Seidenunternehmerische Wege: Maulbeeren werden gepflanzt und Regale für die europäische Luxusproduktion gefüllt

Die Biene Maya ist nicht das fleißigste Insekt der Welt; die Seidenraupe webt Kilometer von Seidenfäden, aus denen ein geschmeidiger Stoff entsteht, dessen Schönheit in den Kreationen der renommiertesten globalen Modemarken erstrahlt. Um ein Kilogramm Seide zu produzieren, werden fast 2.500 Seidenraupen benötigt, was einem Kilogramm Seidenkokons entspricht, und eine Seidenraupe produziert eineinhalb Kilometer Seidenfaden. Seit Jahrtausenden kleidet sich die Elite in Seide und schläft darauf; es war ein bevorzugter Stoff des Fernen Ostens bereits fünftausend Jahre vor Christus, geschätzt wie Gold, und wurde von chinesischen Kaisern sowie von Königen getragen, die ihn von Karawanen auf der Seidenstraße kauften.

Seidenfaden ist achtmal feiner als menschliches Haar, weshalb die Seidenproduktion im Allgemeinen eine der teuersten ist. Seide macht nur 0,17 Prozent der globalen Stoffproduktion aus, ist jedoch in der Luxuswelt von großer Bedeutung, und ihr Marktwert betrug 2020 15,6 Milliarden US-Dollar, wobei bis 2026 ein Anstieg auf 34 Milliarden US-Dollar erwartet wird.

Traditioneller und Innovativer Ansatz

Der führende globale Produzent ist China, mit 146.000 Tonnen Rohseide, die 2021 produziert wurden (etwa 80 Prozent der globalen Produktion), gefolgt von Indien mit 28.708 Tonnen im selben Jahr. Der globale Markt für Seidenfäden sollte von 2021 bis 2026 eine jährliche Wachstumsrate von 5,5 Prozent erreichen, aber China sah sich während der Coronavirus-Pandemie mit einer Reihe von Schwierigkeiten konfrontiert: steigende Kokonpreise, einen Mangel an Fachkräften, Störungen in der Lieferkette…

Darüber hinaus haben viele chinesische Bauern aufgrund steigender Kosten die Seidenzucht (die Zucht von Seidenraupen) aufgegeben, trotz Versuchen, die Kosten zu kontrollieren. Die Probleme, mit denen die chinesische Seidenindustrie konfrontiert ist, haben Indien umgangen, wo das Wachstum der Seidenproduktion zwei Jahre vor der Pandemie 10 Prozent überstieg. Das indische Programm namens ‚Silk Samagra‘, das von lokalen Produzenten entwickelt wurde, um die Qualität und Produktivität der nationalen Seide zu verbessern und den Import von Rohseide zu reduzieren, hat sich als erfolgreich erwiesen.

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Die Europäische Union hat ebenfalls in die globale Seidengeschichte eingegriffen, da sie die chinesische Dominanz auf der ’neuen Seidenstraße‘ nicht begünstigt. Die EU hat beschlossen, eine starke Rolle auf dem globalen Seidenmarkt zu spielen, indem sie innovative ökologische Technologien für die Zucht von Seidenraupen und die Seidenproduktion nutzt und gleichzeitig in die traditionelle Seidenzucht investiert. Der europäische innovative Ansatz zur Seidenproduktion basiert auf einem Modell der zirkulären, nachhaltigen Wirtschaft. Allerdings stehen Textilhersteller in der EU vor Schwierigkeiten, auf die Verwendung erneuerbarer Materialien umzusteigen. Aufgrund ihrer Preise ist es für sie herausfordernd, der neuen Strategie der EU für nachhaltige und zirkuläre Textilien zu folgen, die eine Umgestaltung des Produktionsmodells in Richtung nachhaltiger, biologisch abbaubarer Produkte erfordert, die recycelt werden können und, wenn sie nicht mehr benötigt werden, nicht verbrannt oder auf Deponien entsorgt werden dürfen.

