Senkung des Mehrwertsteuersatzes senkt die Preise nicht

Autor: Danko Sučević

April 21, 2022

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Reduzierte und null Mehrwertsteuersätze erreichen niemals das beabsichtigte Ziel – unabhängig davon, ob es darum geht, die Preise zu senken, die wirtschaftliche Aktivität und Beschäftigung zu erhöhen oder die Schattenwirtschaft zu reduzieren. Ganz im Gegenteil, die Europäische Union erlaubt durch die jüngsten Änderungen der Mehrwertsteuerrichtlinie eine noch größere Anwendung von reduzierten und null Sätzen. Unsere Regierung hat sich ebenfalls verrückt gemacht, um politische Punkte durch populistische Maßnahmen selektiver Mehrwertsteuersenkungen zu gewinnen, anstatt sich an die Prinzipien eines guten und fairen Steuersystems zu halten. Tatsächlich, gibt es ein Ziel, das durch die Senkung des Mehrwertsteuersatzes für ausgewählte Aktivitäten oder Produkte erreicht werden kann: Wahlen zu gewinnen. Ob es darum geht, mächtigen Gruppen zu dienen, die zusätzliche Mittel sichern, oder einem Teil der Wählerschaft.

Wenn wir über Mehrwertsteuer sprechen, ist die einzige richtige Richtung die Senkung des allgemeinen Satzes und die Angleichung aller anderen Sätze. Dies hilft der Wirtschaft, dem Wachstum, den Investitionen und Innovationen, die alle die Beschäftigung und Löhne erhöhen, die Schattenwirtschaft reduzieren und letztendlich die Preise senken. Theorie und Praxis zeigen unbestreitbar, dass eine Senkung der Mehrwertsteuer niemals zu einer Senkung der Preise führt. Zum Beispiel wird seit 2017 der reduzierte Satz auf Kindersitze, Urnen, Särge, Setzlinge, Samen und seit 2019 auf Windeln, lebende Tiere, Fleisch, Fisch, Eier… angewendet. Haben Sie bemerkt, dass die Preise dieser Produkte um etwa zehn Prozent gefallen sind? Oder haben Sie bemerkt, dass die Unterkunftspreise gesunken sind, seit der niedrigere Satz angewendet wird?

Rationale Händler

Eine der ewigen wirtschaftlichen Wahrheiten ist, dass der Preis eines Produkts allgemein durch das Verhältnis von Angebot und Nachfrage definiert ist. Wenn sich Angebot oder Nachfrage nicht ändern, wird sich auch der Preis nicht ändern. Wenn die Mehrwertsteuer auf Windeln gesenkt wird, haben Händler keinen Grund, die Preise zu senken und die Mehrwertsteuereinsparungen an die Kunden weiterzugeben. Die Nachfrage nach Windeln und Sitzen, Urnen, Särgen, Setzlingen und Samen wird nicht steigen, nur weil die Preise um etwa zehn Prozent gesenkt werden. Daher halten Händler rational die gleichen Preise und verwenden die Mehrwertsteuerdifferenz für ihre Bedürfnisse.

Eine brillante Doktorarbeit über die Auswirkungen von Änderungen des Mehrwertsteuersatzes auf die Preise wurde von Antonija Buljan im Jahr 2020 geschrieben. Leider ist diese, wie viele andere wissenschaftliche Beiträge zum Alltag und zu politischen Entscheidungen, ebenfalls unter dem Radar geblieben. Neben Daten aus Kroatien werden auch Daten aus anderen Ländern zitiert. So kann gelernt werden, dass die Senkung der Mehrwertsteuer auf Gastronomiedienstleistungen in Frankreich, Finnland und Schweden nicht zu einer angemessenen Preissenkung führte, und in Ungarn stiegen sie sogar. Dies wurde auch für andere arbeitsintensive Tätigkeiten, nämlich Friseurdienstleistungen, in Finnland, den Niederlanden und Irland festgestellt. Die Analyse für Kroatien zeigte, dass die Senkung der Mehrwertsteuer im Jahr 2012 von 23 Prozent auf 10 Prozent auf Öle und Fette nicht zu einem Preisrückgang dieser Produkte führte, noch die Senkung der Mehrwertsteuer im Jahr 2019 von 25 Prozent auf 13 Prozent für frische Lebensmittelprodukte.

Zusätzlich zu dem erwähnten Gleichgewicht von Angebot und Nachfrage zitiert diese Arbeit zusätzliche Gründe, warum die Senkung des Mehrwertsteuersatzes nicht an die Preise für Endkunden weitergegeben wird. Es handelte sich um Produkte von relativ geringem Wert, für die es sich für die Kunden nicht lohnt, herumzulaufen und nach dem besten Preis zu suchen. Es ist auch entscheidend, was mit den Preisen in der Umgebung passiert, wie Änderungen von den Medien behandelt werden und was die Kosten für die Preisänderung für Händler sind. Eine interessante Situation tritt auf, wenn der allgemeine Mehrwertsteuersatz erhöht wird.

Forschungen haben gezeigt, dass die Erhöhung des allgemeinen Mehrwertsteuersatzes im Jahr 2009 von 22% auf 23% fast keinen Einfluss auf die Preise hatte. Händler absorbierten die gesamte Differenz. Als jedoch im Jahr 2012 der allgemeine Satz von 23% auf 25% erhöht wurde, stiegen fast alle Preise. Es ist klar, dass eine Erhöhung der Kosten um zwei Prozent zu viel in die Rentabilität eingriff, weshalb die Differenz an die Kunden weitergegeben wurde. Eine ähnliche Situation trat auf, als der allgemeine Satz in anderen Ländern wie den Niederlanden, Lettland und fünfzehn Mitgliedern der Eurozone erhöht wurde.

Auswirkungen auf die Preise

Die gleiche Arbeit analysiert den Fall der Gastronomie, wo zuerst im Jahr 2013 die Mehrwertsteuer von 25% auf 10% gesenkt wurde und dann im Jahr 2017 von 13% auf 25% erhöht wurde. Es wird beobachtet, dass die Senkung der Mehrwertsteuer nicht vollständig an die Verkaufspreise weitergegeben wurde, während ihre Erhöhung es wurde! Natürlich können die Schlussfolgerungen nicht ganz klar sein, da die Änderung des Mehrwertsteuersatzes niemals das einzige ist, was sich in der Umgebung ändert.

Die wirtschaftlichen Bedingungen in den Jahren 2009, 2012, 2017 oder 2019 waren keineswegs die gleichen, und die Änderung des Satzes kommt normalerweise nicht allein, sondern ist nur Teil einer breiteren Änderung der Steuersätze. Zum Beispiel befand sich die kroatische Wirtschaft im Jahr 2009 in einer tiefen Krise und es war nicht die Zeit, die Preise zu erhöhen. Im Jahr 2013 wurde gleichzeitig mit der Senkung des Satzes auf Gastronomiedienstleistungen das Gesetz über die Fiskalisierung verabschiedet, das ebenfalls erheblichen Einfluss auf die Preisbestimmung hatte. Die allgemeine Schlussfolgerung bleibt die gleiche: Die Senkung des Mehrwertsteuersatzes senkt die Preise nicht.