Erstellung von Nachhaltigkeitsstrategien: Die Tage der Mulatoren sind gezählt

Die Bedeutung der Integration von ESG (Umwelt, Soziales und Unternehmensführung – Umwelt, Gesellschaft, Unternehmensführung) Kriterien in Unternehmen, insbesondere getrieben durch neue Richtlinien und Vorschriften zur Berichterstattung, gewinnt zunehmend an Bedeutung in inländischen Unternehmen. Große Unternehmen und solche, die in mehreren Märkten tätig sind oder an der Börse notiert sind, bereiten schnell Nachhaltigkeitsstrategien vor oder integrieren ESG-Kriterien in ihre Abläufe, und eine besondere Sorge ist, dass all diese schriftlichen Kriterien bald vor Dritten nachgewiesen werden müssen. Dies ist nicht die einzige Herausforderung. Die Integration von ESG in die Geschäftswelt bedeutet, die Denkweise zu ändern, unterschiedliche Risikobewertungen vorzunehmen, Geschäftsprozesse anzupassen oder Strategien zu entwickeln, die Umwelt- und soziale Auswirkungen berücksichtigen. Für einige Unternehmen ist diese Herausforderung so bedeutend, dass sie ESG-Direktoren und spezielle Abteilungen ernennen, während andere die Lösung darin sehen, Berater zu engagieren, die sich auf diesem Gebiet spezialisiert haben.

Individueller Ansatz

Wie Daria Mateljak, geschäftsführende Partnerin bei Hauski & Partner mit jahrelanger Erfahrung in der Unternehmens- und Kommunikationsberatung sowie in der nachhaltigen Entwicklung, anmerkt, erfordert ESG einen individuellen Ansatz, und Anfänger müssen mit kleinen Schritten beginnen und gute Grundlagen schaffen, d.h. vernünftige und umsetzbare Strategien festlegen. Diejenigen, die seit Jahren daran arbeiten, Nachhaltigkeit in ihre Geschäftspläne zu integrieren, sollten ihrer Meinung nach mehr darauf achten, wie sie überwachen und überprüfen, was aus ihren bisherigen Methoden tatsächlich funktioniert hat und was sich ändern muss.

– Zunächst ist es notwendig, mit einer gründlichen Bewertung zu beginnen, insbesondere der negativen Auswirkungen der Unternehmensaktivitäten auf die Umwelt und die Stakeholder. Der Schwerpunkt liegt auf der Identifizierung negativer Auswirkungen, da der größte Spielraum zur Verbesserung der Nachhaltigkeit darin liegt. Dies ist natürlich für Unternehmen ziemlich schwierig, und es ist gut, dass sie professionelle Unterstützung bei der Leitung dieses Prozesses haben und dass sie ‚externe Perspektiven‘ einbeziehen.

Nach der ersten gründlichen Bewertung wird eine GAP-Analyse durchgeführt, d.h. ein Vergleich bestehender Strategien, Richtlinien und Prozesse mit Branchenstandards oder Möglichkeiten. Dann kann man mit der Entwicklung einer Strategie fortfahren, die alle Teile des Unternehmens umfassen muss, da die Auswirkungen überall vorhanden sind. Dies erfordert eine angemessene Ausbildung, insbesondere für das Management und die Experten im Unternehmen, aber auch eine Art Architektur, d.h. sicherzustellen, dass es im Unternehmen Personen gibt, die die Prozesse der ESG-Integration leiten. Vollständiges Engagement und die Einbeziehung des Managements sind entscheidend für den Erfolg, denn letztendlich entscheiden sie über die Unternehmenspolitik – erklärt Mateljak.

Best Practice

Sie fügt hinzu, dass das Management leider oft nicht ausreichend in diesen Prozess einbezogen wird, da es dies noch nicht mit der Unternehmensstrategie verbindet und den ESG-Kriterienbericht nicht als strategisches und Planungsdokument erkennt. Einige Unternehmen gehen einen Schritt weiter und ernennen eine ESG-Abteilung als zentralen Ort, an dem die Prozesse der ESG-Integration verwaltet und koordiniert werden, um alles zu gewährleisten, was das Unternehmen benötigt, von Bildung, Prozessmanagement, Förderung und Überwachung von Projekten in den Sektoren bis hin zu Berichterstattung und Teilnahme an interner und externer Kommunikation.