Vertikale Farmen

Die neue Strategie hat zur Gründung von Unternehmen wie dem innovativen Bio Lopyanko in Bulgarien geführt, das Technologie zur Herstellung innovativer natürlicher Seidenfaser – Sesi – entwickelt hat. Die Eigentümerin des Unternehmens, Dessislava Dimitrova, entwickelt eine vertikale automatisierte Farm für Seidenraupen, SiFARM, um die Textilindustrie mit Seide zu versorgen. Diese Technologie basiert auf der vertikalen automatisierten Zucht von Seidenraupen, und die Hauptvorteile des neuen Systems sind der Zugang zu einer zirkulären Wirtschaft und die ganzjährige Produktion mit einer Steigerung der Produktionskapazität von Seidenkokons um mehr als 80 Prozent sowie ein reduzierter ökologischer Fußabdruck im Vergleich zum traditionellen saisonalen Anbauprozess.

Das Sesi-Projekt verschmutzt die Umwelt minimal und nutzt Ressourcen, indem es ein zirkuläres Geschäftsmodell anwendet, das es ermöglicht, Abwasser, das wertvolle organische Verbindungen enthält, als Quelle neuer natürlicher Rohstoffe oder Produkte mit hohem Mehrwert zu verwenden. Das resultierende neue Material ist eine nachhaltige und funktionale Seidenfaser mit verbesserten Eigenschaften zu einem erschwinglichen Preis für die EU-Textilindustrie. Das Sesi-Projekt wird durch die Anwendung innovativer Technologien erheblich zu einem gesunden Lebensstil und Umweltschutz beitragen sowie zur Transformation der gesamten Textilindustrie, und diese Innovation wird die Unabhängigkeit der EU von Seidenimporten sichern und sie im internationalen Markt deutlich wettbewerbsfähiger machen.

Schutz des Kulturerbes

Was die EU heute tut, um die Seidenproduktion zu fördern, ist das, was Maria Theresia, die österreichische Kaiserin, im 18. Jahrhundert tat, indem sie die Seidenzucht – die Zucht von Seidenraupen – und die Seidenproduktion – die Eröffnung von Seidenfabriken in Südkroatien – förderte. So hat Kroatien auch seine ‚Seidenstraße‘. Die Seidenzucht wurde von Kokonbauern praktiziert, während die Seidenproduktion von Seidenproduzenten praktiziert wurde. Bis heute ist diese Tradition nur in Konavle erhalten geblieben, und im vergangenen Jahr stellte das Ministerium für Kultur und Medien das traditionelle Handwerk der Seidenzucht und Seidenproduktion an der östlichen Küste und im Hinterland der Adria unter vorbeugenden Schutz, bis das Kulturgut bestimmt ist.

– Neben der Möglichkeit, das Handwerk der Seidenproduktion in Konavle zu erhalten und zu popularisieren, glauben wir, dass der Schutz dieses Eigentums die Forschung anregen wird, damit die Seidengeschichte endlich entfaltet werden kann. Obwohl die meisten glauben, dass die Seidenproduktion nur in Konavle existierte, war Seide in einem größeren Teil der Adriaküste und des Hinterlandes präsent, jedoch nicht überall zur gleichen Zeit und nicht immer. Das Überleben der Seide in der Adria ist in der Tat ein bedeutendes und wichtiges Thema, das wir endlich ansprechen hoffen – schreibt in ihrem Blog Antonia Rusković Radonić, Direktorin des Museums und der Galerien von Konavle.

Beweise in Bukovacs Autobiografie

Dreißig Haushalte, so sagt sie, sind derzeit in Konavle mit der Zucht von Seidenraupen beschäftigt.

– Seit 1782 sollte jede kroatische Gemeinde Maulbeerplantagen haben, für die die Regierung Setzlinge verteilte. Die Seidenzucht in Kroatien war damals auf ihrem Höhepunkt, und Seide wurde vollständig aus Kroatien exportiert. Die Seidenzucht wurde so organisiert, dass die Eier zum Schlüpfen vom Staat zusammen mit grundlegenden Anweisungen bereitgestellt wurden. Nach Abschluss des Fütterungszyklus der Seidenraupen wurden die Kokons zur Abholung übergeben. Haushalte, die Seidenraupen für Kokons züchteten, verwendeten nicht unbedingt Seide für ihren eigenen Bedarf. Die Seidenzucht war von der Seidenproduktion getrennt, und eine solche Seidenzucht dauerte bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts, mit ihrem größten Aufschwung in der Mitte des 19. Jahrhunderts. Zu dieser Zeit verwüsteten Krankheiten der Seidenraupen die Gebiete Frankreichs und Italiens, sodass Kokons aus unserer Region das Hauptrohmaterial in der Produktion von Seidenstoffen in der Lombardei wurden – bemerkt Rusković Radonić.

