Was Kroatien von dem erfolgreichen Polen lernen kann

Wenn wir ‚Polen‚ sagen, denken wir nicht so sehr an seinen wirtschaftlichen Erfolg; vielmehr stellen wir uns radikale religiöse Konzepte, Abtreibungsverbote, Wahlsiege populistischer Optionen und heftige Kritik an jedem Versuch vor, die EU von den USA zu trennen, wie es beispielsweise der französische Präsident Emmanuel Macron befürwortet. Die Polen mögen das überhaupt nicht, wahrscheinlich (auch), weil sie sich grundsätzlich nach Europa orientieren, hauptsächlich nach Deutschland (74 Prozent der polnischen Exporte gehen in EU-Mitgliedstaaten, von denen 29 Prozent nach Deutschland gehen; bei den Importen stammen 67 Prozent aus Mitgliedstaaten, von denen 27 Prozent aus Deutschland kommen; Exporte nach China sind vernachlässigbar, und die Importe liegen nur bei etwa 10 Prozent).

Darüber hinaus sind derzeit 9.600 deutsche Unternehmen in Polen tätig. Dies wirft jedoch eine heikle Frage zu den Folgen der deutschen Rezession für das einzige europäische Land auf, das in der letzten Finanzkrise nicht (pro) gelitten hat. Dies liegt daran, dass es grundlegend gegensätzliche wirtschaftspolitische Maßnahmen ergriffen hat als die, die nicht nur von der EU, sondern auch vom globalen Rest verfolgt wurden – anstelle einer restriktiven Fiskalpolitik verfolgte Polen eine expansive Politik. Diese Krise ist jedoch anders, und die expansive Fiskalpolitik steht seit dem ersten Tag der Pandemie auf der Tagesordnung. Trotz dessen gibt es derzeit keine Verlangsamung in Polen. Egal wie auffällig die politischen und religiösen rechtsextremen Tendenzen sind, müssen wir zugeben, dass Polen der wirtschaftliche Star der Union ist. Und dass es etwas anders macht. Was ist es?

Im Gegensatz zu Kroatien haben die Reformen Polen nicht hart getroffen (obwohl sie sich 1990 nicht sofort durchsetzten), wahrscheinlich auch, weil der Unternehmergeist sehr lebendig blieb; die kommunistischen Behörden schafften es nie, (vollständige) Kontrolle über kleine Händler, Handwerker und Landwirte zu erlangen. Und genau die Landwirtschaft hat es Polen ermöglicht, die Position zu halten, die es heute hat. Polen begrüßte das Ende des Sozialismus mit etwa 80 Prozent der Landwirtschaft in privater Hand. Obwohl es sich nie mit der Produktivität der dänischen oder französischen Landwirtschaft messen konnte, ermöglichte der frühe Beitritt zum EU-Markt nicht nur das Überleben, sondern auch den Durchbruch. Heute ist Polen der größte europäische Produzent vieler Kulturen.

Der Grund, warum Polen den ersten Platz einnimmt, liegt jedoch in politischen Entscheidungen, die darauf abzielen, zuerst zu sein. Obwohl selbst die jüngste Krise es nicht getroffen hat, kündigte in diesem Jahr der polnische Premierminister Mateusz Morawiecki eine Art wirtschaftspolitische Agenda an, die auf der Absicht der Union basiert, gebrochene Lieferketten wiederherzustellen.

– Polen hat die Möglichkeit, davon zu profitieren, weil wir offen für Investoren sind. Das ist eine große Sache – stellte er fest, nicht ohne Grundlage.

Polen verzeichnete 2022 einen weiteren Rekord mit etwa 3,7 Milliarden Euro an ausländischen Investitionen. Was sicherlich einen Unterschied macht, ist die Größe des polnischen Marktes mit 38 Millionen Einwohnern, die zweifellos entscheidend für die Anwerbung von Investoren ist. Die Größe der Wirtschaft bringt einen weiteren Vorteil – ein solches Land ist weniger abhängig von externen Umständen.

Viele Analysten betrachten EU-Fonds als den Hauptantrieb für das Wachstum. Auf dieser Spur ist Natalia Zielinska, eine Polin mit kroatischer Adresse und Expertin für EU-Fonds, die sagt, dass es keinen Zweifel daran gibt, dass die erfolgreiche Nutzung von EU-Fonds erheblich zur aktuellen Position Polens beigetragen hat.

– EU-Fonds haben eine bedeutende Rolle gespielt, im Gegensatz zu Kroatien, wo die Zuweisungen für Unternehmer im Vergleich zu öffentlichen Projekten deutlich niedriger sind. Es geht jedoch nicht um die Höhe der ausgezahlten Zuschüsse, sondern um die Qualität des Programmierungsprozesses selbst und später der realisierten Projekte. Polen hat ein spezifisches Modell; neben den wichtigsten nationalen operativen Programmen (wie OP Wettbewerbsfähigkeit und Kohäsion und OP Effizientes menschliches Potenzial in Kroatien) hat es auch regionale Programme für jedes der Landkreise. Diese regionalen Programme sind auf die realen wirtschaftlichen und sozialen Herausforderungen auf lokaler Ebene zugeschnitten. Im letzten MFF 2014-2020 wurden etwa 60 Prozent der Mittel für zentrale Programme und 40 Prozent für 16 regionale Programme zugewiesen. Dank einer intelligenten Mittelverteilung hat Polen keine führende, dominante Branche oder Sektor, sondern mehrere, je nach Region, weshalb die polnische Wirtschaft außergewöhnlich krisenresistent ist. Egal wie viel über EU-Fonds gesagt wird, das BIP-Wachstum Polens wurde mehr durch die Teilnahme am offenen Binnenmarkt gefördert – erklärt Zielinska.

Welche anderen Gründe hinter dem wirtschaftlichen Aufstieg Polens stehen und was Kroatien davon lernen könnte, kann in der neuen Ausgabe der gedruckten und digitalen Ausgabe von Lider gelesen werden.