In diesem Jahr feierte das Biotechnologieunternehmen Genos, ein globaler Marktführer in der Glykomikforschung, fünfzehn Jahre Betrieb. Sein Gründer und Mitinhaber, Universitätsprofessor Gordan Lauc, gründete 2007 ein kleines forensisches Labor in Osijek, aber sehr schnell wurde die Forschung und Entwicklung, hauptsächlich im Bereich der Glykanaanalyse, zur dominierenden Tätigkeit des Unternehmens, das 2013 von der angesehenen amerikanischen Fachzeitschrift The Scientist als der begehrtesten Ort für wissenschaftliche Arbeit weltweit ausgezeichnet wurde.
Obwohl Genos bis zum letzten Jahr etwa 80 Prozent seines Umsatzes aus verschiedenen Projekten generierte und mehr als 20 Millionen Euro in die Geschäftsentwicklung investierte (und zusätzlich 10 bis 15 Millionen Euro, die von kroatischen öffentlichen wissenschaftlichen Forschungseinrichtungen im Rahmen von Genos-Projekten investiert wurden), behauptet Lauc, dass das Unternehmen nicht von Projekten abhängig ist. Dies sind zweckgebundene Mittel für Forschung und Entwicklung, die sich hauptsächlich mit der Rolle von Glykanen bei Krankheiten befassen, insbesondere solchen, die mit dem Altern in Verbindung stehen.
Derzeit arbeitet Genos an mehreren großen Projekten im Wert von 15 Millionen Euro und wurde kürzlich für ‚ERC Synergy‘ genehmigt, das prestigeträchtigste Projekt der Europäischen Union im Wert von 2,5 Millionen Euro. Laut Lauc könnte Genos jedoch auch ohne Projekte sehr erfolgreich funktionieren, obwohl es ein viel kleineres Unternehmen wäre (derzeit ist es mittelgroß) und nicht über eine so wichtige Entwicklungskomponente verfügen könnte, noch könnte es das beste Unternehmen der Welt in seinem Bereich sein.
Das Unternehmen verfügt über ein analytisches DNA-Labor und ein forensisches DNA-Labor, in denen verschiedene Analysen und Gutachten für den Markt durchgeführt werden. Vor sieben Jahren verkaufte es 51 Prozent des Eigentums am Genos-DNA-Labor an Medilab, aber der Versuch, dieses Labor in ein unabhängiges Unternehmen zu trennen, war erfolglos. In der Zwischenzeit hat Genos alle Mitarbeiter und Geräte des Genos-DNA-Labors übernommen und arbeitet nun wieder als eine Einheit.
Vor zwei Jahren begann Genos, sein geistiges Eigentum ernsthafter zu kommerzialisieren, und erwartet, dass in diesem Jahr etwa 40 Prozent seines Umsatzes aus dem Verkauf eigener Dienstleistungen stammen werden, und dieser Prozentsatz sollte in Zukunft wachsen. In diesem Jahr wird der Umsatz ähnlich wie im letzten Jahr sein, als er 22 Millionen Kuna überstieg, und der Nettogewinn lag bei etwa 750.000 Kuna. Im letzten Jahr gab es einen signifikanten Anstieg der Projekte, die in diesem Jahr nicht wiederholt werden, sodass im nächsten Jahr ein Umsatzwachstum von etwa 20 Prozent erwartet wird.
Zwei genehmigte Patente
Mit dem Beginn der Kommerzialisierung des geistigen Eigentums und der Planung für die globale Markterweiterung hat sich auch die Eigentümerstruktur von Genos geändert – der Mitinhaber des Unternehmens ist der Mathematiker und Unternehmer Nenad Bakić geworden. Lauc gab nicht bekannt, wie viel von dem Unternehmen er an Bakić verkauft hat, aber sein Eintritt in das Unternehmen wurde mit den Vorbereitungen von Genos auf neue geschäftliche Herausforderungen erklärt, weshalb ein solcher Experte benötigt wird, da jeder neue Genos-Biomarker, der erste ist der biologische Alterstest GlycanAge, die Natur eines Startups hat, und für die Möglichkeit einer skalierbaren Geschäftsentwicklung ist es wichtig, einen erfahrenen Investor zu haben.
Obwohl Genos seit seinem ersten Betriebsjahr profitabel ist, weil es Dienstleistungen mit einem außergewöhnlich hohen Mehrwert anbietet, in einigen Fällen über 90 Prozent, war der Gewinn für Lauc nicht prioritär (obwohl er laut Finanzberichten nicht groß ist, aber vor Abschreibungen war er es immer), sondern vielmehr die Investition in neue Geräte und die Einstellung wissenschaftlicher Talente. Genos hat zwei genehmigte Patente: den biologischen Alterstest, der in der Europäischen Union und den USA genehmigt wurde, und den Diabetesvorhersagetest in der EU, den USA und China. Ihr Marktpotential ist enorm, denn laut Lauc gibt es gerechtfertigte medizinische Gründe, um buchstäblich jeden über dreißig Jahren mindestens einmal im Jahr zu testen. Darüber hinaus wurden Patente zur Vorhersage der Perimenopause, zur Bewertung der Auswirkungen des Rauchens und zur Vorhersage von Herz-Kreislauf-Erkrankungen eingereicht.
– Es ist sehr schwierig, das gesamte Marktpotential zu schätzen, aber es wird sicherlich in Hunderten von Milliarden gemessen. Tatsächlich ist das größte Hindernis für die erfolgreiche Kommerzialisierung dieser Patente ihr Potenzial, d.h. die Notwendigkeit sehr großer Investitionen, um einen solchen Markt abzudecken. Deshalb haben wir beschlossen, langsam zu wachsen und verschiedene Partner für verschiedene Produkte zu suchen – sagt Lauc, für den die größte Herausforderung darin besteht, keine gute Gelegenheit zu verpassen, was Genos oft an den Rand einer übermäßigen Dehnung oder übermäßiger Investitionen in Forschung und Entwicklung bringt.
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