Verzicht in Aktion: Die Abschaffung der Zuschlagssteuer ist eine Chance für geschickte Bürgermeister

In den kommenden Wochen müssen Städte und Gemeinden entscheiden, welchen Einkommensteuersatz sie ab dem 1. Januar 2024 anwenden werden, nachdem die Zuschlagssteuer auf die Einkommensteuer durch das Gesetz über Änderungen des Einkommensteuergesetzes abgeschafft wurde. Obwohl alle Städte und Gemeinden, die in diesem Jahr noch die Zuschlagssteuer erheben, erhebliche Mittel in ihren Haushalten verlieren werden, deuten die Entwurfsvorschläge für Entscheidungen über die Einkommensteuersätze, die derzeit in vielen kommunalen Verwaltungseinheiten öffentlich konsultiert werden, darauf hin, dass viele von ihnen auf die rechtliche Möglichkeit verzichten werden, den Verlust der Zuschlagssteuereinnahmen durch Erhöhung des Einkommensteuersatzes vollständig oder teilweise auszugleichen.

Nach allen Anzeichen haben Bürgermeister und kommunale Führungskräfte erkannt, dass der Einkommensteuersatz ein Werkzeug ist, das sie effektiv nutzen können, um die Zahl der erwerbsfähigen Einwohner zu erhöhen und ihre lokale Wettbewerbsfähigkeit bei der Anwerbung neuer Investoren zu steigern sowie die Geschäftstätigkeit in ihrem Gebiet zu stimulieren.

Steuer gleich und ohne Zuschlag

Vor einigen Monaten waren wir etwas skeptisch gegenüber der Aussage des Führers der HDZ im Landkreis Sisak-Moslavina, dass ‚in den Städten und Gemeinden, in denen die HDZ an der Macht ist, die Einkommensteuersätze nach der Abschaffung der Zuschlagssteuer nicht erhöht werden, was den Bürgern höhere Gehälter ermöglichen wird‘, aber wie die Dinge jetzt stehen, scheint es, dass dies tatsächlich der Fall sein wird.

So wird beispielsweise die Stadt Novska die gleichen Einkommensteuersätze beibehalten, obwohl sie Einnahmen aus der städtischen Zuschlagssteuer von acht Prozent, die abgeschafft wird, verlieren wird.

– Die Stadt Novska verzichtet auf Einnahmen aus der Zuschlagssteuer, um die Gehälter ihrer Bürger zu erhöhen und einen besseren Lebensstandard zu bieten. Der Einkommensteuersatz bleibt auf den gleichen Sätzen, somit für die niedrigsten Gehälter zwanzig Prozent und für höhere Gehälter dreißig Prozent – erklärte die Bürgermeisterin von Novska, Marija Kušmiš.

Ähnliche Absichten haben die Führer von Hrvatska Kostajnica und Petrinja angekündigt.

– Wir werden den Verlust von Einnahmen, die zuvor aus der Zuschlagssteuer erzielt wurden, auf andere Weise ausgleichen. Unter anderem stehen uns viele europäische Mittel zur Verfügung, und ich bin zuversichtlich, dass wir die Infrastruktur, die wir mit europäischen Mitteln zu bauen begonnen haben, fertigstellen werden – sagte die Bürgermeisterin von Petrinja, Magdalena Komes.

Unter den Städten, die vollständig auf den Ausgleich der Einnahmen aus der Zuschlagssteuer durch Erhöhung der Einkommensteuersätze verzichten werden, ist Dubrovnik, wo die Zuschlagssteuer zehn Prozent beträgt. Obwohl die Abschaffung der Zuschlagssteuer zu einem Einnahmeverlust von etwa 2,4 Millionen Euro pro Jahr führen wird, werden sie die Einkommensteuersätze nicht erhöhen, sondern auf den bestehenden Niveaus von zwanzig und dreißig Prozent belassen. Laut Berechnungen der Stadtverwaltung werden Bürger mit einem Bruttogehalt von 1500 Euro im Durchschnitt 265 Euro mehr pro Jahr haben, und Bürger mit einem Bruttogehalt von 2000 Euro werden im Durchschnitt 387 Euro mehr haben, sodass Familien mit zwei Kindern automatisch eine Erhöhung ihres Jahreseinkommens um 615 bis 680 Euro sehen werden.

