BESTANDSAUFNAHME VON ZEHN JAHREN IN DER EU Kroatien zwischen Bevölkerungsexodus und Wachstum der Warenexporte und des Tourismus

In einem Meer von retrospektiven Texten über ein Jahrzehnt Kroatien in der Europäischen Union befassten sich die meisten mit Daten, die von der offiziellen Politik bereitgestellt wurden, die die Gelegenheit nutzte, ihre Muskeln vor den Wahlen zu stärken. Auf der anderen Seite nutzte die Opposition nicht die Gelegenheit für eine ernsthaftere Analyse, sondern reduzierte die Negativpunkte auf das Knien, das vor zehn Jahren nicht existierte.

Es ist unbestritten, dass die meisten makroökonomischen Indikatoren positiv sind und dass wir heute besser leben als vor zehn Jahren. Kroatien ist jedoch nicht allein in der Welt, und andere EU-Mitgliedstaaten haben in diesem Zeitraum, der von Rezession (die in Kroatien fast sieben hungrige Jahre dauerte) und Pandemie (die einen Rekordrückgang des BIP in zwei Jahren verursachte, gefolgt von einem ebenso rekordverdächtigen Wachstum) geprägt war, Wachstum verzeichnet, nur um mit einer Energiekrise, dem Krieg in der Ukraine und zweistelliger Inflation zu enden.

In dieser Zeit war Kroatien vor allem von einem echten Exodus geprägt. Wir haben einen von zehn Einwohnern verloren. Die Behörden (zuerst die SDP, jetzt die HDZ) versichern uns, dass dies aufgrund der Liberalisierung und der Öffnung eines großen und reichen EU-Arbeitsmarktes normal sei, aber die meisten Länder hatten solche Erfahrungen nicht. Von den acht Ländern, die 2004 der EU beitraten, verloren Litauen (14,7 Prozent) und Lettland (13,5 Prozent) in den ersten zehn Jahren die meisten Einwohner, während Estland (-2,6 Prozent) und Ungarn (-2,2 Prozent) ebenfalls im Negativen waren, Polen und die Slowakei erzielten ein leichtes Wachstum, Slowenien wuchs um 3,3 Prozent und die Tschechische Republik um 3,9 Prozent.

Auf der anderen Seite steht ein BIP-Wachstum von 50,6 Prozent. Dies ist deutlich höher als das durchschnittliche Wachstum der EU (38,3 Prozent), aber niedriger als fast alle Übergangsländer (nur das BIP der Slowakei wuchs weniger – 47,2 Prozent). Von den 67 Milliarden Euro des letzten Jahres BIP kamen 8,1 Milliarden (netto) aus der EU. Ohne diesen Betrag wäre das BIP Kroatiens um 32,7 Prozent höher.

Eine ähnliche Geschichte gilt für die industrielle Produktion, die um 15,4 Prozent wuchs, was dem EU-Durchschnitt entspricht, aber langsamer als alle Übergangsländer (Rumänien bei 17,3 Prozent, und alle anderen wuchsen um mehr als 20 Prozent, Polen und Litauen um mehr als 60 Prozent). Wenn man ein Nettolohnwachstum von 36,9 Prozent hinzufügt, wird deutlich, dass die Wachstumsraten keine Grundlage in der Produktivitätsveränderung haben, die um 25,3 Prozent wuchs.

Die Exporte Kroatiens von Waren und Dienstleistungen wuchsen in den letzten zehn Jahren um satte 131,3 Prozent (nur Irland erzielte ein höheres Wachstum – 268,8 Prozent). Wenn es um die Warenexporte allein (ohne Dienstleistungen, d.h. ohne Tourismusumsätze) geht, hat Kroatien diese um das 2,5-fache (154,8 Prozent) erhöht, wobei nur Zypern und Slowenien ein höheres Wachstum erzielten. Im letzten Jahr erreichte Kroatien einen Anteil von 36,3 Prozent der Warenexporte am BIP, was es im EU-Ranking etwa in die Mitte einordnet, aber dies ist eine enorme Verbesserung im Vergleich zu dem anfänglichen Anteil von 21,4 Prozent.

Die Offenheit der EU hat jedoch auch eine Gegenseitigkeit, sodass die Importe ebenfalls gewachsen sind, und in seltenen Jahren übersteigt die Importdeckung durch Exporte 60 Prozent.