– Die besten internationalen Praktiken zeigen, dass große Systeme solche Abteilungen benötigen, da die Entwicklung von Nachhaltigkeit äußerst komplex ist, alle Teile des Unternehmens berührt und Engagement, Fachwissen, Zeit und andere Ressourcen erfordert – rät Mateljak.

Director of ESG at Mazars Vali Marszalek betont, dass die meisten kroatischen Unternehmen sich bewusst sind, dass große Veränderungen bevorstehen, und dass sie anfangen sollten, etwas dagegen zu tun, aber sie sind sich nicht immer ganz sicher, wo sie anfangen sollen. Unternehmen, die bisher verpflichtet waren, über Nachhaltigkeit zu berichten, gehen in der Regel mit einer GAP-Analyse vor, um sich an die neuen Berichtsstandards anzupassen, während Unternehmen, die ESG bis jetzt nicht ernst genommen haben, von Grund auf neu beginnen, mit dem Ziel, eine Nachhaltigkeitsstrategie zu etablieren. Die gesamte EU-Regulierung in diesem Bereich wurde in den letzten Jahren schnell verabschiedet, und es ist in der Tat schwierig für Unternehmen, alles zu verstehen und dann die notwendigen Prozesse und Maßnahmen zur Einhaltung festzulegen.

– Deshalb sind wir hier – betont Marszalek.

Verpflichtende Transparenz

Für Unternehmen, die unsicher sind, wie sie die Berichterstattung über ESG-Kriterien angehen sollen, wird geraten, zunächst zu bewerten, ob sie unter den Anwendungsbereich der neuen Richtlinie zur Nachhaltigkeitsberichterstattung (CSRD) fallen und wann sie ihre Nachhaltigkeitserklärungen gemäß den europäischen Standards, offiziell als Europäische Nachhaltigkeitsberichterstattungsstandards (ESRS) bezeichnet, veröffentlichen müssen.

– Die Herausforderungen bei der Umsetzung der ESRS hängen davon ab, ob das Unternehmen bereits den Anforderungen der Richtlinie über nichtfinanzielle Berichterstattung (NFRD) unterlag und in welchem Mitgliedstaat es gegründet wurde, da die NFRD den Mitgliedstaaten erhebliche Flexibilität bei der Umsetzung in nationales Recht ließ – erklärte Marszalek und fügte hinzu, dass die ESRS eine bedeutende Veränderung für Unternehmen darstellt, da sie neue anspruchsvolle Transparenzpflichten hinsichtlich des Engagements des Unternehmens für Nachhaltigkeit mit sich bringt, die ebenfalls geprüft werden müssen.

Gemäß der Richtlinie betonte Marszalek, schreiben diese Standards sowohl den Inhalt als auch das Format von Informationen im Zusammenhang mit Nachhaltigkeit vor, spezifizieren qualitative und quantitative Informationen, die offengelegt werden müssen, und übernehmen sowohl einen rückblickenden als auch einen zukunftsorientierten Ansatz, wobei die offengelegten Informationen auf überzeugenden wissenschaftlichen Beweisen basieren müssen. Sie wies darauf hin, dass es genau aus diesem Grund wichtig ist, dass diese Aufgabe nicht als kurzfristige Berichterstattungsübung angesehen wird, um die Anforderungen zu ‚erfüllen‘.

– Es ist notwendig, langfristig zu denken, ein Unternehmen zu etablieren, das mit einer nachhaltigen Strategie alle Risiken, Chancen und Bedürfnisse verstehen kann, um sicherzustellen, dass die Organisation erfolgreich auf zukünftige Herausforderungen im Bereich des nachhaltigen Geschäfts reagieren kann – betonte Marszalek.

Drittanbieter-Verifizierung

Die Direktorin von ESG Insight, Irena Relić, weist darauf hin, dass das Bewusstsein und die Anzahl der Umsetzungen von Maßnahmen, die direkt auf ESG-Themen reagieren, zwischen Unternehmen und Branchen erheblich variieren. Einige Unternehmen sind seit Jahren proaktiv bei der Definition ihrer Nachhaltigkeitspolitiken und -ziele, wie einige Unternehmen im Bereich erneuerbare Energien, die erhebliche Ressourcen in Projekte für saubere Energie investieren. Sie erwähnt auch Unternehmen im Tourismus, die zunehmend Maßnahmen zur Reduzierung der Umweltbelastung umsetzen, während andere, wie sie anmerkt, noch in den frühen Phasen der Auseinandersetzung mit diesen Themen sind.