Die größten Städte besteuern am meisten

Auf der gegenüberliegenden Seite des Spektrums der Steuersätze steht die Stadt Zagreb, wo ab Anfang nächsten Jahres die höchste Zuschlagssteuer des Landes durch die höchsten zulässigen Einkommensteuersätze ersetzt wird, die 23,6 Prozent für niedrigere Einkommen und 35,4 Prozent für höhere Einkommen betragen werden. Bürgermeister Tomislav Tomašević rechtfertigte diese Entscheidung mit der Aussage, dass die Stadt einen Verlust von 220 Millionen Euro aufgrund der Abschaffung der Zuschlagssteuer erleiden wird, der durch die maximalen Einkommensteuersätze gedeckt werden muss, was für alle finanzierten Dienstleistungen notwendig ist.

Die Einwohner von Zagreb haben wenig Trost, dass dies ihre Gehälter nicht reduzieren wird, da die Steuerreform eine Erhöhung der Beträge des monatlichen Grundfreibetrags von derzeit 530,90 Euro auf 560 Euro, persönliche Freibeträge für abhängige Familienmitglieder und Kinder sowie für Behinderte umfasst. Auch die jährliche Steuerbasis, auf der der niedrigere Steuersatz berechnet wird, wird von derzeit 47.780,28 Euro auf 50.400 Euro steigen.

Das Zagreber Modell ähnelt auch dem Modell von Rijeka. Laut Ankündigungen von Bürgermeister Marko Filipović werden die Einwohner von Rijeka ab Anfang nächsten Jahres Einkommensteuer zu Sätzen von 22,4 Prozent und 33,6 Prozent zahlen. Die Abschaffung der Zuschlagssteuer wird die Stadtkasse von Rijeka um etwa 12 Millionen Euro pro Jahr bringen, und solche hohen Einkommensteuersätze werden teilweise diesen Rückgang ausgleichen.

– Es wird geschätzt, dass aufgrund der Erhöhung der persönlichen Freibeträge und der Erhöhung der Steuerbasis zur Berechnung des niedrigeren Einkommensteuersatzes die Einnahmen aus der Einkommensteuer in der Stadt Rijeka um etwa 2,4 Millionen Euro niedriger wären, und dass aufgrund der Abschaffung der Zuschlagssteuer, die derzeit 13 Prozent beträgt, die Einnahmen aus der Zuschlagssteuer auf die Einkommensteuer um 9,6 Millionen Euro niedriger wären, was insgesamt die Steuereinnahmen um etwa 12 Millionen Euro reduziert, oder einen Rückgang der Steuereinnahmen um 18 Prozent im Vergleich zu den geplanten Steuereinnahmen für dieses Jahr – sagte Filipović.

Der endgültige Effekt dieser Änderungen wird so sein, als hätte Rijeka den aktuellen Zuschlagssteuersatz von 13 Prozent auf 12 Prozent gesenkt, was auch die Absicht von Bürgermeister Filipović für 2024 war, bevor dieser Plan mit der Abschaffung der Zuschlagssteuer scheiterte.

Osijek hat andere Quellen

Der Bürgermeister von Split, Ivica Puljak, legte in der öffentlichen Konsultation einen Vorschlag vor, den niedrigeren Einkommensteuersatz in seiner Stadt auf 21,5 Prozent und den höheren Satz auf 32,25 Prozent zu erhöhen. Dies würde sich auf die Gehälter der Einwohner von Split auswirken, wie Puljak erklärte, als ob die aktuelle Zuschlagssteuer von 15 auf 7,5 Prozent gesenkt würde.

