Private Bildung: Ein anspruchsvoller Markt bedeutet einen Kampf um jeden Schüler

Wenn Sie darüber nachdenken, ein profitables Geschäft zu starten, gibt es sicherlich lukrativere unternehmerische Unternehmungen als den Bildungssektor. Elitistische private Bildungseinrichtungen, die nur privilegierte Kinder der Superreichen anziehen, wo die Studiengebühren so viel kosten wie eine Villa in Westistrien mit Pool und privatem Tennisplatz, wo, um ehrlich zu sein, nur diejenigen studieren, die nichts anderes als Agenten des sozialen Wandels sein können, weil ihnen nach dem Abschluss überall, wo sie angestellt werden, ein roter Teppich erwartet, hauptsächlich aufgrund des Status und nicht aufgrund tatsächlichen Wissens und Erfahrung… ist ein Szenario, das in Kroatien nicht geschrieben werden kann.

Private Bildungseinrichtungen in unserem Land sind weder so elitär noch nur für privilegierte zukünftige Akteure der Gesellschaft reserviert. Der Markt ist wettbewerbsfähig, und die Konkurrenz besteht nicht nur untereinander; der öffentliche Sektor ist ebenfalls ihr Konkurrent, sodass der Markt durch einen herausfordernden Überlebenskampf und um jeden Schüler gekennzeichnet ist.

Studiengebühren reichen nicht aus

Und dieser Markt schrumpft. Jahr für Jahr nehmen wir weniger Erstklässler auf, weniger Abiturienten, und folglich melden sich weniger Studienanfänger an Hochschulen. Sowohl öffentliche als auch private. Der demografische Zusammenbruch auf der einen Seite und die vollständige Unattraktivität kroatischer Studiengänge für Ausländer auf der anderen Seite haben ihren Tribut gefordert, sodass jedes Jahr zwischen 11.000 und 13.000 unbesetzte Plätze für Studienanfänger in unserem Hochschulsystem verbleiben, hauptsächlich im staatlichen Hochschulsystem, das mit Steuergeldern finanziert wird.

Es ist kein Wunder, dass in solchen Umständen die Auszeichnungen für Unternehmer des Jahres an die Gründer privater Bildungseinrichtungen, wie Algebra, vergeben werden, da Erfolg unter solchen Bedingungen Virtuosität erfordert. Dies bedeutet jedoch, dass Sie für den Preis der Studiengebühren, die je nach Institution zwischen drei und sieben Tausend Euro liegen, Ihren Studenten etwas bieten müssen, das sie nicht kostenlos erhalten können – personalisierten Zugang und direkten Zugang zum Arbeitsmarkt, unter anderem.

Dies ist nur ein Segment der Geschäftsgeschichte. Damit eine private Bildungseinrichtung in Kroatien überleben kann, muss sie die Kosten für die Gehälter der Mitarbeiter decken und Bedingungen für deren Bindung schaffen, da es einen Mangel an Professoren und Lehrpersonal auf dem Markt gibt. Sie muss die Kosten für Lizenzen, technische Ausrüstung, Räumlichkeiten, Materialkosten finanzieren, alles in einem stark regulierten Sektor, der ständige Neubewertungen und Änderungen basierend auf neuen Trends im Markt und in der Gesellschaft erfordert.

In solchen Umständen werden die Gründer und Manager der Institutionen kreativ. Die Finanzierung allein durch Studiengebühren reicht oft nicht aus, um all diese Kosten zu decken, sodass private Schulen ihre Aktivitäten auf beispielsweise die Organisation von Kursen für lebenslanges Lernen oder andere Projekte für wirtschaftliche Akteure ausweiten, die Einnahmen generieren können.

