Nachhaltiges Geschäft: Der Raum für das Vermeiden oder Manipulieren von ESG schrumpft

Jeder wird sich an die durch ESG verursachte Veränderung anpassen müssen, einschließlich derjenigen, die nicht verpflichtet sind, zu berichten. Nicht nachhaltige Aktivitäten und Unternehmen werden mit Finanzierungsproblemen konfrontiert sein, die teuer oder unzugänglich werden, es wird mehr Geschäftspartner geben, mit denen sie nicht zusammenarbeiten können, Kunden, die ihre Produkte nicht kaufen werden, neue Generationen von Arbeitnehmern, die nicht für sie arbeiten wollen, und Geldstrafen oder rechtliche Schäden, die sie zahlen müssen.

Die Gegenwart wird als unsicher beschrieben. Oft wird sie mit dem Akronym VUCA bezeichnet: Volatilität, Unsicherheit, Komplexität und Mehrdeutigkeit. Auf verschiedenen Ebenen, einschließlich der UN und der Europäischen Union, wurde diese Situation als nicht nachhaltig bewertet. Eine der Hauptursachen für diesen Zustand ist der Fokus, hauptsächlich der Unternehmen, auf kurzfristigen Gewinn, während langfristige Auswirkungen vernachlässigt werden. Entwicklung wurde lange mit Wachstum gleichgesetzt, und Ressourcen werden als unerschöpflich behandelt. Der Schaden, den dies der Umwelt und der Umgebung zufügt, wird der Gesellschaft als Ganzes aufgebürdet. Einige profitieren, während alle den Preis zahlen.

Die Welt und ihre Führer haben versucht, diese Situation seit einiger Zeit durch verschiedene Maßnahmen und Gesetze zu ändern, mit dem Ziel neuer Vorschriften und Verhaltensänderungsaktivitäten, die die Situation verbessern, Nachhaltigkeit fördern und Unsicherheit sowie Unvorhersehbarkeit reduzieren sollen. Entwicklung darf die Zukunft künftiger Generationen nicht gefährden, auch wenn es scheint, dass die Zukunft von heute ebenfalls gefährdet ist.

Risiken und/oder Chancen

Die siebzehn nachhaltigen Entwicklungsziele der UN können in Umwelt-, Sozial- und Governance-Kategorien unterteilt werden. Dies sind die Kategorien, in denen europäische Vorschriften über Nachhaltigkeit, Risiken und/oder Chancen sprechen, abhängig davon, wie sich jede Einheit verhält und jede der genannten Kategorien behandelt. Es geht nicht darum, etwas Neues zu erfinden – es war schon immer allgemein bekannt, wie jeder die Umwelt, die Menschen und die Natur um sich herum behandelt – aber diese Kategorien sind im Laufe der Zeit weniger wichtig geworden und wurden vernachlässigt. Neu ist, dass dies systematisch, klar und wahrheitsgemäß berichtet werden muss. Berichte müssen vergleichbar sein, sodass Entscheidungen darüber getroffen werden können, ob bestimmte Projekte finanziert werden sollen und zu welchem Preis, ob bestimmte Produkte oder Produkte von bestimmten Unternehmen gekauft werden sollen, ob man sich irgendwo um eine Anstellung bemühen soll oder nicht. Neu ist auch, dass ein solches Verhalten systematisch bestraft wird.

Nachhaltigkeit bedeutet, ein Gleichgewicht zwischen kurzfristigen und langfristigen Ergebnissen und Auswirkungen zu finden. Über Nachhaltigkeit nachzudenken bedeutet, die Folgen seiner Handlungen für die Umwelt nicht zu vernachlässigen, sie zu verstehen und, wenn sie nicht im Interesse der Umwelt sind, vorherzusehen, wie negative Auswirkungen verhindert werden können.

