IN MEMORIAM – Franjo Žilić

Vor ein paar Tagen haben wir unseren Freund, Kollegen und Mitarbeiter Franjo Žilić verloren, einen langjährigen Journalisten, Chefredakteur und Direktor des einst ikonischen Privredni vjesnik. Obwohl er in fortgeschrittenem Alter war, verstarb er unerwartet nach einer kurzen und schweren Krankheit.

In seiner langen journalistischen Karriere war Franjo einer der Doyens des Wirtschaftsjournalismus in Kroatien. Er wählte den journalistischen Beruf in seiner frühen Jugend, speziell den wichtigsten Teil – den Wirtschaftsjournalismus. Er begann, seine ersten Artikel im Privredni vjesnik zu veröffentlichen, während er noch Student an der Rechtsfakultät in Zagreb war. So wählte er während seines Studiums den Journalismus als seine Lebensberufung und blieb ihm bis zu seinem Lebensende treu. Nach dem Abschluss der Rechtsfakultät wurde er festes Mitglied der Redaktion des Privredni vjesnik. Sehr bald danach wurde er zum stellvertretenden Chefredakteur gewählt und später Chefredakteur und Direktor dieser angesehenen Wirtschaftszeitung. Diese beiden letzten Positionen hielt er bis zu seiner Pensionierung.

Selbst als Rentner, im fortgeschrittenen Alter und mit erheblich beeinträchtigter Gesundheit, gab Franjo seine lebenslange Liebe nicht auf. Er bearbeitete aktiv die Zeitschrift Perspektive, die sich auf die wichtigsten und strategischen Themen der Entwicklung unseres Landes konzentrierte.

Privredni vjesnik, wo Franjo Žilić Journalist, Redakteur, Chefredakteur und Direktor war, war eine der angesehensten Wirtschaftszeitschriften, nicht nur in Kroatien, sondern auch in deutlich breiteren jugoslawischen Gebieten. Von Anfang an, in Zeiten, in denen das Schreiben und das Äußern öffentlicher Meinungen aus fernen politischen Perspektiven sorgfältig „beobachtet“ wurden, waren Privredni vjesnik, Franjo und seine Kollegen Wegbereiter innovativer und freier Ideen, die zur schnelleren und gesünderen Entwicklung der kroatischen Wirtschaft und Gesellschaft als Ganzes beitrugen. In diesem Zusammenhang möchte ich ein interessantes, fast anekdotisches Detail erwähnen. In der ersten Ausgabe des Privredni vjesnik, die im Mai des fernen 1953 gedruckt wurde, erschien auf der Titelseite eine Schlagzeile über den Besuch einer Gruppe amerikanischer Ökonomen in Zagreb. Nämlich, zehn prominente amerikanische Ökonomen hielten öffentliche Foren in ganz Europa, in Berlin, Frankfurt, Hamburg, Zürich, Wien und Paris. Sie sprachen natürlich über die „Segnungen“ des freien Marktes, die Notwendigkeit, den Handel zwischen den Ländern zu verbessern, neue wirtschaftliche und finanzielle Beziehungen zwischen den europäischen Ländern und andere Prinzipien, nach denen das Wirtschaftsleben im Nachkriegs-Europa organisiert werden sollte. Das Interessanteste ist, dass diese Gruppe von Ökonomen Zagreb besuchte, das damals tief hinter dem „eisernen Vorhang“ verankert war, und mehrere Vorträge für kroatische Unternehmer und die wissenschaftliche Öffentlichkeit zu denselben Themen hielt.

Aus heutiger Sicht war der Besuch ausländischer Experten keine Neuigkeit. In diesen düsteren Zeiten erforderte es jedoch Mut, eine solche Schlagzeile zu veröffentlichen. Es war die Ära des „tiefen“ Sozialismus in unserem Land. So deuteten Zagreb und Privredni vjesnik, selbst in einer Zeit, in der unseren östlichen Brüdern aus Prag, Warschau, Budapest und Bukarest nicht erlaubt war, um es etwas vulgär auszudrücken, „ihre Nasen herauszustecken“ aus dem Mantel eines schnurrbärtigen Diktators, damals schon etwas schüchtern, aber mutig an, dass sie zu etwas anderem, Freierem und Menschlicherem gehörten.

