TikTok-Journalismus ist die Zukunft der Branche

Als die aufgeregte Menge Anfang 2021 den US-Kongress stürmte, kroch der TikTok-Nutzer Vitus V Spehar unter einen Tisch und begann, ein Video für TikTok aufzunehmen, weil sie mit dem Publikum über Ereignisse diskutieren wollten, die die Öffentlichkeit schockierten und sie an ihre kleinen Bildschirme fesselten. Sie wollten nicht, dass ihre Follower denken, sie seien eine Art Experte, also überlegten sie, wo ein sicherer Ort wäre, um eine Diskussion zu beginnen. Die Entscheidung fiel natürlich auf die digitale Umgebung, speziell TikTok, und als Mikrolage wählten sie ihren Tisch. Genauer gesagt, den Raum unter dem Tisch. Über Vitus V Spehar, der sich mit dem Pronomen ‚they‘ identifiziert, schrieb Reuters kürzlich und hob sie als eine der Schlüsselfiguren hervor, die die Journalismus-Szene transformieren und TikTok in einen Nährboden für neue journalistische Namen verwandeln, die die beliebte Plattform des chinesischen Unternehmens ByteDance als ihr Hauptmedium für ihre Arbeit gewählt haben.

Seit den Ereignissen im Kongress vor zwei Jahren hat Vitus V Spehar drei Millionen Follower gewonnen, die ihre Kommentare zu aktuellen Ereignissen genießen. Der Fokus liegt auf Themen, bei denen die Nutzer teilnehmen und aktiv werden können; das Genre True Crime wird vermieden. Der gesamte Kanal hat einen leichten, ansprechenden Ton, unabhängig davon, was behandelt wird. Reuters stellt fest, dass die Beliebtheit von Videoinhalten, insbesondere von Kurzvideoformaten, während der Pandemie besonders zugenommen hat. Nutzer versammelten sich auf der Plattform, diskutierten, dokumentierten und veröffentlichten Inhalte über das, was in der Welt geschieht. Obwohl dieser Inhalt als journalistisch definiert werden kann, betrachten sich die meisten nicht als Journalisten, sondern eher als Creator oder Influencer.

Hervorgehobene Creator

Unabhängig davon, welche Art von Content Creators sie sich selbst betrachten, teilen sie den gemeinsamen Wunsch und das Bedürfnis, über die Welt und alles um sie herum auf authentische Weise zu sprechen. Genau das hat die Aufmerksamkeit von Millionen junger Follower auf sich gezogen, der nächsten Generation von Medienkonsumenten, die sehr wahrscheinlich nicht (oder zumindest nicht in dem Maße) Zeitungen lesen oder Nachrichten im Fernsehen schauen. Indem sie Konventionen vermeiden, versuchen diese Creator, die Erzählung der gesamten Journalismusbranche zu verändern, in einer Zeit, in der die Einnahmen und das Vertrauen in traditionelle Medien stark zurückgehen und daher eine dringende Transformation erforderlich ist. Sie wiederholen nicht die täglichen Schlagzeilen/Themen, sondern konzentrieren sich auf ihre eigene Perspektive und die Verbindung mit dem Publikum durch Kommentare. Zum Beispiel postet der TikTok-Nutzer mit 5,5 Millionen Followern Josh Helfgott Videos unter dem einfachen, gängigen Titel ‚Gay News‘. In den Videos diskutiert er aktuelle Ereignisse, die für das LGBTQ+-Publikum relevant sind. Wie er sagte, lässt er sich von seinem eigenen Leben inspirieren, insbesondere von der Tatsache, dass er sich als schwuler Teenager extrem isoliert fühlte.

– Ich möchte Menschen inspirieren oder ihnen helfen, sich weniger allein zu fühlen – Helfgott sagte zu Reuters.

Seine Videos erreichen regelmäßig über eine Million Aufrufe. Die Themen, die er anspricht, sind in der Tat vielfältig, von Joe Biden, der Pride im Weißen Haus ausrichtete, bis hin zu Menschenrechten. In seinen Geschichten versucht er, diese Bevölkerung mit, sagen wir, der ‚allgemeinen‘ Bevölkerung zu verbinden, weil ihm aufgefallen ist, dass viele Themen, die die LGBTQ+-Gemeinschaft betreffen, die Mainstream-Bevölkerung nicht erreichen und traditionelle Medien sie selten abdecken.

