Ich liebe Verschwörungstheorien, genau wie viele andere, aber sie können sehr gefährlich sein. – Was meinst du, gefährlich? – Nun, zum Beispiel die Verschwörungstheorie, die besagt, dass der mRNA-Impfstoff nicht ausreichend getestet ist und Autismus verursacht. Deshalb wurden viele Kinder nicht gegen COVID geimpft und wurden schwer krank.

Dieses Gespräch ist nicht fiktiv; es wurde aus der britischen Seifenoper ‚Coronation Street‘ entnommen, die seit den 1960er Jahren ausgestrahlt wird. Heute beginnt die sechzigste Staffel, was sie zur am längsten laufenden Seifenoper der Welt macht. Trotz ihrer Langlebigkeit versammelt sie immer noch dreimal pro Woche Millionen von Briten vor ihren Bildschirmen, die den neuen Abenteuern der Coronation Street-Crew aufmerksam folgen. Szene zwei, dieselbe Serie. Ein junges Team spielt Fußball, als plötzlich ein junger Mann zusammenbricht, als wäre er niedergeschlagen worden. Nachdem sie zu ihm eilen, erklärt der erste Charakter: ‚Es muss ein Herzinfarkt sein‘, während der zweite darauf hinweist, dass dies in letzter Zeit bei jungen Menschen passiert. Als wäre das etwas völlig Normales.

Der Wolf fraß den Esel

Szene drei. Die BBC-Seifenoper ‚EastEnders‘, ebenfalls sehr beliebt bei Briten. Eine Frau namens Karen steht in einem Geschäft. Jeder im Internet weiß, was es bedeutet, wenn jemand Karen heißt, daher ist es keine Überraschung, dass dieser Charakter diesen Namen bekam. Auf jeden Fall sagt sie: ‚Ich bin mir über diese Impfstoffe nicht so sicher… Sie wurden nicht getestet, und wer weiß, was die Folgen in der Zukunft sein werden.‘ Sie äußert diesen Satz und fragt dann die Kassiererin nach Zigaretten, denn ‚was hast du über Gesundheit zu sagen, während du gleichzeitig rauchst?‘.

Auf ihre Aussage reagiert die Kassiererin hochmütig: ‚Karen, was weißt du darüber, wo ist dein Diplom?‘, während einer der Kunden, ziemlich verärgert, ihr entgegenhält, dass diese Impfstoffe ihn gerettet haben, während er im Krankenhausbett lag und dachte, er sei am Ende. All diese Szenen wurden unter dem Dach einer sozialen Organisation mit Sitz im Vereinigten Königreich, dem Behavioral Insights Team (BIT), informell bekannt als die Nudge Unit, erstellt. Wie sie in ihrer Beschreibung angeben, ’schaffen sie Einblicke in das Verhalten gemäß der Theorie des Nudgings‘.

Sie fügen auch hinzu: ‚Durch die Nutzung sozialer Ingenieurkunst sowie Techniken aus Psychologie und Marketing ist es das Ziel der Organisation, die öffentliche Meinung und Entscheidungsfindung zu beeinflussen, um die Einhaltung der Regierungspolitik zu verbessern.‘ Und nein, das ist keine Verschwörungstheorie; all diese Informationen sind öffentlich zugänglich und überprüfbar.

Diese Szenen sind die neuesten Beispiele für soziale Ingenieurkunst, eine Disziplin der Sozialwissenschaften, die die Auswirkungen auf die Gesellschaft als Ganzes betrachtet. Der Begriff ’soziale Ingenieurkunst‘ wurde 1894 vom niederländischen Industriellen J. C. van Marken geprägt, der glaubte, dass ‚Experten die Gesellschaft organisieren und verbessern können, genau wie Ingenieure Maschinen entworfen und entwickelt haben‘. Der Vater der politischen PR, Edward Bernays, betonte, dass die Massen einfach nicht in der Lage sind, wichtige Entscheidungen zu treffen, die für die Gesellschaft entscheidend sind, weshalb er der Meinung war, dass ’soziale Ingenieurkunst ein notwendiges Werkzeug ist, um Zustimmung zu gewinnen und Überzeugungen zu formen‘.—

Edward Bernays

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Die theoretischen Rahmenbedingungen der sozialen Ingenieurkunst wurden durch die Entwicklung der Psychologie und der Konditionierung geschaffen. Letztere wird Ivan Petrovich Pavlov, einem russischen Physiologen, zugeschrieben, und sein Experiment, bekannt als ‚Pavlovs Hunde‘, ist immer noch das beste Beispiel für die Bildung des sogenannten konditionierten Reflexes. Diese frühen Theorien wurden später durch modernere ergänzt, wie Behaviorismus, Marketing und PR, die die Geschichte abrunden und zeigen, wie man spezifische Gruppen verwaltet und was die Schlüsselmechanismen dieser Verwaltung sind.