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Damir Jugo

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– Ein nachhaltiges, geschweige denn profitables Geschäft im Hochschulbereich in einem Land mit kostenloser öffentlicher Bildung in großen Quoten im Verhältnis zur Bevölkerung zu schaffen, ist eine Leistung für sich. Viele wissen nicht, dass nur sechs Prozent der Studenten in Kroatien an privaten Hochschulen studieren. Wenn wir dies mit der relativ kurzen kroatischen Geschichte der privaten Bildung, mit all den begleitenden Stereotypen und Veränderungen im Sektor, sowie der Kaufkraft der Bürger, der Breite und Struktur der wissenschaftlichen Gemeinschaft im Verhältnis zu den Bedingungen für die Durchführung von Programmen auf Universitätsniveau und den Entscheidungsprozessen in der Branche hinzufügen, ist es eine anspruchsvolle Aufgabe, und es ist schwer, dies erfolgreich zu tun, ohne große Motivation, Opferbereitschaft, Flexibilität und realistische Erwartungen – betont Damir Jugo, Dekan des Edward Bernays College of Communication Management.

Nur zwanzig Jahre für den Erfolg

Es ist jedoch nicht so, dass Erfolg unerreichbar ist. Die Hochschule Algebra ist die einzige private Bildungseinrichtung in Kroatien, die zusammen mit der Internationalen Universität Libertas auf die Liste der 1000 größten Unternehmen in Kroatien gelangt ist, sowohl als Algebra College als auch als Algebra d.o.o., und hat konsolidierte Einnahmen, die zumindest im Jahr 2022 19 Millionen Euro überstiegen und Gewinne von mehr als fünf Millionen Euro erzielt. Wie der Dekan von Algebra Mislav Balković sagt, hat es ’nur‘ zwanzig Jahre gedauert, um ihren Overnight-Erfolg zu erzielen.

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– Unser Wachstum und unsere Entwicklung wurden sicherlich von sozioökonomischen Faktoren, dem Anstieg der Kaufkraft und des Lebensstandards beeinflusst, aber auch von der Tatsache, dass die digitale Transformation alle Teile der Wirtschaft, sowohl im privaten als auch im öffentlichen Sektor, und der Gesellschaft betroffen hat, sodass der Bedarf an qualifizierten Fachkräften in den Bereichen, in denen wir Programme durchführen, steigt. Heute haben wir die meisten Teilnehmer genau im Segment der Erwachsenenbildung, wo wir eine Reihe von akkreditierten Programmen zur Erwachsenenbildung und speziellen Zertifizierungsseminaren für IT-Fachleute mit jahrelanger Erfahrung durchführen – betont Balković und fügt hinzu, dass sie sich als Institution voll bewusst sind, dass ein großer Teil der Aktivitäten, die sie durchführen und für die sie Studiengebühren erheben, auch von staatlichen Bildungseinrichtungen mit minimalen oder keinen Kosten für den Nutzer durchgeführt wird, da ihre Dienstleistungen von den Steuerzahlern finanziert werden.

– In solchen Umständen müssen wir kontinuierlich einen größeren Wert für unsere Studenten und Teilnehmer bieten, um ihr Vertrauen zu gewinnen und zu erhalten oder um überhaupt die Möglichkeit zu haben, sie zu bilden – erklärt Balković und weist darauf hin, dass dies bedeutet, und er ist fest davon überzeugt, dass Algebra nur durch die Qualität und Wettbewerbsfähigkeit der Programme und Ansätze, die sie aufgebaut haben, wachsen und sich entwickeln kann. Neben dem Inhalt fügt er hinzu, dass er weiß, dass der Ansatz zum Lehren und das Wertesystem, das sie in ihren Studenten aufbauen, ebenfalls ein wichtiges Element der Gesamtqualität ist.

Und selbst mit so vielen Herausforderungen und Hindernissen im Geschäft mangelt es nicht an Übernahmeangeboten. Balković sagt, dass es in letzter Zeit mehrere sehr ernsthafte Angebote gegeben hat, aber derzeit ist Algebra nicht daran interessiert, potenzielle Investoren oder Käufer anzuziehen; stattdessen haben sie ihr Geschäft auf ihr eigenes Wachstum konzentriert und investieren Einnahmen in die Entwicklung neuer Produkte, Dienstleistungen und Kapazitätserweiterungen.

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