Die Welt am Rande einer neuen Ära: Werden wir den nächsten Produktivitätsmotor finden, um das Wachstum anzukurbeln?

Die letzten zweieinhalb Jahre waren, um es in einem Wort zu sagen, außergewöhnlich. Die Kombination aus einer globalen Pandemie, Energieengpässen, steigender Inflation und geopolitischen Spannungen hat ein Gefühl der Unsicherheit über die Zukunft in das Leben der Menschen gewebt. Die Ereignisse von heute mögen wie eine Reihe von Erdbeben erscheinen, die unsere Welt umgestalten. Doch dies ist nicht das erste Mal, dass die Welt mit solchen ‚tektonischen‘ Veränderungen konfrontiert ist.

Ähnliche ‚Beben‘ traten unmittelbar nach dem Zweiten Weltkrieg, während der Ölkrise der 1970er Jahre und zur Zeit des Zusammenbruchs der Sowjetunion am Vorabend der 1990er Jahre auf. Wie bei einem echten Erdbeben veränderten sie jeweils die globale Landschaft durch die plötzliche Freisetzung mächtiger Kräfte, aber in diesen Fällen entfalten sich die Veränderungen über mehrere Jahre, nicht alles auf einmal, wie es heute der Fall ist. Jedes führte in eine neue Ära: den Nachkriegsboom (1944 – 1971), die Ära des Konflikts (1971 – 1989) und die Ära der Märkte (1989 – 2019).

Experten der Unternehmensberatung McKinsey fragen sich zu Recht, ob wir uns jetzt am Rande einer neuen Ära befinden, die durch die heutigen ‚Beben‘ angekündigt wird?

Ähnlichkeiten und Unterschiede zu den 70ern

Ein neuer Bericht des McKinsey Global Institute schlägt einen Rahmen vor, um über eine neue Ära nachzudenken, basierend auf historischen Strukturveränderungen. Zum Beispiel weisen die Ölpreisschocks der frühen 1970er Jahre erhebliche Ähnlichkeiten mit der heutigen Situation auf: eine Energiekrise, Versorgungsengpässe, Inflation, eine neue monetäre Ära, zunehmende Multipolarität in der Geopolitik, Wettbewerb um Ressourcen und eine sinkende Produktivität im Westen.

Die Rückkehr zur Stabilität erforderte Investitionen in die Energieunabhängigkeit von Nicht-OPEC-Ländern und schmerzhafte monetäre Stabilisierung, einschließlich zweistelliger Zinssätze und einer Rezession, die mit der US-Notenbank unter der Leitung von Paul Volcker verbunden war. Darüber hinaus gab es einen starken politischen Willen von dem damaligen US-Präsidenten Ronald Reagan, der britischen Premierministerin Margaret Thatcher und dem chinesischen Präsidenten Deng Xiaoping.

Es gibt jedoch auch erhebliche Unterschiede zwischen der Gegenwart und den frühen 1970er Jahren, die zweifellos die Gründe zur Besorgnis erhöhen. Die heutige Welt ist viel globalisierter, finanziell ausgeklügelter, und der Einsatz von Kohle ist begrenzt. Können wir diesmal besser sein und schneller eine neue Geschichte des Fortschritts schreiben?

Darüber hinaus stehen wir im Gegensatz zur asiatischen Finanzkrise von 1997, dem Dotcom-Crash von 2000 und der globalen Finanzkrise von 2008, als die Krise auf der Nachfrageseite lag und größtenteils auf eine Region oder einen Sektor beschränkt war, heute vor einer Krise auf der Angebots- und Nachfrageseite in einem sich verändernden geopolitischen Umfeld.

Außerdem erschüttern die heutigen Beben die Welt nach einer 30-jährigen Phase relativen Friedens. In der Tat haben sich unsere beruflichen Leben in einer klaren und konsistenten globalen Landschaft entfaltet – einer, in der wir viele implizite Annahmen und Überzeugungen darüber, wie die Welt funktioniert, eingebettet haben, die nun direkt herausgefordert werden.

Die Würfel sind (noch) nicht gefallen

Wir beginnen die nächste Ära (wenn sie sich tatsächlich bald entwickelt) von einem grundlegend anderen Punkt aus, als wir die vorherige begonnen haben. Die Welt am Übergang zu den 1990er Jahren hatte eine viel klarere Trennung zwischen entwickelten und sich entwickelnden Ländern: eine riesige Bevölkerung, die arm an Energie und Ressourcen war, mehr Menschen, die in ländlichen Gebieten außerhalb globaler Märkte und Kapital lebten, eine zunehmende Zahl von ungebildeten Menschen, die voneinander und von globalen Informationen getrennt waren. In der vorherigen Ära konvergierte die Welt viel mehr zu einer globalisierten Wirtschaft, wobei das Wachstum schnell Milliarden von Menschen einholte, und an Orten, wo es uns gelang, Gewinne friedlich zu halten. Es besteht kein Zweifel, dass die heutige Welt besser ist, aber mit diesem Wachstum kommt mehr Ungleichgewicht.