Privredni vjesnik, sein Chefredakteur Franjo Žilić und seine Mitarbeiter zeigten besonders in den 1990er Jahren, während des Übergangs der kroatischen Wirtschaft, Kreativität. In diesen turbulenten Zeiten widmete sich Privredni vjesnik der Entwicklung mutiger Ideen zur Privatisierung der sozialen Wirtschaft, dem Schicksal des Bankwesens und der Entwicklung des freien Marktes.

In diesen Jahren starteten Privredni vjesnik – Franjo, sein Redaktionsteam und externe Mitarbeiter mehrere große Projekte, die strategisch auf optimale Lösungen im Übergang unserer Wirtschaft hinwiesen. In diesem Zusammenhang möchte ich die „Ranking-Liste der kroatischen Banken“ erwähnen, die in den nächsten zwanzig Jahren als analytischer Block und Leitfaden diente, wie der Finanzsektor am besten transformiert und entwickelt werden kann. Während desselben Zeitraums wurde ein langfristiges Projekt namens „400 Big Ones“ realisiert, das der Darstellung der Betriebsabläufe und der Transformation großer sozialistischer Unternehmen in moderne Marktgesellschaften gewidmet war. Dann wurden die bekannten „Business Expectations“, die sogar vor dem Krieg begonnen wurden, noch viele Jahre nach der Unabhängigkeit Kroatiens veröffentlicht. Ich möchte auch hinzufügen, dass für diese Anlässe ein spezieller „Konjunkturtest“ erstellt wurde, der den Zustand der Wettbewerbsfähigkeit und die Dynamik der Integration der kroatischen Wirtschaft in globale Prozesse analysierte. Darüber hinaus wurden mehrere praktische Handbücher erstellt, wie der „Finanzleitfaden Kroatien“, dessen drei Ausgaben allen Interessierten dienten, die an der Transformation unseres Bankensystems von sozialistischer Selbstverwaltung zu einem modernen, marktorientierten Finanzmodell teilnehmen wollten.

Basierend auf den oben genannten langfristigen Projekten organisierte Privredni vjesnik regelmäßig große Foren und Diskussionen in professionellen und allgemeinen öffentlichen Kreisen zu offenen Fragen des Übergangs einzelner Sektoren und der gesamten kroatischen Wirtschaft. Auf diese Weise führte es den Weg zur Schaffung von Ideen, wie ein rationaler Übergang zu einer Marktwirtschaft durchgeführt werden kann, wie der freie Markt und das Privateigentum bekräftigt und andere Kapitalveränderungen umgesetzt werden können, während das erreichte Niveau der wirtschaftlichen Entwicklung, der Beschäftigung und der sozialen Standards erhalten bleibt. Der Unternehmer wandte sich zu Recht gegen einige unvernünftige Ideen, dass alles, was im vorherigen System getan wurde, irrational war und zerstört werden sollte. Von seinen ersten Seiten sprudelten Ideen und Botschaften an die Träger der kroatischen Wirtschaftspolitik: Industrie erhalten, Anstrengungen zur Verbesserung der Exporte erhöhen, den gesamten Bankensektor nicht an Ausländer abgeben, kroatisch kaufen und andere.

Leider waren die praktischen Übergangsmaßnahmen oft das genaue Gegenteil dieser Empfehlungen. In den Übergangsprozessen, die oft „überstürzt“, unzureichend vorbereitet und sogar unüberlegt waren, kam es zu einem ernsthaften Zusammenbruch der wirtschaftlichen Entwicklung und zu Störungen in der Struktur unserer Wirtschaft. Die Ergebnisse solcher Politiken sind heute sichtbar: Kroatien hat seinen Status als Industrieland verloren, die Struktur der nationalen Wirtschaft wurde erheblich gestört, das Bankwesen befindet sich vollständig in ausländischem Besitz, ein großer Teil der produktivsten Schicht der jungen Generation ist dauerhaft ins Ausland emigriert, und unsere Inflation gehört zu den höchsten in der Europäischen Union.

