Atomare Idylle unter Wasser: Endlose Reisen tödlicher nuklearer U-Boote

Es gibt eine gespaltene Meinung über nukleare Energie: Während Grüne und Klimaaktivisten sie als schmutzig deklarieren möchten, betrachten andere, die etwas weiser sind, sie als absolut notwendig. Der Vorteil in der Energieproduktion wurde ökologischen Quellen wie Sonne und Wind gegeben, aber globale Ereignisse in den letzten zwei Jahren zeigen, dass viele Länder leicht auf das verzichtet haben, was realistisch die sauberste grüne Energie ist. Jetzt erlebt sie ein Comeback, und zwar in großem Stil. Von den Siebzigerjahren bis heute ist ihre Nutzung gesunken, und die Fukushima-Katastrophe im Jahr 2011 hat sie „nail“. Dieser Vorfall brachte die verbleibende Unterstützung für die nukleare Energie auf die niedrigsten Werte in der Geschichte.

Nichts ohne die ‚Nautilus‘

Während die Kämpfe um die nukleare Energie an Land toben, bleibt sie unter Wasser in Form von nuklearbetriebenen U-Booten äußerst begehrt. Das erste solche U-Boot, die ‚USS Nautilus‘ (SSN-571), trat 1954 in den Dienst der United States Navy. Es wurde von der Electric Boat Company gebaut und von einem Druckwasserreaktor betrieben, der am Argonne National Laboratory entworfen wurde. ‚Nautilus‘ war ein wichtiger Meilenstein in der Entwicklung der nuklearen Energie und der U-Boot-Technologie. Es war das erste U-Boot, das unter dem Nordpol segelte, und demonstrierte damit das Potenzial nuklearbetriebener U-Boote für Operationen in der Arktis und anderen unwirtlichen Umgebungen. Das damals neue U-Boot stellte auch mehrere Geschwindigkeits- und Distanzrekorde auf, darunter die erste Unterwasserreise rund um die Welt im Jahr 1960. Der Erfolg der ‚Nautilus‘ ebnete den Weg für die Entwicklung einer neuen Generation nuklearbetriebener U-Boote, die seitdem ein Schlüsselelement der Marinekräfte vieler Länder geworden sind. Heute werden sie von den Vereinigten Staaten, Russland, China, dem Vereinigten Königreich, Frankreich und Indien genutzt, und bald wird Australien dieser Gruppe beitreten.

Überraschende Entscheidung

Australien ist das neueste Land, das beschlossen hat, seine Gewässer mit nuklearen U-Booten zu verteidigen, nachdem es kürzlich einen milliardenschweren Vertrag mit dem französischen Schiffbauunternehmen Naval Group gekündigt und einen neuen mit den USA und dem Vereinigten Königreich über die Beschaffung nuklearbetriebener U-Boote unterzeichnet hat. Dies ist eine überraschende Entscheidung, da Australien nur das zweite Land (nach dem Vereinigten Königreich) sein wird, das diese Technologie von den USA erhält. Es ist unklar, welches U-Boot die australische Regierung beschaffen wird, aber das neueste Projekt der US Navy ist die ‚Virginia‘-Klasse, daher wird angenommen, dass es sich um solche U-Boote handeln wird. Dieses U-Boot wird von dem amerikanischen Luft- und Raumfahrt- sowie Verteidigungsunternehmen General Dynamics produziert. Es wird von einem Kernreaktor betrieben und kann Geschwindigkeiten von über 25 Knoten erreichen. Die Besatzung besteht aus fünfzehn Offizieren und 117 Matrosen. ‚Virginia‘ wird im U-Boot-Krieg eingesetzt, aber auch in Aufklärungsoperationen (oder vielleicht in Operationen wie, ich weiß nicht, wenn es „Nord Stream“ „sprengen“ muss).

Wie sie funktionieren

Nuklear-U-Boote werden von Kernreaktoren betrieben. Sie erzeugen Energie, indem sie Atome spalten, um Wärme zu erzeugen, die dann verwendet wird, um Dampf für Turbinen zu erzeugen, die Energie für den Antrieb erzeugen. Um Dampf zu erzeugen, saugt das U-Boot Meerwasser an und reinigt es durch Entsalzung. Ein Teil dieses sauberen Wassers wird auch zum Trinken und zur Erzeugung von Sauerstoff durch Elektrolyse in U-Booten verwendet.

Wenn wir Australien erwähnen, hatte dieses Land ursprünglich die Absicht, dieselbetriebene U-Boote in Partnerschaft mit der französischen Naval Group zu bauen. Solche U-Boote sind normalerweise kleiner und leiser, können leicht entkommen und sich in flachen Gewässern entlang der Küsten oder in Flussmündungen verstecken, wo sie ziemlich schwer zu entdecken sind. Obwohl dieselbetriebene U-Boote Vorteile haben, ist ihr Hauptnachteil die Ausdauer; sie müssen regelmäßig auftauchen, um Sauerstoff aufzunehmen, Abgase abzulassen und Batterien aufzuladen. Das Ergebnis all dieser „Verpflichtungen“ ist, dass sie nicht lange in offenen Gewässern operieren können und besonders vorsichtig sein müssen, wo und wann sie auftanken können. Nuklear-U-Boote hingegen sind hauptsächlich für die Ausdauer gebaut, sodass einige, mit viel Energie, fast unbegrenzt segeln können oder bis etwas kaputt geht (oder bis die U-Besatzung kein Dosenfleisch mehr hat). In der Tat ist ihre einzige wirkliche Einschränkung der Bedarf der Besatzung, der bald aufgrund von KI überflüssig werden könnte.