Wie könnte dieses neue Zeitalter aussehen? Die Würfel sind noch nicht gefallen. Während es eine aktuelle Bewegungsrichtung gibt, gibt es auch komplexe Fragen, die bestimmen werden, wie sich die Situation entfaltet. Um eine neue Ära zu skizzieren, hat sich McKinsey auf fünf Bereiche konzentriert:

• globaler Ordnung
• Technologie
• Demografie
• Ressourcen- und Energiesysteme
• Kapitalisierung

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Foto McKinsey

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In der globalen Ordnung gibt es eine Tendenz zur Multipolarität, die wiederum eine Neuausrichtung in regional und ideologisch ausgerichtete Gruppen implizieren könnte. Dies wirft sofort Fragen auf, wie diese Multipolarität in der Praxis aussehen könnte; wird die Wirtschaft globaler Natur bleiben und werden wir neue effektive Mechanismen für die Zusammenarbeit über die Wirtschaft hinaus finden? Darüber hinaus scheint es, dass Jahre relativer Mäßigung in der internationalen Politik einem zunehmenden politischen Polarisation unter den Blöcken weichen. Wie effektiv werden globale und lokale Institutionen und Führungskräfte sich an diese andere Weltordnung anpassen und sie gestalten?

Aus einer technologischen Perspektive scheint es, dass die Haupttreiber der Digitalisierung und Konnektivität der letzten Ära sich der Sättigung nähern. Dennoch können eine Reihe von leistungsstarken transversal Technologien, insbesondere künstliche Intelligenz und Bioengineering, kombiniert werden, um eine weitere große Welle des Fortschritts in der nächsten Ära zu schaffen. Gleichzeitig könnte Technologie in den Vordergrund des geopolitischen Wettbewerbs treten und die Bedeutung des menschlichen Daseins herausfordern. Die Frage ist, welche Auswirkungen die nächste Welle technologischen Fortschritts auf Arbeit und soziale Ordnung haben wird? Wie werden Technologie, Institutionen und Geopolitik interagieren?

Was die demografischen Kräfte betrifft, wird die junge Welt sich in eine alternde urbane Welt entwickeln, die Ära der Infektionskrankheiten könnte der Ära der nicht übertragbaren Krankheiten weichen, und die Ungleichheit innerhalb der Länder könnte zunehmend das soziale System herausfordern. Wie werden Länder, Institutionen und Einzelpersonen sich an demografische Veränderungen anpassen? Wie werden Kapital und Institutionen auf Ungleichheit reagieren?

Heute sind wir gezwungen, uns auf Ressourcen- und Energiesysteme zu konzentrieren, wo unzureichende Investitionen in Kombination mit geopolitischen Störungen echte Verwundbarkeit geschaffen haben. Es gibt einen starken Wunsch, Investitionen in kohlenstoffarme Energie umzuleiten, aber es scheint, dass die Gesamtinvestitionen in allen Formen von Energie Schwierigkeiten haben, mit den Energiebedürfnissen Schritt zu halten. Resilienz, Machbarkeit und Zugänglichkeit könnten die Geschwindigkeit des digitalen Übergangs herausfordern. Wie wird die Welt einen zugänglichen, resilienten und machbaren Weg zur Klimastabilität einschlagen? Welche Beziehungen werden zwischen denen bestehen, die über Schlüsselressourcen verfügen, und denen, die dies nicht tun?

Schließlich, wenn wir den langfristigen Trend zu kapitalisierten und finanzierten Volkswirtschaften betrachten, scheint es, dass die Wachstumsraten der Wirtschaft sich normalisieren. Das Jahrhundert der OECD (Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung) wird seinen Kurs und sein Tempo dem asiatischen Jahrhundert überlassen. Werden wir den nächsten Produktivitätsmotor finden, um das Wachstum anzukurbeln? Wird der Anstieg und das Wachstum des globalen Gleichgewichts umgekehrt?

Wenn wir uns tatsächlich in den frühen Phasen eines seismischen Wandels befinden (wie die Beweise nahelegen), müssen die Führungskräfte sich auf die Möglichkeit einer neuen Ära vorbereiten und sich positionieren, um sie zu gestalten. Die aktuelle Haltung könnte Pessimismus hervorrufen. Dennoch hat der Fortschritt durch all die Höhen und Tiefen der Welt unbestreitbar Wunder gewirkt. Unsere Zeit verlangt nach Handeln, aber die Geschichte bietet auch große Hoffnung.