– Aufgrund der Steueränderungen wird Split einen Verlust von etwa sieben Millionen Euro erleiden. Wir haben uns nicht für die maximale Erhöhung des Satzes entschieden, weil wir unseren Bürgern höhere Gehälter ermöglichen wollen, während wir gleichzeitig versucht haben, sicherzustellen, dass unser Haushalt das aushält. Das größte Problem ist, dass eine Million Euro unserer Steuern an den Landkreis gehen wird – erklärte Puljak.

Im Gegensatz zu den Einnahmen aus der Zuschlagssteuer, die vollständig der Stadt oder Gemeinde zustehen, wird die Einkommensteuer zwischen Städten und Gemeinden und Landkreisen geteilt.

Osijek, das etwa sieben Millionen Euro aus der Zuschlagssteuer, die in dieser Stadt 13 Prozent beträgt, einnehmen wird, wird die einzige Stadt unter den vier größten Städten des Landes sein, die die Einkommensteuersätze nicht erhöhen wird. Der Bürgermeister von Osijek, Ivan Radić, kündigte dies nach der Verabschiedung der Steuerreform im Parlament an und erklärte, dass ’speziell für die Stadt Osijek gesagt werden kann, dass die Einwohner von Osijek mit dieser Steuerreform sicherlich zufrieden sein werden, weil ihre Gehälter steigen werden.‘

– Im Stadtgebiet haben wir Investitionen im Wert von über 150 Millionen Euro, Rekordbeschäftigung und Rekordarbeitslosigkeit. Wir haben das System rationalisiert, verwalten gut, nutzen alternative Finanzierungsquellen, sowohl mit Hilfe von EU-Mitteln als auch mit Hilfe der Regierung, Ministerien und staatlichen Unternehmen, und wir werden dies auch in Zukunft tun – erklärte Radić damals.

Ein heißes Winterthema

Die Einwohner von Pula, die ihr Einkommen ausschließlich aus Gehältern beziehen, können mit den vorgeschlagenen Änderungen relativ zufrieden sein. Die Steuerlast auf ihre Gehälter wird ab Anfang 2024 etwas niedriger sein als in diesem Jahr; sie wird insgesamt 22 Prozent für niedrigere Gehälter und 33 Prozent für höhere betragen. Mit der bestehenden Zuschlagssteuer von 12 Prozent, die in diesem Jahr etwa vier Millionen Euro nach Pula bringt, beträgt die aktuelle Steuerlast auf niedrigere Gehälter 22,4 Prozent und auf höhere 33,6 Prozent.

– Nachdem die Regierung die Entscheidung zur Abschaffung der Zuschlagssteuer getroffen hat, haben wir uns an die Arbeit gemacht und Erfolg gehabt. Durch die Erhöhung der Steuern, die unsere Bürger nicht erheblich belasten werden, aber eine bessere Entwicklung von Kultur, Sport und sozialen Programmen sowie die Abwanderung aus der Stadt und größere Mietmöglichkeiten für Studenten und junge Familien fördern werden, glaube ich, dass alle Ratsmitglieder und politischen Optionen diesen Vorschlag unterstützen werden, der eine Voraussetzung für die Annahme des Haushalts und die Entwicklung der Stadt Pula ist – erklärte der Bürgermeister von Pula, Filip Zoričić, den Vorschlag für Steueränderungen.

Allerdings sind die Einwohner von Pula, die (auch) Einkommen aus der Vermietung von Wohnungen an Touristen erzielen, äußerst unzufrieden. Gleichzeitig mit den Änderungen der Steuersätze hat Pula beschlossen, die Pauschalsteuer pro Bett, die derzeit 39,82 Euro beträgt, auf die maximal zulässigen 199 Euro zu erhöhen. Und Pula ist nicht die einzige Stadt, die ihre Einnahmen aus der Besteuerung von Touristenvermietungen maximieren möchte – viele andere Städte und Gemeinden entlang der Adria bereiten sich darauf vor, dasselbe zu tun.

Mit sehr hoher Wahrscheinlichkeit prognostizieren wir, dass die 199 Euro pro Bett, wenn die Nachricht alle Vermieter erreicht, eines der heißesten Themen in diesem Winter sein werden.