Nur drei von fünf Millionen Startups werden Einhörner – Hier sind die, die gescheitert sind

Heute gibt es eine Million und ein Startups auf der Welt, und während einige den Startup-Weg erfolgreich beschreiten und zu vollwertigen, selbständigen Unternehmen werden, werden andere scheitern und einfach ausbrennen. Eine sehr kleine Anzahl dieser erfolgreichen und ausgewählten Startups wird mehr als eine Milliarde Dollar wert sein und damit den Titel Einhörner verdienen. Obwohl jeder über Einhörner Bescheid weiß und welche Unternehmen sie sind, ist es tatsächlich eine seltene Leistung, eine Bewertung von mehr als einer Milliarde zu erreichen.

Aileen Lee, Gründerin der Investmentfirma Cowboy Ventures, prägte 2013 ursprünglich den Begriff ‚Einhorn‘, um statistisch seltene Unternehmen zu beschreiben, da jedes Startup eine Chance von 0,00006 (drei von fünf Millionen Unternehmen) Prozent hat, ein Unternehmen zu werden, das eine Milliarde Dollar wert ist. Als Lee den Begriff Einhorn prägte, gab es weltweit nur 39, während die Anzahl der Einhörner heute bei etwa 500. liegt.

Branchenveränderer

Für viele Startups wird die Bewertung von einer Milliarde Dollar aus Finanzierungsrunden und erheblichen Geldspritzen von Investoren resultieren. Sie kann auch durch Übernahmen entstehen. Zum Beispiel, als Facebook Instagram für 1 Milliarde Dollar übernahm, verlieh Facebook Instagram den Wert, über Nacht ein Einhorn zu werden. Fast alle Einhörner haben ihre Branche revolutioniert. So hat Airbnb neu definiert, was es bedeutet, ein Hotelzimmer zu buchen, während Netflix die Art und Weise verändert hat, wie wir Filme, Serien, Dokumentationen und Cartoons ausleihen. Einhörner sind erfolgreich darin, Branchen zu verändern, weil sie typischerweise die Ersten auf dem Markt mit einer neuen Idee sind und diesen ‚First Mover‘-Vorteil durch ständige Innovation und Erweiterung ihrer Produkte und Dienstleistungen aufrechterhalten.

Das beste Beispiel ist Facebook, das seit der Einführung seines Online-Netzwerks für Studenten in den folgenden Jahren mehrere neue Anwendungen gestartet hat, um seine Nutzerbasis zu vergrößern. Natürlich haben auch Übernahmen zu dieser Expansion beigetragen. Ein guter Indikator dafür, dass ein Unternehmen auf dem Weg ist, ein Einhorn zu werden, ist seine Investitionsgeschichte. Einhörner haben typischerweise eine reiche Finanzierungsgeschichte, insbesondere in ihren C- und D-Runden der Mittelbeschaffung. Damit ein Einhorn erfolgreich ist, benötigt es auch starke Führung. Dies kann über Erfolg oder Misserfolg eines Unternehmens entscheiden. Tatsächlich scheitern viele Einhörner aufgrund von Führungswechseln oder schlechtem Management. Evernote beispielsweise verlor vier seiner Top-Führungskräfte und hat seitdem Schwierigkeiten, seinen Status im Silicon Valley aufrechtzuerhalten. Es ist wichtig, Gründer mit Erfahrung in dieser Branche und/oder in der Entwicklung anderer erfolgreicher Unternehmen zu suchen.

Zombie-Einhörner

Den Status eines Einhorns zu erreichen, bedeutet nicht automatisch Erfolg. Tatsächlich gibt es viele ‚Zombie-Einhörner‘ und tote Einhörner, denn nur weil ein Unternehmen als Einhorn bezeichnet wird, bedeutet das nicht, dass es seinen Wert behalten wird. Letztendlich hat es viel mit dem Hype und der Aufregung zu tun, die Investoren und die Medien um ein Unternehmen erzeugen, und das beste Beispiel für signifikanten Hype ist das Einhorn Theranos, gegründet von Elizabeth Holmes.