Umsetzungsmechanismen

Die Theorie von Milton Friedman, die seit den 1960er Jahren weit verbreitet akzeptiert ist, dass die Rolle des Managements darin besteht, die Gewinne für die Aktionäre zu maximieren, wird aufgegeben. Ein Unternehmen muss die Interessen aller Stakeholder, Mitarbeiter, Kunden, der Gemeinschaft und der von seiner Arbeit Betroffenen berücksichtigen. Ein weiterer wichtiger Aspekt der Nachhaltigkeit, nach dem Gleichgewicht zwischen kurz- und langfristig, ist der Fokuswechsel von Aktionären zu Stakeholdern (Aktionäre und Stakeholder): sich nicht nur von den kurzfristigen Interessen der Unternehmensinhaber leiten zu lassen, sondern von allen Stakeholdern, was nachhaltiger ist, weniger Risiko birgt und sich langfristig für den Eigentümer auszahlt.

Um nachhaltig zu sein, muss man im Einklang mit der Umwelt (E), der Natur und der Gesellschaft (S) leben; die dritte Kategorie, Governance (G), stellt sicher, dass das Geschäft tatsächlich auf diese Weise geführt wird. Diese Regel zu ignorieren, hat immer Risiken mit sich gebracht und war langfristig im Allgemeinen nicht erfolgreich. Die Mechanismen, die die Umsetzung von Nachhaltigkeitsvorschriften und Verhaltensänderungen, hauptsächlich von Unternehmen, sicherstellen, sind die Berichtspflicht, nachhaltige Finanzierung, Lieferkette, Druck von der Öffentlichkeit, Kunden und Mitarbeitern sowie mögliche Geldstrafen und Schäden.

Um es direkt zu sagen, jeder wird sich anpassen müssen, auch diejenigen, die nicht verpflichtet sind, zu berichten. Nicht nachhaltige Aktivitäten und Unternehmen werden mit Finanzierungsproblemen konfrontiert sein, die teuer oder unzugänglich werden, Geschäftspartner, mit denen sie nicht zusammenarbeiten können, Kunden, die ihre Produkte immer weniger kaufen, neue Generationen von Arbeitnehmern, die nicht für sie arbeiten wollen, und Geldstrafen oder rechtliche Schäden, die sie zahlen müssen. Es bleibt nicht viel Spielraum für Manöver.

Es ist einfacher mit der Natur

Der erwartete Weg der Nachhaltigkeitsregulierung und ihrer Umsetzung führt von Freiwilligkeit und schwächerer Strukturierung zu detaillierten Vorschriften und Sanktionen. Das Ziel ist Verhaltensänderung, nicht Berichterstattung, und dies wird Schritt für Schritt erreicht. Die verpflichteten Einheiten der NFRD, SFRD und jetzt CSRD sowie der Durchführungsverordnungen, große Unternehmen und Finanzinstitute müssen sich zuerst vorbereiten und anpassen, und sie werden alle anderen, einschließlich der kleineren, zusammen mit den Vorschriften mitziehen.

Umweltkriterien im Zusammenhang mit Klima und anderen Umweltveränderungen hatten Priorität; sie wurden zuerst definiert, was es einfacher macht, sie zu verfolgen, zu messen und zu vergleichen. Die Folgen von Veränderungen wie Überschwemmungen, Dürre und Stürmen sind sichtbar, und die Angst davor ist ein starker Motivator für schnelles Handeln. Soziale Kriterien sind jedoch keineswegs weniger wichtig. Darüber hinaus war das Bestehen im Einklang mit Menschen und der Gesellschaft immer eine Voraussetzung für langfristigen Erfolg und Überleben. Aufgrund der Vielzahl und Vielfalt der Themen und Stakeholder sind soziale Kriterien schwerer zu systematisieren und zu vergleichen, aber es gibt Methoden und Wege, dies zu tun.

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Zur Gesellschaft, der lokalen Gemeinschaft und den Menschen beizutragen, sich gemäß den Zielen der nachhaltigen Entwicklung zu verhalten, ist nicht nur ethisch, sondern hat auch positive Auswirkungen auf das Geschäft. Eine schlechte Beziehung zu Mitarbeitern, Kunden oder der lokalen Gemeinschaft ist ein Risiko, das früher oder später realisiert wird. Konflikte kosten Zeit und Energie und stellen eine Kosten dar, die vermieden werden sollte, wann immer es möglich ist. Andererseits erleichtert es, zur Verbesserung der Gesellschaft und der Menschen beizutragen und ein gutes öffentliches Image zu haben, qualitativ hochwertige Geschäftspartner und Mitarbeiter zu finden, den Marktanteil zu erhöhen, die Mitarbeiter zu motivieren und ist für Investoren und Finanzierer von wesentlicher Bedeutung.