Edward Bernays, für diejenigen, die es nicht wissen, schrieb zwei Bücher im Bereich der Öffentlichkeitsarbeit, ‚Crystallizing Public Opinion‘ und ‚Propaganda‘. Er stützt sich auf Freuds Diskussionen über die menschliche Psyche, die er mit den Theorien von Walter Lippmann und Gustave Le Bon über Grupppsychologie und das Herdendenken ergänzt, und er ist auch bekannt für diese Aussage: ‚Wenn wir den Mechanismus und die Motive einer Gruppe verstehen, ist es dann nicht möglich, die Massen und ihren Willen ohne ihr Wissen zu kontrollieren und zu manipulieren?‘

Alles ist möglich

Heute wird soziale Ingenieurkunst mehr denn je eingesetzt, und ob sie subtiler oder unsichtbar ist, wie sie es eigentlich sein sollte, judging by the examples at the beginning of the text, würden wir sagen, dass sie es nicht ist. Ratko Martinović, ein Journalist und Autor des Buches ‚Soziale Ingenieurkunst: Ein Leitfaden zur Aufdeckung der Manipulation der Gesellschaft auf globaler Ebene‘, sagt, dass soziale Ingenieurkunst heute am deutlichsten im Marketing zu erkennen ist.

– Es ist immer der beste Referenzpunkt, egal ob es sich um klassische Werbung, Propagandabotschaften oder Wahlkampagnen handelt. Da es im Wesentlichen darum geht, eine Gruppe von Menschen zu manipulieren, deren Ziel es ist, diese gleichen Menschen dazu zu bringen, eine vorgefertigte Handlung auszuführen oder ein gewünschtes Ergebnis zu erzielen, ist soziale Ingenieurkunst fast überall um uns herum und hat sich zu einer fast gängigen Technik entwickelt. Wenn du deine eigene Agenda vorantreiben willst, dann ist es auch die beste Wahl, denn direkte und ehrliche Techniken funktionieren in Krisensituationen nicht.

Das Problem entsteht, wenn diese Werkzeuge illegal sind, wie versteckte Werbung durch die Pharmaindustrie oder heimtückische (Gegen-)Intelligenz-Sonderkriegsführung. Leider ist die Praxis so, dass niemand dafür zur Verantwortung gezogen wird, sodass alle Waffen der sozialen Ingenieurkunst aufgrund ihrer versteckten Natur tatsächlich erlaubt und wünschenswert sind – erklärt Martinović.

Einige haben erkannt, dass ein ‚Nudge‘ auch im Hinblick auf das Klima notwendig ist, daher ist es keine Überraschung, dass solche Geschichten begonnen haben, unter Verwendung sozialer Ingenieurmethoden verbreitet zu werden. Das beste Beispiel dafür ist eine Organisation namens Albert, die von der British Film and Television Industry (BAFTA) in Zusammenarbeit mit der BBC ins Leben gerufen wurde und mit großen Fernsehsendern und Streaming-diensten wie Netflix zusammenarbeitet. Alberts Aufgabe ist es, Botschaften über den Klimawandel und all die negativen Folgen, mit denen wir konfrontiert werden, einzufügen, wenn wir nicht auf die Klimafragen aufmerksam werden und wenn wir, Gott bewahre, nicht auf alternative, grüne Methoden der Energiegewinnung umschalten.—

Die British Film and Television Industry (BAFTA) launchte die Organisation Albert in Zusammenarbeit mit der BBC, deren Aufgabe es ist, Botschaften über den Klimawandel und all die negativen Möglichkeiten, mit denen wir konfrontiert werden, einzufügen, wenn wir nicht auf die Klimafragen aufmerksam werden.

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‚Planet Placement‘

Albert, oder BAFTA Albert, wie es auch genannt wird, hat das Ziel, sicherzustellen, dass die Branche ihre Bemühungen auf ökologische Nachhaltigkeit ausrichtet, und es scheint, dass sie keine Mittel scheut, um dies zu erreichen. Diese Organisation wächst schnell und wird zunehmend einflussreich darin, wie Medieninstitutionen Inhalte programmieren, Arbeitspraktiken durchführen und ihre Ziele setzen. Sie beschreibt sich als ökologische Organisation, deren Ziel es ist, Fernseher und Filmgesellschaften zu ermutigen, ihren CO2-Fußabdruck zu reduzieren, und eine ihrer wichtigsten Initiativen ist Planet Placement – effektiv die Einführung subliminaler Botschaften in Bezug auf das Klima.