Ein Gefühl der Isolation, Einsamkeit und sogar eine Art Hilflosigkeit hat auch Kristy Drutman inspiriert, die einen Kanal zum Thema Klimawandel mit dem Titel ‚Brown Girl Green‘ ins Leben rief. Sie bemerkte, dass konventionelle Medien selten über den Klimawandel sprechen und dass Mitglieder der nicht-weißen Bevölkerung in diesen Diskussionen noch weniger sichtbar sind, und beschloss, die Sache selbst in die Hand zu nehmen und begann, auf TikTok und Instagram zu posten. Auf ihrem Kanal veröffentlicht sie Klimanachrichten und bemüht sich, Hoffnung zu geben und Lösungen für das Publikum anzubieten. Zum Beispiel erklärte sie in einem ihrer Videos den Followern, wie sie Steuervergünstigungen für energetische Renovierungen ihrer Häuser erhalten können, und in einem anderen analysierte sie einen Klimawandelbericht, der zeigte, dass es nicht zu spät ist, im Kampf gegen die globale Erwärmung erfolgreich zu sein.

Ein neues Geschäftsmodell

Reuters fährt fort, dass diese Journalisten, Creator oder Meinungsbildner der Schlüssel zur Zukunft des Journalismus sind. Traditionelle Medien befinden sich in einer tiefen Krise. Obwohl es Ausnahmen wie die New York Times gibt, die die Einnahmen aus digitalen Abonnements erheblich gesteigert hat, gibt es immer mehr Berichte über sinkende Leserzahlen oder Zuschauerzahlen und damit auch über sinkende Einnahmen. In der ersten Hälfte dieses Jahres verschwanden 1.900 Arbeitsplätze in US-Nachrichtenzentralen, und im gesamten letzten Jahr wurden 1.808 journalistische Stellen gestrichen. Medienmarken, die Millennials liebten und während des Booms sozialer Plattformen wie BuzzFeed News und Vice ihren Höhepunkt erreichten, wurden geschlossen oder befinden sich im künstlichen Koma.

In der Zwischenzeit verwandelt sich TikTok von einer Plattform, die auf frivole Themen spezialisiert ist (Streiche, Komödie, Mode oder Make-up), in einen vollwertigen Nährboden für Nachrichten, Videokommentare und Berichte. Forschungen des Reuters Institute haben gezeigt, dass zwanzig Prozent der Nutzer im Alter von 18 bis 24 Jahren TikTok nutzen, um sich über aktuelle Ereignisse zu informieren, ein Anstieg von fünf Prozent im Vergleich zum Vorjahr. Die erfahrene TV-Journalistin Lisa Remillard teilte Reuters mit, dass sie hofft, dass dieses Wachstum zu einem nachhaltigen Geschäftsmodell führen wird, das unabhängigen Journalisten helfen könnte, auf TikTok und anderen sozialen Plattformen ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Vor drei Jahren gründete sie BEONDTV, ein digitales Medienunternehmen, das sich auf Lifestyle und Unterhaltung spezialisiert hat und als Nachrichtenredaktion fungiert und derzeit 2,5 Millionen Follower auf TikTok hat. Jeden Tag bringt sie ihnen nationale Nachrichten, von der US-Verschuldung bis zu den angespannten Beziehungen zwischen der US-Regierung und dem chinesischen Unternehmen ByteDance. Sie hofft, dass mit dem Wachstum der Follower sowie der Creator der TikTok-Journalismus zu einer echten Branche wird, die Zukunft der Nachrichtenberichterstattung.

In die richtige Richtung

Es sollte nicht vergessen werden, dass traditionelle Medien von unabhängigen TikTok-Journalisten profitieren, wie das Beispiel von Vitus V Spehar zeigt. Als die Zahlen auf diesem Profil zu wachsen begannen, stellte die Los Angeles Times Spehar als Gesicht ihres TikTok-Profils ein. Sie erhielt so Einblicke in die Arbeitsweise einer echten Nachrichtenredaktion, Ressourcen und Sichtbarkeit, während der Verlag von ihren Fähigkeiten profitierte und seine Marke hauptsächlich an ein jüngeres Publikum vermarktete.

Wie Spehar zukünftigen Creatorn riet, liegt das Geheimnis darin, die Welt auszuwählen, die sie abdecken und mit der sie sich beschäftigen möchten, und dann eine starke, loyale Gemeinschaft aufzubauen, die bereit ist, für Inhalte auf Abonnementplattformen wie Substack zu zahlen.

Obwohl TikTok-Journalismus noch in den Kinderschuhen steckt, führen prominente Creator/Disruptoren ihn in die richtige Richtung; eine Richtung, in der es Geld, aber auch ein Publikum gibt. Traditionelle Medien sollten sicherlich den Schwung dieser Creator, unabhängiger TikTok-Journalisten, nutzen und sie zu Verbündeten machen. Ob es jemand mag oder nicht, TikTok-Journalismus, wenn wir ihn als authentisch, kompromisslos, leicht verdaulich und unterhaltsam definieren, ist die Zukunft des Journalismus.