Wachstum der Beschäftigung

In zehn Jahren hat sich die Beschäftigungsquote erheblich erhöht – von 57,2 auf 69,7 Prozent (in der Bevölkerung im Alter von 20 – 64), aber nur vier Länder haben eine niedrigere Beschäftigung (Italien, Griechenland, Rumänien und Spanien), und 2013 lagen nur Griechenland und Rumänien hinter Kroatien.

Die Arbeitslosenquote ist ebenfalls auf Rekordtiefständen. Vor zehn Jahren waren wir in dieser Kategorie Dritte (hinter Griechenland und Spanien), und inzwischen haben wir Italien, Schweden und Frankreich überholt. Allerdings ist die Reduzierung der Arbeitslosenquote heute kein prestigeträchtiger Indikator. Der Rückgang im Mai auf unter einhunderttausend Arbeitslose bedeutet, dass die meisten der verbleibenden auf dem Arbeitsmarkt fast nicht mehr vermittelbar sind, und in den letzten Monaten haben Unternehmer auf den Mangel an Arbeitskräften als das größte Hindernis hingewiesen. Es ist wenig Trost, dass dies in anderen EU-Ländern ein noch größeres Minus ist.

Daher werden die Löhne zu einem immer wichtigeren Faktor – nicht zur Lösung des Problems, sondern lediglich zur Linderung. Der Premierminister prahlt gerne mit dem Lohnwachstum (bei dem der öffentliche Sektor führt, insbesondere kürzlich ermutigt durch höhere Haushaltsmittel auf den Flügeln der inflationsbedingten Mehrwertsteuer). In zehn Jahren stieg der durchschnittliche Monatslohn einer alleinstehenden Person ohne Kinder um 36,9 Prozent – von 661 Euro auf 905 Euro. Allerdings wuchsen die Löhne in allen Übergangsländern noch schneller (außer Slowenien mit 31 Prozent), sodass unsere alleinstehende Person im letzten Jahr nur 41,6 Prozent des europäischen Durchschnitts erreichte.

Der Wert der landwirtschaftlichen Produktion stieg in zehn Jahren um 21,1 Prozent, fast dreimal so viel wie der EU-Durchschnitt. Während die Subventionen in der EU 14 Prozent der Landwirtschaft ausmachen, sind es in Kroatien satte 52 Prozent! Ein zusätzlicher Grund zur Besorgnis ist, dass Kroatien an der gesamten landwirtschaftlichen Produktion der EU mit etwa fünf Promille beteiligt ist, was angesichts des landwirtschaftlichen Potenzials und der klimatischen Vorteile sicherlich zu wenig ist. Hinzu kommt der notorische Mangel an Verarbeitungsanlagen, es ist traurig, dass wir Rohstoffe wie Weizen exportieren, während wir Fertigprodukte mit höherem Mehrwert wie Brot und Gebäck importieren.

Im Gegensatz zur Landwirtschaft ist der Tourismus die ‚Flaggschiff‘-Industrie, in der wir – trotz der Pandemie – unseren Anteil von 2,3 Prozent in der EU auf 3,4 Prozent in zehn Jahren erhöht haben. Während die gesamte EU in der Anzahl der Übernachtungen über zehn Jahre stagnierte (Wachstum von 0,9 Prozent), wuchs diese Kategorie in Kroatien um 50 Prozent – von etwa 60 Millionen auf etwa 90 Millionen Übernachtungen. Wenn man jedoch etwas tiefer eintaucht, zeigt sich auch hier eine niedrige Produktivität, d.h. eine übermäßige Vertretung der am wenigsten rentablen Unterkunftsarten – Schlafsäle und Campingplätze, sodass die Einnahmen hier im Vergleich zum Potenzial ebenfalls zu niedrig sind.

Wir schließen dieses Datenmosaik mit der Hochschulbildung ab, insbesondere dem Rückgang der Anzahl der Studierenden um 2,2 Prozent, während die EU ein Wachstum von 7,5 Prozent verzeichnete. Es sollte jedoch angemerkt werden, dass alle Übergangsländer in den letzten zehn Jahren die Anzahl der Studierenden reduziert haben.