Die Nachrichten über den Tod des Buches wurden stark übertrieben

Die kürzliche Ankündigung des Ministeriums für Kultur und Medien bezüglich eines neuen Modells für den Kauf von Büchern für Bibliotheken hat den Verlagsmarkt gespalten. Nämlich, wie wir inoffiziell von Verlegern erfahren, kauft das Ministerium seit mehr als einem Jahrzehnt Bücher von praktisch denselben, offensichtlich privilegierten Verlegern. Der Rat aus fünf Mitgliedern entschied, welche tausend Titel jedes Jahr in den Bibliotheken zu finden sein würden, wonach niedrigere Ebenen des Buchdienstes die Titel auf 500 bis 800 filterten, die von bevorzugten Verlegern veröffentlicht wurden.

Viele Verleger waren mit diesem Entscheidungssystem unzufrieden und beschwerten sich vor eineinhalb Jahren bei Ministerin Nina Obuljen Koržinek, die in diesem Jahr eine Reform der bisherigen Buchkaufmethode ankündigte. Der Rat wird nun nur noch 100 Titel auswählen, die in die A-Gruppe der Literatur fallen, die möglicherweise keinen kommerziellen Wert, aber literarischen Wert haben (wie zum Beispiel Poesie).

Der Rest des Repertoires wird nun den Bibliotheken überlassen, um unabhängig über das Angebot zu entscheiden. Bis jetzt wussten die Bibliotheken nicht einmal, was sie ‚auf Lager‘ erwartete, wo, wie die Verleger sagen, ‚tote Bücher‘ lagen, die niemand jemals ausgeliehen hat. Das neue Modell schafft einen freieren Markt, insbesondere da Bibliotheken jetzt zum ersten Mal Bücher über Distributoren (Buchhandlungen oder Messen) kaufen können. Allerdings wird auch die Existenz einiger kleiner und mittelgroßer Verleger, die ausschließlich von ‚hochliterarischen‘ Werken leben, in Frage gestellt. Sie können sich die Rabatte, die die Distributoren verlangen werden, nicht leisten. Kleinere Verleger glauben auch, dass das neue Modell die Qualität der Veröffentlichungen gefährden und noch mehr dem Massengeschmack dienen könnte. Und der kroatische Literaturgeschmack dreht sich um drei beliebte Genres: Populäre Psychologie (Selbsthilfebücher) sowie Kriminal- und Liebesromane.

Vor etwa zehn Jahren sagten viele den Tod des physischen Buches unter dem Ansturm neuer Technologien und Online-Ausgaben voraus. Das Buch in Einbänden hat nicht nur überlebt, sondern der Verlags- und Buchhandelsmarkt ist stabiler und dynamischer als vor zehn Jahren, als solche Prophezeiungen begannen.

Die Verlagsbranche sah sich jedoch echten Problemen gegenüber: dem Zusammenbruch von Algoritam und Agrokor. Nach dem Zusammenbruch von Algoritam gerieten die Buchhandlungen in Schwierigkeiten und versanken in Schulden bei den Verlegern, und eine ähnliche Situation trat bei den Zahlungen an Tisak media auf.

Heute wird der Markt, einschließlich der Lehrbuchproduktion, laut Schätzungen der Gemeinschaft der Verleger und Buchhändler der HGK auf etwa 130 Millionen Euro geschätzt.

Zur Erinnerung: 2012 schlossen sich Profil und Mozaik knjiga zusammen, und 2014 trat Algoritam ihnen bei, wodurch die größte Kette von 40 Buchhandlungen in 17 verschiedenen Städten entstand. Das Problem war eine übermäßige Konzentration und vertikal organisierte Geschäfte sowie verschiedene finanzielle Malversationen, und das System hielt nur drei Jahre. Nach dem Zusammenbruch des Buchhandels- und Verlagsmarktes herrschte Panik, bis ein neuer Akteur auftrat, das Unternehmen Hoću knjigu, das die größte Anzahl von Verkaufsstandorten des ehemaligen Systems übernahm, und das an den besten möglichen Standorten, hauptsächlich in Einkaufszentren. Ein Teil der Standorte wurde vom Verlag Znanje übernommen.

– Nach dem Marktzusammenbruch im Jahr 2017 und der Insolvenz der Buchhandlung Algoritam MK und Agrokor verloren wir bis zu 50 Prozent des Marktes mit den Buchhandlungen von Tisak Media, aber allmählich folgte eine Konsolidierung und Erholung des Marktes. Nach 2020 und dem Ende der ersten Welle der Pandemie begann das Wachstum und die Eröffnung neuer Buchhandlungen, und seitdem haben in drei Jahren etwa 20 neue Buchhandlungen eröffnet. Der Markt ist stabil – sagt Slavko Kozina, Präsident der Gemeinschaft der Verleger und Buchhändler der HGK.