Im letzten Jahrzehnt hat sich Albert zu einer Medienmaschine entwickelt, und ihre Hauptbotschaft ist, dass Rundfunkanstalten verpflichtet sind, ökologische Einstellungen und das öffentliche Verhalten zu ändern. Auf der letztjährigen UN-Klimakonferenz COP26 in Glasgow stellte die Organisation Bedingungen für ‚akzeptable Rundfunkübertragungen‘ auf. Radio- und Fernsehsender wurden ermutigt, einen Pakt zu unterzeichnen, um den Umweltschutz in den Mittelpunkt ihrer Aktivitäten zu stellen. Rundfunkanstalten stimmten einem Pakt zu, um gefilterte Inhalte über das Klima sicherzustellen, ‚dass die Öffentlichkeit nicht daran zweifeln wird‘.

Fernsehstationen müssen jetzt prüfen, ob ihre Richtlinien mit Alberts Prinzipien übereinstimmen. So viel zur Unparteilichkeit. Indem sie Alberts Mission akzeptieren, haben die Fernsehmassen zugestimmt, ihre Kräfte zu bündeln, um sicherzustellen, dass ihre Produktionen, von Seifenopern über Nachrichten, Sport bis hin zu Kinderzeichentrickfilmen, den Planeten in den Programm-Inhalten platzieren.

– Unsere Branche erreicht zusammen täglich Millionen von Menschen. Dies ist eine beispiellose Gelegenheit, die Denkweise zu ändern… Es ist eine Gelegenheit, die Reaktion der Gesellschaft auf den Klimawandel zu gestalten – sagen sie bei Albert.

Beispiele für zeitgenössische soziale Ingenieurkunst oder Konditionierung der Bevölkerung sind überall um uns herum zu sehen, und sie waren in den letzten zwei Jahren besonders ausgeprägt, größtenteils dank sozialer Medien.

– Jeder Algorithmus ist tatsächlich ein sozialer Ingenieur, genau wie künstliche Intelligenz langsam diese Rolle übernimmt. Soziale Netzwerke sind ein lebendiges Experiment der sozialen Ingenieurkunst in Echtzeit, denn alles, von Werbung über Vorlieben, Gruppen und Seiten, ist nicht nur darauf ausgelegt, nur dich zu treffen, sondern auch dazu da, jede deiner Handlungen zu überwachen. Und letztendlich, um deine Handlungen durch Selbstzensur zu beeinflussen – sagt Martinović.

Konditionierung heute

Vielleicht wurde die Konsequenz der Symbiose von Propaganda und/oder sozialer Ingenieurkunst und sozialen Medien, die wir heute immer mehr erleben, am besten von Noam Chomsky beschrieben. Er warnte vor dem Verlust von Kritikalität und Objektivität beim Wahrnehmen und Verstehen der Realität, die in den Mainstream-Medien präsentiert wird. Für ihn hat jede Propaganda, sei sie politisch, wirtschaftlich oder anderweitig, ein spezifisches Ziel, das sich am häufigsten in der Erlangung von Macht und Reichtum widerspiegelt und auf dem sogenannten hergestellten Konsens der Öffentlichkeit basiert.—

Noam Chomsky

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Dieser ‚Herstellung von Zustimmung‘, wie Chomsky es nennt, ist nichts anderes als ein Versuch, die Öffentlichkeit zu kontrollieren und zu disziplinieren. Und das geschieht in den letzten zwei Jahren sicherlich, denn die Pandemie war und ist immer noch ein hervorragendes Beispiel für soziale Ingenieurkunst, und das liegt daran, dass sie mehrschichtig angewendet wurde. Zunächst einmal ist es schwer, den Eindruck zu erschüttern, dass Einzelpersonen auf der Gehaltsliste von Unternehmensunternehmen standen, obwohl die Werbung für Medikamente außerhalb der USA im Allgemeinen verboten ist. Dann wurden die Menschen mit unwissenschaftlichen Thesen über 100% Schutz konditioniert, was ihnen von angesehenen Wissenschaftlern in der Öffentlichkeit versichert wurde.

Diejenigen, die der offiziellen Erzählung widersprachen, wurden unter dem Vorwand der ‚Gefahr für das Gesundheitssystem‘ bestraft, obwohl sich einige der bestraften Behauptungen später als wahr herausstellten. Journalisten hörten vollständig auf, ihre Arbeit zu tun, und gaben sich der Propaganda hin. Und das könnte unbegrenzt so weitergehen, aber das Muster ist dasselbe. Der Krieg hat gezeigt, dass die Pandemie eine Vorlage für die Teamabstimmung geschaffen hat: diejenigen, die die Regeln nicht befolgen oder irgendeinen Postulat ihres Teams in Frage stellen, stehen kurz davor, ausgeschlossen und etikettiert zu werden. Und es ist möglich, dass eine solche Fan-Agenda auch nur der Anfang dessen ist, was uns in der Zukunft erwartet, eine orwellsche ’schwarz-weiße‘ (’schwarz ist weiß‘) dystopische Welt ohne Geschmack und Geruch.