteil wird auf etwa 3,2 Milliarden Dollar geschätzt, was ihn laut der Bloomberg-Liste zu einem der jüngsten selbstgemachten Milliardäre der Welt macht. Boufarhats Vermögen wird größtenteils dem plötzlichen Anstieg der Beliebtheit von Hopin während der Pandemie zugeschrieben, als Lockdowns stattfanden und die meisten Meetings online abgehalten wurden.
Ende 2019 veröffentlichte Johnny eine frühe Version von Hopin, die es Nutzern ermöglicht, an Meetings während Veranstaltungen teilzunehmen und über automatisierte Einzelgespräche per Video mit Teilnehmern zu kommunizieren. Johnny plante ursprünglich, die Online-Veranstaltungsplattform im September 2020 zu starten, aber die Pandemie zwang ihn, den Zeitplan um sechs Monate zu beschleunigen.
Par-Jorgen Parson, General Partner der in London ansässigen Risikokapitalgesellschaft Northzone, einem Serieninvestor in Hopin, erklärte, dass Johnny lange vor der Pandemie wusste, was er tat, und dass der Markt erst dann auf das hinwies, was er schon lange dachte.
Johnny ist einer der 'Millennials', die ihr Vermögen aufgebaut haben, indem sie etwas geschaffen haben, um die Technologie zu verbessern. Er verkaufte Anteile von Hopin im Wert von 180 Millionen Dollar und behielt nach diesem Verkauf 40 Prozent seines Anteils an Hopin. Laut Bloomberg-Daten gehören nur 19 Personen unter 40 Jahren zu den 500 reichsten Menschen der Welt.
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