Es ist schwierig, über das gegebene Thema Fußball als Geschäft zu schreiben, wenn nach dem Anlass, d.h. dem Ende des Nations-League-Finales zwischen Kroatien und Spanien, die Emotionen die Vernunft übernehmen. Hier meine ich nicht die kroatische Trauer über die Niederlage und die spanische Freude über den Sieg. Das gesamte Spiel sowie die Final Four wurden von einem Mann geprägt – Luka Modrić. Spanien hat letztendlich verdient im Elfmeterschießen gewonnen (denn in dieser Fußball-Lotterie ist der Sieg immer verdient). Der Sport hat erneut gesiegt, aber wenn es ein hohes Sportberufungsgericht gäbe, müsste es den Siegerpokal und die Goldmedaille an Luka Modrić verleihen.
Kalvarie in Split, Zagreb und Madrid
Ich teile diese These mit der gesamten neutralen globalen Sportöffentlichkeit, die für das Kind aus dem Hinterland von Zadar jubelte, das an diesem Abend in Rotterdam die Welt eroberte. Und wie! Er begann als Flüchtling in Zadar zu trainieren. Er bestand die Probe bei Hajduk nicht, weil er als körperlich zu schwach erachtet wurde. Dann holte ihn Zdravko Mamić für Dinamo in einer seiner finanziellen Akrobatiken, die ihn nur 48.000 Kuna Entschädigung an NK Zadar kosteten. Und bei Dinamo durchlief er eine Kalvarie – zuerst schickten sie ihn auf Leihbasis und zur Härtung – zuerst nach Mostar und dann nach Zaprešić – und als er sich schließlich in Zagreb etablierte, gewann er drei Meisterschaften und kam in die Nationalmannschaft, wechselte er mit einem Vertrag über 12 Millionen Euro für sechs Jahre zu Londons Tottenham, während Dinamo 21 Millionen Euro erhielt.
Die dritte Kalvarie fand vier Jahre später in Madrid statt, wo er in einem neuen großen Deal wechselte. Die Fans erklärten zunächst seinen Transfer zu Real zum größten Flop des Jahres. Aber danach änderte sich alles. Modrić gewann in 11 Jahren 25 Trophäen mit Real – fünf Champions-League-Titel, fünf spanische und weltweite Vereinsmeisterschaften, vier europäische und spanische Supercups und zwei Copa del Rey.
In der Zwischenzeit gewann er ‚zufällig‘ Medaillen bei zwei Weltmeisterschaften und jetzt in der Nations League, und er wurde unter anderem zum besten Spieler der Weltmeisterschaft in Russland 2018 und zum besten Fußballer der Welt in dieser Saison erklärt. Übrigens hat nur ein Fußballer als Kapitän seine Nationalmannschaft zu drei Medaillen bei Weltmeisterschaften geführt – Cafu gewann 1998 Silber mit Brasilien, 2002 Gold und 2006 Bronze. Zwei Kapitänsmedaillen gehören Diego Maradona mit Argentinien (Gold 1986 und Silber 1990), Djalma Santos mit Brasilien (Gold 1958 und 1962), und unter den Europäern nur Giuseppe Meazza mit Italien (Gold 1934 und 1938), Fritz Walter mit Deutschland (Gold 1954 und Bronze 1958) und – Luka Modrić mit Kroatien (Silber 2018 und Bronze 2022). Ausgewählte Gesellschaft!
Dalić im Schatten von Modrić
Der kroatische Kapitän überschattete den gesamten Abschluss der Nations League in den Niederlanden. Trainer Zlatko Dalić blieb ebenfalls im Schatten, der tatsächlich ‚Lukas‘ Team leise arrangierte. Denn Modrić war bereits vor Dalić in der Nationalmannschaft, aber die Ergebnisse waren nicht einmal annähernd brillant. In jedem Fall sind die beiden die Schlüsselpersonen für den Erfolg des kroatischen Nationalfußballs.
Und die Ergebnisse, die sich aus dem heimischen Fußballsumpf abheben, haben nicht nur einen sportlichen, sondern auch einen finanziellen Effekt. Russisches Silber brachte dem Kroatischen Fußballverband etwa 24 Millionen Euro, Katarisches Bronze etwa 23 Millionen Euro. Das neueste Silber wird geschätzt (da es noch nicht offiziell bekannt gegeben wurde), wird mindestens neun Millionen Euro wiegen.
