EK: Gehälter kroatischer Richter und Staatsanwälte sind zu niedrig, müssen zum Schutz vor Korruption erhöht werden

Die Gehälter kroatischer Richter, Staatsanwälte und Justizmitarbeiter in Kroatien sind zu niedrig und müssen erhöht werden, um sicherzustellen, dass diese Einkommen mit dem Beruf und der Verantwortung angemessen sind und um Richter, Staatsanwälte und Gerichtspersonal unter anderem vor Korruption zu schützen.

Dies ist eine Empfehlung der Europäischen Kommission, wie im Rechtsstaatlichkeitsbericht 2023 für Kroatien dargelegt. Laut diesem Dokument hat die kroatische Justiz einige Fortschritte bei den Änderungen im Justizsystem gemacht, und der allgemeine Eindruck ist, dass der Bericht in einigen Segmenten sogar zu nachsichtig gegenüber der kroatischen Justiz und den Reformen ist, die sie dringend benötigt.

Wie die Kommission erfahren hat, erwartet diese Institution die Fortsetzung der Arbeiten an der Reform der Gehälter für Richter, Staatsanwälte und Gerichtspersonal unter Berücksichtigung der europäischen Standards für die Vergütung dieses Sektors.

– Die Gehälter kroatischer Richter und Staatsanwälte waren 2021 im Vergleich zum durchschnittlichen kroatischen Gehalt niedrig, was die Arbeit in der Justiz weniger attraktiv macht – stellt der Bericht fest.

Exodus der Richter

Darüber hinaus stellt das Dokument fest, dass im vergangenen Jahr 49 Richter um die Enthebung von ihren Pflichten gebeten haben, was 35 Prozent mehr als 2021 und die höchste Zahl in den letzten Jahren ist. Auch die Anzahl der Gerichtspersonen ist ein Problem, da die Unattraktivität dieser Berufe einen ständigen Arbeitskräfteabfluss verursacht und Kandidaten kein Interesse an freien Stellen haben. Daher stellt der Bericht fest, dass die Gerichte und Staatsanwaltschaften manchmal nicht normal funktionieren.

Die Kommission ist besonders besorgt, zusätzlich zu den Gehältern und dem Arbeitskräfteabfluss in der Justiz, dass die Justiz in Kroatien unabhängig von der Exekutive sein sollte, dennoch stellen sie fest, dass die Sicherheitsüberprüfung von Richtern und Staatsanwälten durch den Sicherheits- und Geheimdienst (SOA) durchgeführt wird, der politischem Einfluss unterliegt. Dies muss sich unbedingt ändern, glaubt die Kommission.

Kroatien könnte auch die Möglichkeiten zur Kontrolle der Vermögenserklärungen von Beamten verbessern; es gibt digitale Werkzeuge, die die Informationen verbessern könnten, erklärt die Kommission und betont, dass es Spielraum für Verbesserungen in der Digitalisierung der Justiz gibt.

– Die Kommunikation mit der Öffentlichkeit über die Arbeit der Justiz könnte verbessert werden, wie vom Ombudsmann empfohlen. Das Niveau der wahrgenommenen Unabhängigkeit der Justiz in Kroatien ist seit 2016 in der breiten Öffentlichkeit und unter Unternehmen sehr niedrig. Obwohl es weiterhin erhebliche Probleme mit Effizienz und Qualität in der Justiz gibt, wurden in mehreren Bereichen Fortschritte erzielt, aber die Wahrnehmung der Unabhängigkeit hat sich noch nicht verbessert – erklärt die Kommission.

Längste Verfahren in der EU

Die Gesamtzahl der ungelösten Fälle ist ebenfalls ein Problem, das die Kommission festgestellt hat, das zwar abgenommen hat, aber die Dauer der Gerichtsverfahren insgesamt zugenommen hat. Laut Daten des EU-Justizberichts 2023 gehören die Anzahl der ungelösten Fälle und die Dauer der Verfahren in Kroatien weiterhin zu den höchsten in der EU.

Die durchschnittliche Dauer der Verfahren in erstinstanzlichen Gerichten stieg 2022 auf 1.187 Tage in Zivilverfahren vor Handelsgerichten, während sie im Vorjahr durchschnittlich 1.000 Tage betrug. Zivilverfahren vor Zivilgerichten dauerten im vergangenen Jahr durchschnittlich 709 Tage, was mehr ist als 2021, als sie 673 Tage dauerten, während im vergangenen Jahr die Strafverfahren 1.054 Tage dauerten im Vergleich zu 765 Tagen im Jahr 2021.

Die Ermittlungen wegen Korruption auf hoher Ebene wurden fortgesetzt, und die Gesamtzahl der Anklagen und Verurteilungen stieg. Das Spezialisierte Polizeiamt zur Bekämpfung von Korruption (PNUSKOK) und die Staatsanwaltschaft (USKOK) arbeiten mit der EPPO zusammen, und laut dem Jahresbericht der Staatsanwaltschaft für 2022 ist die Anzahl der Meldungen über Korruptionsdelikte zurückgegangen, während die Anzahl der Ermittlungen nahezu gleich geblieben ist.

Im Jahr 2022 reichte die Staatsanwaltschaft 178 Anklagen wegen Korruption ein, was erheblich mehr ist als 2021, als nur 69 Anklagen eingereicht wurden, und im gleichen Zeitraum fällten die Gerichte Urteile gegen 182 Personen, was einen erheblichen Anstieg von 67 Urteilen im Jahr 2021 darstellt.

– Das Problem ist, dass USKOK und die Staatsanwaltschaft nicht genügend Personal finden und halten können – schlussfolgert die Kommission.