Frauen und Fußball: Der Ball ist rund, er diskriminiert nicht nach Geschlecht

Nach einem monatelangen Fußballfest ist der Vorhang für die neunte FIFA Frauen-Weltmeisterschaft in Australien und Neuseeland gefallen. Sie erzielte überraschende Erfolge, brach Zuschauerrekorde in den Stadien und bei den Fernsehzuschauern und hob damit den Frauenfußball auf ein höheres Niveau. Der Name Spaniens ist auf dem Pokal eingraviert, das besser als England im Finale mit 1 – 0 war und damit nur die fünfte Nation wurde, die den Meistertitel in der 32-jährigen Geschichte des Wettbewerbs gewann.

Nämlich fand die erste Frauen-Weltmeisterschaft 1991 in China statt, an der gerade einmal 12 Teams teilnahmen, während bei diesem Meisterschaft die Anzahl der Teams auf 32 anwuchs. Die erste Meisterschaft wurde von der US-Nationalmannschaft gewonnen, die den Weltmeistertitel drei weitere Male errungen hat. Norwegen hat die Meisterschaft einmal gewonnen, Japan einmal und Deutschland zweimal. Diesmal erreichte keine der ehemaligen Meister das Finale, was ein gutes Zeichen ist, das zeigt, dass andere Teams sich entwickeln und Fortschritte machen und dass die Konzentration von Talenten nicht auf nur wenige Länder beschränkt ist, was immer gute Nachrichten für den Sport sind.

Rekorde brechen

Obwohl die Befürchtung bestand, dass die Erweiterung des Wettbewerbs die Qualität des Spiels beeinträchtigen würde, geschah dies glücklicherweise nicht. Viele Spiele waren während der Gruppenphase überraschend eng, und zuvor umkämpfte Teams wie das Gastgeberland Australien oder Kolumbien erreichten weit in die K.-o.-Phase des Wettbewerbs. Das Finale zwischen England und Spanien veranschaulicht, wie sehr sich der Frauenfußball in den letzten Jahren weiterentwickelt hat. In beiden Ländern ist die Zuschauerzahl bei Frauenmatches gestiegen. Zum Beispiel wurde im letzten Jahr das UEFA Frauen Champions League-Spiel zwischen Barcelona und Wolfsburg von unglaublichen 92.000 Zuschauern verfolgt, dem höchsten Wert, der jemals bei einem Frauenfußballspiel erreicht wurde, und wahrscheinlich bei jedem Frauen-Sportereignis.

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Das Finale in diesem Jahr versammelte 75.784 Zuschauer im Sydney-Stadion, und der Wettbewerb wurde von insgesamt rund zwei Millionen Fans besucht, 600.000 mehr als bei der zuvor am meisten besuchten Frauen-Weltmeisterschaft. Die durchschnittliche Zuschauerzahl bei den Spielen lag bei rund 30.000 Fans, verglichen mit 21.000 bei der Weltmeisterschaft 2019 in Frankreich. Die Leiterin des Frauenfußballs bei FIFA, Sarai Bareman, erklärte, dass die Zuschauerzahlen alle Erwartungen übertroffen haben und dass der ‚Momentun nicht aufzuhalten ist.‘

Immer noch eine Lücke

Mit einem Rekordpublikum hat das Turnier Hoffnungen geweckt, dass Frauen-Sportwettbewerbe in der Lage sein werden, die wachsende finanzielle Lücke im Vergleich zu den Männern zu schließen. Laut der Beratungsfirma Deloitte machten die umsatzstärksten Frauenteams im Weltfußball in der Saison 2021/22 nur 0,1 Prozent der Gesamteinnahmen der Clubs aus. Die spanische Kapitänin Olga Carmona, die das entscheidende Tor im Finale erzielte, spielt für Real Madrid, wo das Frauenteam laut Deloitte in der Saison 2021/22 Einnahmen von 1,4 Millionen Euro generierte, während das Männerteam mit unserem Luka Modrić in derselben Saison 713,8 Millionen verdiente.

Was die Übertragungsrechte für die Meisterschaft betrifft, gab es ebenfalls Probleme, und FIFA-Präsident Gianni Infantino drohte den Nationen mit einem ‚Blackout‘ der Weltmeisterschaft, wenn ihre Sender ihre Gebote nicht erhöhen würden. Laut FIFA boten Sender aus Großbritannien, Spanien, Frankreich, Deutschland und Italien nur zwischen ein und 10 Millionen Dollar für die Übertragungsrechte der Weltmeisterschaftsspiele an, während für die Männermeisterschaft die Rechte zwischen 100 und 200 Millionen Dollar verkauft werden. Die Frage ist nun, ob das riesige Publikum, das die Weltmeisterschaft verfolgt hat, größere Übertragungsrechte und Sponsorenverträge für Nationalmannschaften und heimische Clubs sichern kann, die notwendig sind, um über große Turniere hinaus ein signifikantes Interesse aufrechtzuerhalten.