– Allgemein gesprochen, obwohl kroatische Unternehmen sich zunehmend der ESG-Herausforderungen bewusst werden, gibt es immer noch viel Raum für Verbesserungen bei der systematischen und komplexen Auseinandersetzung mit diesen Themen. Die Fragen, die wir derzeit von Unternehmen erhalten, beziehen sich auf minimale gesetzliche Verpflichtungen im Zusammenhang mit ESG, Fristen, den Mehrwert der Anpassung, die Art und Weise, wie notwendige Maßnahmen erkannt werden, und so weiter. Daher raten wir, mit Nachhaltigkeitsberichten zu beginnen, jährlichen oder biennalen Berichten mit Informationen zu ESG-Leistungen, einschließlich Details zur Nachhaltigkeitsstrategie, Zielen und Fortschritten. Als nächstes kommen integrierte Berichte, bei denen Unternehmen Finanz- und Nachhaltigkeitsberichte in einen integrierten Bericht kombinieren, der einen umfassenden Überblick über ihre Leistung und ihren Beitrag zur Schaffung langfristiger Werte bietet. Die dritte Phase ist die Verifizierung – sagte Relić und betonte, dass die Verifizierung durch Dritte bedeutet, dass Unternehmen eine unabhängige Verifizierung durch autorisierte Prüfer oder andere Verifizierungsdienstleister wählen können, was den Aktionären die Gewissheit gibt, dass die berichteten Informationen genau und zuverlässig sind.

Fünffache Erhöhung der Verpflichteten

Und Stella Hrvatin, eine ESG-Expertin vom Institut für sozial verantwortliches Wirtschaften (IDOP), erinnert daran, dass nichtfinanzielle Berichterstattungspflichtige jetzt viel Spielraum bei der Wahl des Inhalts, der Form und des Rahmens für die Erstellung von Berichten hatten. Die CSRD-Richtlinie sieht vor, dass alle Verpflichteten, von denen es fünfmal mehr geben wird als jetzt, gemäß den europäischen Standards berichten müssen.

– Im Jahr 2025, wenn die ersten Berichte gemäß der CSRD-Richtlinie veröffentlicht werden, werden wir Berichte sehen, die standardisierter, vergleichbarer und relevanter für die Stakeholder sind. Da es bis jetzt keine Verpflichtung zur Prüfung des Inhalts nichtfinanzieller Berichte gab, war auch deren Objektivität in Frage gestellt; jedoch erwarten wir mit einem strengeren regulatorischen Rahmen, dass mehr Unternehmen ESG-Themen ernster nehmen – betonte Hrvatin.

Es scheint ihr, dass nicht so lange her, Marketing- und Unternehmenskommunikationsabteilungen oft für diese Berichte verantwortlich waren, und jetzt wandert die Nachhaltigkeitsberichterstattung langsam in die Buchhaltungs- und Kontrollabteilungen und in einigen Fällen zu einer separaten Abteilung für nachhaltige Entwicklung, die oft ihren eigenen ESG-Direktor hat, aber es gibt nicht genug solches Personal, warnt sie.

– Da ESG-Themen mit dem Kerngeschäft zusammenhängen und nachhaltiges Wirtschaften nicht von ’normalem‘ Geschäft getrennt werden kann, sollte der ESG-Direktor eine hochrangige Person im Unternehmen sein. Ihre Rolle und Verantwortung bestehen darin, strategische ESG-Ziele, Aktionspläne und wichtige Leistungsindikatoren festzulegen. Sie müssen ein gutes Verständnis für die Auswirkungen von Klima- und sozialen Risiken auf das Geschäft des Unternehmens haben und über Kenntnisse zu ESG-Themen verfügen. Kontinuierliche Bildung und Überwachung der Trends in der nachhaltigen Entwicklung in der Branche sind notwendig. Es sollte in jedem Unternehmen eine Person geben, die für diese Themen verantwortlich ist; jedoch gibt es nicht genug solches Personal auf dem Markt – schloss Hrvatin.