Im Laufe der Jahre sind viele Einhörner gescheitert, sei es aufgrund von Insolvenz, Übernahmen oder einfach, weil sie von der Bildfläche verschwunden sind. Der Erfolg oder Misserfolg eines Einhorns hängt letztendlich von einer Reihe von Faktoren ab, einschließlich der Qualität des Produkts oder der Dienstleistung, der Marktnachfrage, der Konkurrenz, der Führung und des Finanzmanagements. Während es viele Einhörner gab, die zu sehr erfolgreichen Unternehmen wurden, gab es auch eine Reihe von hochkarätigen Einhörnern, die letztendlich gescheitert sind.

Gescheiterte Einhörner

Einige der bekanntesten Einhörner, die nicht erfolgreich waren, sind die bereits erwähnten Theranos, Quibi, Jawbone, Homejoy, Juicero.

Theranos war ein Unternehmen für Gesundheitstechnologie, das versprach, Blutuntersuchungen mit seiner eigenen Technologie zu revolutionieren. Es stellte sich jedoch heraus, dass die Technologie nicht wie versprochen funktionierte oder überhaupt nicht existierte, und die Gründerin des Unternehmens Elizabeth Holmes sieht sich derzeit strafrechtlichen Anklagen und einer 11-jährigen Haftstrafe gegenüber.

Juicero war ein Startup, das seinen Entsafter einführte, der 400 Dollar kostete und dazu gedacht war, vorverpackte Saftbeutel auszupressen, aber es wurde schnell entdeckt, dass diese Saftbeutel von Hand ausgepresst werden konnten, was die Maschine im Wesentlichen nutzlos machte, und der 400-Dollar-Entsafter wurde schnell aus dem Markt gedrängt. Juicero bot vorverkaufte Pakete mit gewürfelten Früchten und Gemüse an, die die Nutzer in die 400-Dollar-Maschinen einfügen sollten, die dann diese Beutel auspressten. Als jedoch entdeckt wurde, dass die Nutzer die Pakete einfach von Hand auspressen und die Inhalte schneller in Saft verwandeln konnten als der Entsafter, war das Ende unvermeidlich.

Quibi war eine Plattform für Kurzvideos, die über eine Milliarde Dollar einwarb, bevor sie nach nur sechs Monaten geschlossen wurde. Die Plattform konnte die Aufmerksamkeit der Nutzer nicht gewinnen, trotz hochkarätiger Inhalte und einer Starbesetzung. Trotz der Investition von Millionen in Originalserien und der Ausgaben von bis zu 6 Millionen Dollar pro Stunde produzierten Inhalts war Quibi einfach nicht überzeugend genug, damit die Verbraucher ihre Geldbörsen öffneten und für die App zahlten. Darüber hinaus wurde Quibi inmitten eines Anstiegs neuer Streaming-Dienste wie Disney Plus, HBO Max und Peacock gestartet.

Jawbone war ein Unternehmen für Unterhaltungselektronik, das Aktivitätsverfolgungsarmbänder produzierte, wie zum Beispiel für Gehen, Laufen und ähnliche Aktivitäten, und auch Bluetooth-Lautsprecher herstellte. Trotz der Beschaffung von über 900 Millionen Dollar an Investitionen konnte das Unternehmen letztendlich keinen Anteil am überfüllten Fitnessmarkt erobern. Obwohl sie eine Zeit lang gut abschnitten, verloren sie, nachdem sie ihre Beziehung zu einer externen Kundenserviceagentur aufgrund ihrer Zahlungsunfähigkeit gekündigt hatten, sogar die wenigen Kunden, die noch Jawbone-Fitnessarmbänder verwendeten.

Homejoy war ein On-Demand-Reinigungsdienst, der erschwingliche Reinigungsdienste für Zuhause anbot. Das Unternehmen wurde gezwungen, nach mehreren Klagen über die Einstufung seiner Arbeiter als unabhängige Auftragnehmer anstelle von Angestellten zu schließen.