Was ist falsch

Da nuklearbetriebene U-Boote normalerweise größer sind, ist ihr Nachteil, dass sie nicht in flachen Gewässern und Meeren operieren können, was sie leichter erkennbar macht. Während eines „Kriegsspiels“ im Jahr 2015 „versenkte“ ein indisches dieselbetriebenes ‚Kilo‘-Klasse-U-Boot ein amerikanisches nukleares U-Boot, aber die US Navy erkannte die Versenkung nie an. Dies geschah während der jährlich von Indien, Japan und den Vereinigten Staaten durchgeführten „Malabar“-Übung. Laut den Indern, während sie die U-Boote in der Bucht von Bengalen verfolgten, erkannten sie Unterwassergeräusche, die vom amerikanischen U-Boot erzeugt wurden, und zielten darauf, aber da es sich um eine Übung handelte, wurde keine Rakete abgefeuert. Dennoch bestritt die US-Seestreitkräfte ihren „Verlust“, obwohl klar war, dass das Geräusch die Position des U-Bootes offenbarte. Die Wahrheit ist, dass es sich um ein ‚Los Angeles‘-Klasse-U-Boot handelte, das Berichten zufolge viel lauter ist als das aktuelle ‚Virginia‘-Modell, aber es hat sich gezeigt, dass dieselbetriebene U-Boote dennoch gefährlich, sogar tödlich für diese großen nuklearbetriebenen U-Boote sein können. Neben Größe und Geräusch ist das Problem mit nuklearbetriebenen U-Booten auch die teure und komplizierte Wartung und Instandhaltung, die es den armen Australiern noch schwieriger machen wird, ihre neuen U-Boote zu warten. Im Gegensatz zu den USA und dem Vereinigten Königreich hat Australien keine eigene nukleare Energieindustrie, die eine hochqualifizierte Belegschaft von Ingenieuren und Kernphysikern bereitstellen könnte, sodass ein Großteil der Arbeiten an den U-Booten wahrscheinlich im Ausland erledigt werden muss.

Erstes Mal seit sechs Jahrzehnten

Der U-Boot-Vertrag zwischen den USA und Australien ist das erste Beispiel für den Austausch von Technologie für nukleare U-Boote, die aus den USA stammen, seit über sechzig Jahren. Davor geschah so etwas nur, als Washington London half, seine U-Boot-Flotte zu entwerfen. Laut dem Plan, der von den Regierungen der Länder nach der Unterzeichnung des Abkommens angekündigt wurde, werden das Vereinigte Königreich und Australien schließlich die ‚SSN AUKUS‘-Klasse nuklearbetriebener U-Boote produzieren und verwalten; sie werden gemeinsam in beiden Ländern gebaut und die neuesten amerikanischen Technologien beinhalten. Die Beschaffung nuklearbetriebener U-Boote wird Australien unter nur sieben Ländern einreihen, die solche Schiffe besitzen – neben den Vereinigten Staaten, Russland, China, dem Vereinigten Königreich, Frankreich und Indien.

—

—

Der U-Boot-Vertrag ist Teil des ‚AUKUS‘-Sicherheitsabkommens, das von Washington, Canberra und London unterzeichnet wurde und erstmals im September 2021 angekündigt wurde. Die Führer des trilateralen Pakts bestanden darauf, dass das Abkommen nicht aggressiv ist, aber jeder weiß, dass die größte Sorge des Trios China ist. Das Abkommen hat auch einige von Australiens regionalen Verbündeten besorgt, die sich fragen, ob es ein nukleares Wettrüsten in Südostasien und im weiteren Indopazifik auslösen wird. Das nukleare Trio verspricht, dass das Abkommen defensiver Natur ist, aber für Peking gibt es keinen Zweifel: Es ist eine gefährliche Provokation, die darauf abzielt, genau dieses Land einzudämmen.

Arme Besatzung

Ob nuklear oder dieselbetrieben, der Dienst in ihnen war nie angenehm, sagen Überlebende. Zum Beispiel erlitten viele deutsche Besatzungen im Zweiten Weltkrieg verheerende Verluste, und viele starben nicht im Kampf, sondern aufgrund katastrophaler mechanischer Ausfälle, einschließlich Erstickung durch Dieselabgase, und mehrere explosive Dekompressionen wurden nach dem Spülen der Toilette aufgezeichnet. Wenn es um nukleare U-Boote geht, fügt Strahlung eine neue Dimension der Gefahr hinzu, obwohl es bisher keine bekannten Reaktorunfälle bei Versenkungen gegeben hat. Eine neuere nukleare U-Boot-Katastrophe betraf das russische ‚Kursk‘, das sank, nachdem ein fehlerhaftes Ventil an einem Torpedo eine Explosion verursachte, die dann andere Torpedos zur Detonation brachte. Alle 118 Besatzungsmitglieder starben. Viele Seeleute starben bei den ersten Explosionen, aber die Sicherheitsvorkehrungen im Kernreaktor erfüllten ihre Aufgabe, weshalb es keinen nuklearen Vorfall gab.

—

—