Franjos Redaktionsteam beim Privredni vjesnik entwickelte intensive Kommunikation mit ausländischen Zentren der Exzellenz im Wirtschaftsjournalismus und in der Wissenschaft im Allgemeinen. Werke prominenter Weltökonomen, darunter Kotler, Crosby, Hawkins und McKay, wurden ins Kroatische übersetzt und veröffentlicht. Besonders interessant ist die Zusammenarbeit, die Privredni vjesnik mit dem damals führenden Weltökonomen, dem Schöpfer der berühmten Chicago School, dem Nobelpreisträger Milton Friedman, aufbaute. In kurzer Zeit gab dieser Guru des freien Marktes Privredni vjesnik drei sehr bemerkenswerte Interviews. Darin riet er unseren Wirtschaftspolitikern: nicht überstürzen, ihr seid anderen Übergangsländern voraus, nutzt diese Gelegenheit, lasst nicht zu, dass ein vollständiges ausländisches Monopol über den Finanzsektor entsteht, und mehr. Leider haben wir auch nicht auf ihn gehört.

Als Ergebnis erheblicher Irrungen und Verwirrungen und einiger anderer noch schlimmerer Aspekte der Übergangspolitik ist Kroatien, das in den Anfangsphasen des Übergangs zu den führenden Übergangsländern gehörte, jetzt nur noch vor Bulgarien in der Europäischen Union.

Mit Franjos Pensionierung lebte Privredni vjesnik noch einige Jahre in einem anderen Format und verschwand später, wie viele gute Projekte aus früheren Zeiten, leise aus dem öffentlichen Raum.

Ich habe nur einige der interessantesten Sequenzen in der Entstehung und Entwicklung des Privredni vjesnik erwähnt, dessen Existenz untrennbar mit der geschäftlichen und persönlichen Karriere des verstorbenen Franjo Žilić verbunden ist. Natürlich könnte man noch viel mehr hinzufügen, was bereits gesagt wurde, was den Privredni vjesnik in diesen Bereichen etwas einzigartig machte. Diese wöchentliche Publikation, die auf leicht gelblichem Papier gedruckt wurde, war über fünfzig Jahre lang eine unverzichtbare Publikation für alle, die sich für die wirtschaftliche Entwicklung, zuerst des damaligen jugoslawischen Staates und später des unabhängigen Kroatiens, interessierten. Sie entwickelte sich zu einer sehr respektablen Quelle, praktisch einer Institution relevanter Informationen über das Wirtschaftsleben des neuen Kroatiens, insbesondere in Bezug auf seine Finanzen.

Für all dies müssen wir in erster Linie dem verstorbenen Franjo Žilić, seinem Redaktionsteam und anderen Mitarbeitern danken. Daher ist es notwendig, ein paar Sätze über die Person von Franjo Žilić selbst, sein persönliches Profil und natürlich seinen Beitrag zur erfolgreichen Entwicklung eines respektablen Zeitungsprodukts hinzuzufügen.

Franjo Žilić war eine markante Persönlichkeit. Im Privatleben versuchte er, bescheiden und zurückhaltend zu sein, während er als Profi in seiner Arbeit einsichtig, verantwortungsbewusst und sehr aufgeschlossen für neue Ideen und Gedanken war. Er war seinen Mitarbeitern gegenüber sehr korrekt und in seinem Kollektiv und der Gesellschaft im Allgemeinen sehr beliebt. In der Öffentlichkeit wollte er wahrgenommen werden, wählte ernsthafte Gesellschaft, liebte es zu reisen und andere Länder, Systeme und Menschen kennenzulernen. Er hatte ein ungewöhnliches Gespür für Kunst und Kultur im Allgemeinen: Er liebte ein schönes Buch, ein Gemälde berühmter Meister, eine gute Theateraufführung. Er liebte das Leben, hatte einen großen Freundeskreis, der ihn liebte und respektierte.

In meiner Erinnerung wird er ein leuchtendes Beispiel für einen aufrichtigen Freund, einen lieben und guten Menschen, einen guten Kenner seines Berufs bleiben, der ungewöhnlich sensibel dafür war, die richtigen Nachrichten zu „erhaschen“ und zu bewerten, sie so zu rahmen und zu formatieren, dass sie das Geschäftspublikum und die breitere Öffentlichkeit interessierten.

Sein Kollektiv beim Privredni vjesnik liebte und respektierte ihn. Ich persönlich fühlte seine Empathie gegenüber anderen, weil er der Erste war, der mir die Hand reichte, als ich als Flüchtling aus dem Höllenfeuer von Sarajevo in Zagreb ankam.

Und nicht nur mir!