Wäre der HNS ein Unternehmen, würde er mit einem Umsatz von 67 Millionen Euro im letzten Jahr auf dem 268. Platz unter den größten stehen. Der HNS ist jedoch ein Verband und muss keine detaillierten Finanzberichte wie Unternehmen vorlegen. Daher wurde nach dem katarischen Bronze, als gefragt wurde, wie dieses Geld verteilt wird, nur zu Lider gesagt, dass ‚es nicht üblich ist, in solchen Details zu gehen, wenn es um Finanzen geht‘. Und der Überschuss zwischen Einnahmen und Ausgaben betrug im letzten Jahr einen Rekord von 13 Millionen Euro, aber nun, es ist nicht höflich zu fragen…
Aber eppur si muove. Das Camp für Nationalmannschaften ist seit Ćiras Bronze in Frankreich eine Art permanentes Geschenk. Eine Zeit lang war Sveti Ivan Zelina der Favorit. Šmidhen bei Samobor wurde ebenfalls erwähnt, in Tuheljske Toplice enthüllte der damalige Präsident des HNS Vlatko Marković 2008 feierlich eine ‚Plakette‘ für das zukünftige HNS-Fußballcamp, und zwei Jahre später erwähnte der HNS sogar, dass er eine finanzielle Einlage von der UEFA für dieses Projekt in Tuhlja suchte.
Dann wurde das Camp in Svetice zum Favoriten. Der HNS gründete sogar eine Tochtergesellschaft Svetice sport d.o.o., aber sowohl das Projekt als auch die Gesellschaft endeten in der Liquidation. Nach dem russischen Silber verlagerte sich der Fokus vom östlichen Teil Zagrebs in den südwestlichen Teil der Stadt, nach Blato, aber dieser Standort wurde ebenfalls vergessen, zusammen mit dem damaligen HNS-Chef Davor Šuker. Nach Katar wurde eine neue Entscheidung getroffen – das Camp wird in Velika Gorica gebaut. Es ist jedoch noch ungewiss, wie das enden wird.
HDZs Fußballmaschine
Es ist einfacher, tatsächlich, das verdiente Geld großzügig durch Boni und Belohnungsreisen an den Kreis der ‚verdienten‘ Personen zu verteilen, und tatsächlich an die Wähl- und Beschäftigungsmaschine der HDZ, die das goldene Fußballhuhn kontrolliert. (Immerhin ist der aktuelle Präsident des HNS Marijan Kustić ein bewährter HDZ-Kader, wie die meisten Mitglieder des Exekutivvorstands.) Alle sind sehr daran interessiert, dass Modrić weiterhin für die Nationalmannschaft spielt, weil sie kalkulieren, dass sie mit ihm einen längeren bezahlten Urlaub bei der Europameisterschaft in Deutschland im nächsten Jahr bekommen. Der Verbleib des Kapitäns in der Nationalmannschaft ist zur wichtigsten nationalen Angelegenheit geworden. Und für die brillanten Fans in Rotterdam schien es wichtiger, dass Luka bleibt, als dass Spanien besiegt wird.
In jedem Fall sagt Modrić, dass er entschieden hat, aber er hat die Entscheidung bis Dienstagmorgen nicht bekannt gegeben. Wir müssen also noch ein wenig warten, um zu hören, was der Fußballer, der seit Jahren sowohl Konkurrent als auch Teamkollege von Messi und Ronaldo ist, gedacht hat, aber in einer Sache hob er sich von ihnen ab: Ich erinnere mich nicht, dass er jemals irgendwo ausgebuht wurde. Er erhielt stehende Ovationen nicht nur von seinen Fans, sondern auch von den gegnerischen Fans, die zu seinen Ehren aufstanden, selbst als ihre Teams verloren.
Dieser bescheidene Athlet, große Anführer, verwirrte gerichtliche Zeuge und makelloser Fußballer fehlt nur noch ein nationaler Pokal. In einer Umfrage an diesem Montag äußerten 33 Prozent der Befragten die Überzeugung, dass der Kapitän sein letztes Spiel für die Nationalmannschaft gespielt hat, 44 Prozent denken, dass er noch spielen wird, und 22 Prozent wissen es nicht, würden sich aber wünschen, dass er noch ein wenig länger bleibt. Die kroatische Fußballöffentlichkeit hofft, dass die Europameisterschaft in Deutschland 2024 eine neue Gelegenheit für unseren Fußball-Benjamin Button sein wird.