Ihr zufolge gibt es im 19. Jahrhundert keine Aufzeichnungen über die Zucht zum Verkauf in Konavle; zu dieser Zeit wurde Seide von Mädchen aus allen Haushalten für Kleidung produziert.

– Die einzigen aufgezeichneten Daten über den Verkauf von Kokons oder über die Zucht von Seidenraupen zu kommerziellen Zwecken finden sich in der Autobiografie von Vlahe Bukovac ‚Mein Leben‘, in der er beschreibt, wie sein Vater Seidenraupen in der Šipun-Höhle in Cavtat züchtete, um etwas Geld zu verdienen – betont Rusković Radonić.

Sowohl Kokons als auch Garn

Sie betont, dass die Beziehung zur Seide in Konavle anders ist als im Rest Kroatiens – die Seidenzucht in Konavle ist auch Seidenproduktion. Die gleichen Menschen, die Kokons produzieren, produzieren auch Seidengarn. Die Zyklen treten einmal oder zweimal im Jahr auf, und es wurden mehr Arten von Fäden produziert: für Stickerei, für Weberei sowie solche für Dekorationen, Quasten und Gänge. Bereits vorbereitete Fäden wurden für den Hausbedarf gefärbt und dann bestickt, gewebt und dekoriert. Seidenfaden wurde auch zum Nähen verwendet. Ein Teil des ungefärbten Fadens wurde in Truhen für den Hausbedarf aufbewahrt, um die Nabelschnur von Neugeborenen zu binden und die Arme und Beine der Verstorbenen während der Beerdigung zu binden.

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– Durch die Seidenproduktion in Konavle wird ein bedeutendes immaterielles Erbe in Form von Glaubensvorstellungen, Brauchtum und apotropäischer Praktiken gewoben, die wir in der kommerziellen Seidenzucht nicht aufzeichnen. Daher ist die Geschichte von Konavle über Seide wahrscheinlich viel älter als die, die der Staat seit Ende des 18. Jahrhunderts gefördert hat. Heute, um das Handwerk zu bewahren, lebt die Seidenzucht in Konavle weiter, ebenso wie die Seidenproduktion. Seidenraupen werden aus Liebe zur Tradition, zu Bildungszwecken und für Präsentationsbedürfnisse gezüchtet. Aus der produzierten Seide werden Quasten für Kleidung hergestellt, Textilien restauriert und sie wird auch zum Weben verwendet – listet Rusković Radonić auf.

Der Tag des tiefsten Schlafs

Ihr zufolge wird Seidenfaden aus Kokons oder Seidenraupenkokons gewonnen, die die Seidenraupen nach mehreren Wochen des Fütterns mit Maulbeerblättern zu weben beginnen. Dies markiert auch das Ende ihrer Existenz in Form von Raupen. Die Metamorphose in einen Schmetterling findet somit an einem sicheren und geschützten Ort innerhalb des Seidenkokons statt. Eine durchschnittliche Seidenraupe webt im Prozess der Herstellung eines Kokons etwa 1.500 Meter Seidenfaden unterschiedlicher Qualität, und der Kokon wird gebildet, indem der Seidenfaden mit Sericin in Form der Zahl acht verklebt wird. Die Farbe des Klebers bestimmt auch die Farbe des Kokons, die in Konavle von Gelbtönen bis Weiß variiert. Das Weben dauert achtundvierzig Stunden, und nach zwölf Stunden ist die Raupe vollständig im Kokon eingeschlossen und für den Beobachter nicht mehr sichtbar. Sie bleibt fünfzehn bis siebzehn Tage im Kokon eingeschlossen, und ab dem achten Tag verliert sie alle Organe der Raupe und wird zu einer Puppe oder Chrysalis.

– Der achte Tag wurde von den Konavle-Leuten als der Tag des tiefsten Schlafs bezeichnet, und dann wurden die Kokons, die sie unberührt lassen wollten, in die Sonne gelegt, damit die Wärme die Entwicklung von Schmetterlingen verhindert. Aus solchen Kokons wurde ein ununterbrochener und damit der hochwertigste Faden gewonnen – erklärt Rusković Radonić und fügt hinzu, dass die Konavle-Leute immer einen Teil der Kokons für die Paarung der Schmetterlinge übrigließen, um so die Samen für den nächsten Zyklus der Seidenraupenzucht zu sichern.