– Der Frauenfußball befindet sich noch in den Anfängen, und daher sind Investitionen erforderlich – sagte Lisa Parfitt, Direktorin von Women in Football und Mitbegründerin der Sportmarketingagentur The Space Between.

Vorurteile bekämpfen

Englands Erfolg bei der Euro 2022, als 17,4 Millionen Menschen zusahen, wie die Lionesses Deutschland in der Verlängerung besiegten, zeigte, was passieren kann, wenn der Erfolg eines Teams Teil des nationalen Diskurses wird. Spielerinnen wie Jill Scott, Chloe Kelly und Elle Toone haben zahlreiche Follower in sozialen Medien gewonnen und Sponsorenverträge mit mehreren Marken unterzeichnet, genau wie viele männliche Fußballstars. Trotz dessen steht die englische Women’s Super League (WSL) vor einer erheblichen Herausforderung, da sie mit dem Monster namens Premier League konkurrieren muss, das die Medien nicht nur in England, sondern weltweit dominiert. Zum Beispiel wurden für die TV-Rechte der Premier League im Jahr 2021 rund sechs Milliarden Euro gezahlt.

Dennoch ist die Zuschauerzahl in der WSL im Vergleich zum Vorjahr um 170 Prozent gestiegen, mit einem Durchschnitt von 5.222 Zuschauern, wobei Arsenal einen Rekord von 47.367 Fans aufstellte, und die Anzahl der registrierten Spieler ist um 16 Prozent gestiegen. Laut Simon Chadwick von der Skema Business School in Frankreich haben große Marken immer um das ‚Männer-Spiel‘ geworben, weil sie wussten, dass es Millionen von Zuschauern erreichen und eine Rendite auf die Investition bringen würde. Er betont jedoch, dass der Frauenfußball jetzt Werte wie Durchhaltevermögen, Resilienz und Gemeinschaft bietet, die Werbetreibende anziehen können.

Einnahmen wachsen, aber langsam

Infantino gab nach dem letzten Spiel bekannt, dass die diesjährige Meisterschaft mehr als 570 Millionen Dollar generiert hat, ein riesiger Anstieg im Vergleich zur vorherigen, und betonte, dass das Preisgeld in diesem Jahr zehnmal höher ist als bei der Meisterschaft 2019. Der Preispool in diesem Jahr stieg auf unglaubliche 152 Millionen Dollar, während er 2019 nur 30 Millionen Dollar betrug. Bei der letzten Männer-Weltmeisterschaft erreichte der Preispool jedoch 440 Millionen Dollar. Infantino nannte diese Meisterschaft die beste und größte für Frauen und fügte hinzu, dass es ‚Stimmen‘ gab, die glaubten, die gesamte Meisterschaft sei zu stagnierend und würde nicht genug Einnahmen generieren. Doch mit Einnahmen von über 570 Millionen Dollar traten die düsteren Ängste nicht ein.

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Frauen-Weltmeisterschaft, Zahlen

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– Wir haben kein Geld verloren, und wir haben die zweithöchsten Einnahmen in jedem Sport erzielt, natürlich abgesehen von der Männer-Weltmeisterschaft auf globaler Ebene. Mehr als eine halbe Milliarde. Es gibt nicht viele Wettbewerbe, selbst im Männerfußball, die mehr als eine halbe Milliarde generieren – schloss der FIFA-Präsident.

Matilda-Manie

Als die Australierin Cortnee Vine den entscheidenden Elfmeter im Viertelfinalspiel gegen Frankreich verwandelte, jubelte ganz Australien als Einheit. Es war ein Moment, den die Australier immer sagen können, dass sie wissen, wo sie waren, als es passierte. Der Sieg über Frankreich wurde von 7 Millionen Menschen verfolgt, mehr als ein Viertel der Bevölkerung, was dieses Spiel zum meistgesehenen Sportprogramm in Australien in den letzten zehn Jahren machte.

James Johnson, CEO des zuständigen Verbands Football Australia, war begeistert von der Rekordzahl an Zuschauern und der Anzahl der Zuschauer auf kleinen Bildschirmen, aber am glücklichsten war er darüber, wie das Land das australische Team, bekannt als die ‚Matildas‘, umarmte. Die Matildas vereinten die Nation im vergangenen Monat, und hätten sie die Meisterschaft gewonnen, wäre ein Feiertag in Australien ausgerufen worden, wie Premierminister Anthony Albanese bestätigte. Es ist schade, dass sie nicht gewonnen haben, aber sie sind sicherlich eine Inspiration für junge Mädchen und Jungen im ganzen Land geworden. Auch sollte nicht vergessen werden, dass aufgrund des Erfolgs der Matildas eine Investition von 200 Millionen Dollar in den Frauenfußball in Australien angekündigt wurde.