Der US-Präsident Joe Biden und der Sprecher des Repräsentantenhauses des US-Kongresses Kevin McCarthy (Republikaner), haben eine Vereinbarung zur Erhöhung der Schuldenobergrenze sowie anderer notwendiger Maßnahmen getroffen.
Konkret wurde die gesetzliche Kreditobergrenze bis Januar 2025 ausgesetzt, was mit den nächsten Präsidentschafts- und Kongresswahlen zusammenfällt, sowie eine Erhöhung des Betrags, der in der Zwischenzeit anfällt. Gleichzeitig wurden Einschränkungen für die diskretionären Ausgaben eingeführt (die nicht mehr gesetzlich wie soziale Transfers geregelt sind), mit Ausnahme der Verteidigungsausgaben in den nächsten zwei Jahren. Im Haushaltsjahr 2024 bleiben die Ausgaben unverändert, und im Jahr 2025 ist nur eine Erhöhung von 1 Prozent erlaubt, sicherlich unterhalb der Inflationsrate.
Die Kriterien für den Erhalt von Lebensmittelmarken wurden verschärft. Darüber hinaus werden die Verfahren zur Erteilung von Genehmigungen für große Infrastrukturprojekte erheblich beschleunigt, indem die Genehmigungsfrist auf zwei Jahre verkürzt und die Zuständigkeit auf nur eine staatliche Behörde beschränkt wird, die die Umweltauswirkungen bewertet. Einschränkungen bei umfangreichen Steueranreizen für Investitionen in erneuerbare Energien im ursprünglichen republikanischen Vorschlag wurden verworfen. Eine erneute Begrenzung der Mittel für die Steuerverwaltung wird ebenfalls das Defizit kurzfristig reduzieren.
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All die genannten Schritte unterstützen die Einschätzung, dass die Erhöhung der Schuldenobergrenze rechtzeitig erfolgt ist, da das Finanzministerium andernfalls bereits am Montag, den 5. Juni, seinen Verpflichtungen nicht hätte nachkommen können. Alles in allem bebten die Berge, und eine Maus wurde geboren! Die Schuldenobergrenze wird in den nächsten zwei Jahren nicht in Frage gestellt, und unter den ’notwendigen Maßnahmen‘ sollte die Vereinfachung des Genehmigungsprozesses begrüßt werden.
Allerdings hat sich nichts an den grundlegenderen Fragen der öffentlichen Finanzen geändert. Niemand wagt es, die signifikante Erhöhung der Ausgaben für Renten und Gesundheitsversorgung anzugehen. Gleichzeitig werden auch die Zinsausgaben erheblich steigen, während sich die Politiker mit relativ unbedeutenden diskretionären Ausgaben außerhalb der Verteidigung beschäftigen, wo die Ausgaben boomen. Dies wird den Trend der steigenden öffentlichen Schuldenquoten nicht ändern.
Die durch die Obergrenze gedeckten Schulden haben bereits den Höchststand aus dem Zweiten Weltkrieg im Verhältnis zur Wirtschaftsleistung überschritten.
