Gewöhnliche Dinge können unter dem richtigen Licht magisch werden. Diese Aussage erwies sich als ziemlich genau während eines kürzlichen Besuchs in der bulgarischen Hauptstadt Sofia. Bei einer kurzen Fahrt vom Flughafen ins Stadtzentrum, die der Taxifahrer noch weiter verkürzte, ohne sich um Geschwindigkeitsbegrenzungen zu kümmern, wirkten verschiedene bulgarische Kulturdenkmäler beeindruckend. Eine Mischung aus architektonischen Stilen und Einflüssen – Osmanisch, Römisch, Orthodox und Kommunistisch – strahlte im Scheinwerferlicht und versprach einen interessanten Spaziergang durch die Geschichte. Doch nur wenige Minuten später gingen die Lichter aus. Obwohl wir ein Apartment abseits des Zentrums gebucht hatten, Vitosha Boulevard, etwa so weit wie das Kroatische Nationaltheater vom Ban-Jelačić-Platz, fanden wir uns in der Straße Tsar Simeon wieder (die ansonsten vom kroatischen König Tomislav besiegt wurde), die schlechter beleuchtet war als ein Dorf bei Glina. Die Straßenlaterne an der Ecke warf kein rötlich-gelbes Licht, sodass im Dunkeln das Gebäude, in dem sich unser Apartment befand, ziemlich gespenstisch aussah. Der Eindruck verbesserte sich am nächsten Tag nicht, selbst bei Tageslicht, obwohl Sofia an diesem Sonntag im Frühlingssonnenschein badete.
EU-Grenze: Wir werden immer Bulgarien haben
Dennoch machten wir uns voller Enthusiasmus zu Fuß auf, um die Stadt zu erkunden, genau wie alle klassischen Städtereise-Touristen. Auf dieser Reise stolperten wir, fielen und wären fast unzählige Male in die Löcher des unglaublich schlechten Bürgersteigs gefallen und kamen ebenso oft zu dem Schluss, dass Zagreb selbst nach dem Erdbeben immer noch besser instand gehalten aussieht. Und trotz der Missgeschicke bezüglich des neuen Abfallsammelmodells ist es deutlich sauberer.
Wenn wir die offensichtlichen Investitionsmängel in die Fußgängerinfrastruktur und viele andere ignorieren, hat Sofia, eine Stadt, die vor mehr als siebentausend Jahren gegründet wurde und heute etwa 1,3 Millionen Einwohner hat, definitiv einen besonderen Charme.