Ein großer Teil der Verleger überlebte während der Pandemie dank ihrer eigenen Webshops, obwohl der Online-Verkauf immer noch nur 10 bis 20 Prozent der Branche ausmacht, abhängig von der Anzahl und Art der Verkäufe einzelner Buchhandlungen und Verleger. Dieser Kanal wird jedoch laut den Vorhersagen der Verleger weiterhin allmählich zunehmen.

Der größte Teil des Verkaufs erfolgt immer noch über Buchhandlungen, von denen es derzeit 130 in Kroatien gibt. Aus der Perspektive von Matija Fojs, Direktor und Mitinhaber der Buchhandlung Hoću knjigu, hat sich der Markt nicht viel verändert.

– Worüber sich alle in der Branche einig sind, ist, dass das Kommen von Hoću knjigu Liquidität und Ordnung in Bezug auf Zahlungen eingeführt hat, wodurch das Risiko, mit Buchhandlungen Geschäfte zu machen, verringert wurde. Was wir feststellen, ist immer noch eine große Abhängigkeit der Verleger von staatlicher Unterstützung, die wir als ungerechtfertigt betrachten. Als positiven Aspekt würden wir das Aufkommen und die Prominenz vieler kleinerer Verleger hervorheben, die jetzt regelmäßig mit ihren Hits in unseren TOP10-Charts vertreten sind, was im früheren System nicht möglich war – betont Fojs.

Die größten Verleger von populären Ausgaben sind derzeit Znanje und Mozaik knjiga mit über 100 neuen Titeln jährlich, gefolgt von VBZ, Profil, Fraktura, mittelgroßen Verlegern mit etwa 60 bis 70 Titeln jährlich und Naša djeca, dem ersten kroatischen Verlag. Unter den kleineren ist es erwähnenswert, Fokus na hit, Sandorf, Ocean more, Vuković Runjić, Henakom, und diese Verleger generieren einen großen Teil ihres Einkommens aus einem oder mehreren populären Autoren, für die sie ‚Exklusivität‘ haben, wie Vuković Runjić mit Murakami oder Ocean more mit Kristijan Novak.

In den letzten Jahren hat sich ein weiterer Trend im kroatischen Verlagswesen entwickelt, bei dem angesehene Redakteure, die einst für große Verlage arbeiteten, ihre eigenen, kleineren Verlage eröffnet haben. Zum Beispiel wurde Stilus knjigu von zwei Redakteuren von Profil gegründet, Sonatina wurde von einem ehemaligen Chefredakteur von Znanje gestartet, Poetika ist ein Redakteur von Mozaik und Znanje, der Raising Children in Denmark und sehr populäre Ausgaben Surrounded by Idiots veröffentlicht hat. Dies sind Menschen, die ihren Job gut kennen, viele Kontakte haben, lange in diesem Geschäft sind und den Verlagsmarkt wettbewerbsfähiger und qualitativ hochwertiger machen. Renommierte Redakteure, die Unternehmer geworden sind, haben den Buchmarkt in Kroatien bereichert.

Einige werden sagen, dass Bücher in Kroatien zu teuer sind, während andere sagen werden, dass sie, angesichts der Lebensmittelpreise, zu billig sind. Wenn man den Verlegern Glauben schenken darf, ist das Buchgeschäft gering profitabel und niemand, der nach den Regeln und Gesetzen gearbeitet hat, ist aus diesem Geschäft übermäßig wohlhabend geworden.

Die Autoren erhalten letztendlich den kleinsten Anteil vom Kuchen. Es gibt Preislisten mit einer minimalen Vergütung von beispielsweise zweitausend Euro für 500 Seiten Text. Wenn der Autor jedoch unbekannt ist, erhält er oft nicht einmal eine Vergütung. In Slowenien beträgt die Unterstützung für inländische Autoren, wie kürzlich von Jutarnji list berichtet, 10.000 Euro pro Buch, wobei der Autor 70 Prozent dieses Betrags erhält. Am Ende des Jahres erhalten Autoren in Kroatien Tantiemen zwischen acht und 15 Prozent von jedem verkauften Exemplar. Für bekannte Autoren im Ausland ist dies ein recht gutes Einkommen. In Kroatien stehen Schriftsteller oft am Rande der Existenz und leben hauptsächlich von ihrer eigenen Inspiration.

Eine detaillierte Analyse des Verlagsmarktes kann in der neuen digitalen und gedruckten Ausgabe von Lider gelesen werden.