Es ist entscheidend, so genau wie möglich zu bestimmen, was für das Unternehmen und die Umwelt wirklich wichtig ist, was die wesentlichen Themen sind und wer die wichtigsten Stakeholder sind. Die Definition wesentlicher Themen und Stakeholder ist die Grundlage, auf der Pläne aufgebaut und Maßnahmen antizipiert werden. Wenn das Fundament schlecht konstruiert ist, wird auch die Aufbauten nicht gut sein. Wenn wirklich bekannt ist, wie das Unternehmen signifikant auf interne und externe Stakeholder einwirkt und welche sozialen Faktoren das Unternehmen und damit seine Ergebnisse erheblich beeinflussen können, kann daran gearbeitet werden, wie und was geändert werden kann, um Schäden zu verhindern.

Die wichtigsten sind – gute Grundlagen

Wesentlich bedeutet, dass es wichtig für die Zukunft des Unternehmens und/oder der wichtigsten Stakeholder ist. Das Konzept der Wesentlichkeit wurde erstmals im US-Wertpapiergesetz von 1933 eingeführt. Dies sind ‚die Themen, über die ein vernünftiger Investor informiert sein sollte, bevor er ein registriertes Wertpapier kauft‘.

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Wenn es um soziale Kategorien geht, konzentriert sich die Berichterstattung am häufigsten auf Geschlechtergleichheit, Arbeitnehmerschutz und deren Rechte sowie Bildung. In der besonders wichtigen Kategorie der Lieferkette ist es schwieriger, Daten zu erhalten und somit darüber zu berichten. Unternehmen können wählen, worüber sie berichten möchten. Zum Beispiel sind Vielfalt und Inklusion breite Konzepte: Vielfalt kann Geschlecht, Alter, Berücksichtigung verletzlicher Gruppen, Menschen mit Behinderungen, Flüchtlingen, transgender Personen umfassen. Gleichheit zeigt sich auch in gleichen Aufstiegsmöglichkeiten. Die Beziehung zur lokalen Gemeinschaft und zu den wichtigsten Stakeholdern ist für das Geschäft äußerst wichtig. Je wichtiger ein Unternehmen für die Gemeinschaft ist, desto sorgfältiger sollte es sein und seine Auswirkungen gut einschätzen.

Messung der tatsächlichen Auswirkungen

Wenn soziale Themen als KPIs definiert sind, sollten sie neben der Schlüsselrelevanz und Wesentlichkeit messbar, vergleichbar und natürlich wahrheitsgemäß sein. Finanzinstitute und die Öffentlichkeit werden auf die Ergebnisse schauen. Die Messung ist, außer wenn Dinge leicht quantifiziert werden können, am einfachsten anhand des investierten Geldes durchzuführen, wenn möglich. Dies ist eine pragmatische Methode, bei der die tatsächlichen Auswirkungen und die Qualität nicht immer gemessen werden können, z.B. bedeutet eine große Investition von Geld oder Zeit in Bildung nicht unbedingt, dass sie gut umgesetzt wurde und Ergebnisse liefert. Es ist gut für ein Unternehmen, wenn seine Kernaktivität einen signifikanten Beitrag zur Gesellschaft leistet. Wenn dem so ist, sollte dies der Fokus sein.

Soziale Auswirkungen können gemessen werden, wobei vielleicht die am weitesten verbreitete Methodik die SIA (Soziale Auswirkungen Bewertung) ist. Sie wird definiert als die Bewertung sozialer Auswirkungen, die Prozesse der Analyse, Überwachung und Verwaltung beabsichtigter und unbeabsichtigter sozialer Folgen, sowohl positiver als auch negativer, geplanter Interventionen (Politiken, Programme, Pläne, Projekte) und aller Prozesse sozialen Wandels umfasst, auf die sich diese Interventionen beziehen. Ihr Hauptzweck ist es, eine nachhaltigere und gerechtere biophysikalische und menschliche Umwelt zu erreichen. Die Gefahr, die immer besteht, ist Bürokratisierung und übermäßiger Zeit- und Energieverlust, der aufgrund der Komplexität des Themas leicht auftreten kann.