Die Ölpreise sind bereits gestiegen, und dies ist erst der Anfang des wirtschaftlichen Sturms, der 2024 prägen könnte.

Im Roten Meer gibt es keinen Frieden. Seit die jemenitischen Militanten, die Houthis, Anfang Oktober begannen, Handelsschiffe anzugreifen, meiden transozeanische Reeder den Bab al-Mandab, die Meerenge, die das Rote Meer mit dem Arabischen Meer verbindet und zum Suezkanal führt. Das Problem ist, dass diese Meerenge auf der einen Seite an Jemen und auf der anderen Seite an Dschibuti und Eritrea grenzt, und die Houthis, eine schiitische Minderheitensekte im Jemen, die seit 2014 große Teile des Landes unter Kontrolle hat, einschließlich der Hauptstadt Sana und des wichtigen Hafens am Roten Meer, Al-Hudaydah, stehen unter iranischer Kontrolle. Schließlich, wie Hamas, weshalb es nicht überraschend ist, dass terroristische Operationen im Roten Meer begannen, als Hamas Israel angriff.

Natürlich ist das, was folgte, Völkermord an dem palästinensischen Volk, und die Houthis glauben, dass sie durch Angriffe auf die Grundlagen des globalen Handels ihren palästinensischen Brüdern helfen. Nämlich, fast zwölf Prozent des globalen Seehandels passieren die Meerenge, die zum Suezkanal führt. Die Houthis setzen Drohnen, Hubschrauber, Raketen und Geschosse in ihren Angriffen ein, und ihre Militanten steigen oft auf Handelsschiffe. Sie stehlen Ladungen, nehmen Besatzungen als Geiseln, kapern Schiffe… Die Situation hat sich so weit verschärft, dass die Reedern beschlossen haben, das Rote Meer zu meiden.

Um und um

Schiffe, obwohl die Besatzungen einiger Reedern eine Vereinbarung unterzeichnet haben, um bewusst in ein Hochrisikogebiet einzutreten, für das sie im Gegenzug eine erhebliche Gehaltserhöhung erhalten haben, ändern ihre Routen. Solange die Angriffe andauern, leiten transozeanische Handelsschiffreeder ihre Flotten zum afrikanischen Kap der Guten Hoffnung um, das die natürliche Route war, bevor der Suezkanal existierte. Längere Reisen erhöhen die Kraftstoffkosten, verringern die Transporteffizienz, und folglich ist klar, dass sie die Preise für importierte Waren erhöhen werden. Lieferungen von Öl, LNG und anderen Energiequellen sowie von Lebensmitteln wie Palmöl und Getreide sind betroffen, und bereits wird von einem Reisemangel in Europa gesprochen. Darüber hinaus verlängert die Umleitung um Afrika die Reise um sechs bis vierzehn Tage, und dies geschieht zu einem Zeitpunkt, an dem eine weitere wichtige Handelsabkürzung, der Panamakanal, unter Dürre leidet, was nur die potenziellen Risiken für die globale Wirtschaft erhöht.

Die Ölpreise sind bereits gestiegen, und dies ist erst der Anfang des ‚perfekten Sturms‘, der den wirtschaftlichen Kurs von 2024 prägen könnte. Die Umleitung von Schiffen um das Kap der Guten Hoffnung geht davon aus, dass die Frachtkosten für transozeanische Reeder um 15 bis 20 Prozent steigen werden. Auch die Versicherungsprämien für Handelsschiffe steigen, ebenso wie der Kraftstoffverbrauch. Umweltaktivisten haben berechnet, dass die Umleitung die CO₂-Emissionen für jedes Schiff um 20 bis 35 Prozent erhöht. Einige Unternehmen müssen auch eine zusätzliche Gebühr für jede Ladung zahlen, die zwischen 500 Dollar (449 Euro) und 1.000 Dollar (899 Euro) liegt. All dies bedeutet nur, dass die Verbraucher die Folgen zu spüren bekommen werden.

Ein neuer Schlag für Europa

All dies könnte zu einer ernsthaften globalen Krise führen, warnen Wirtschaftsanalysten weltweit. Regionen, die von Energieimporten wie LNG abhängen, werden am stärksten betroffen sein, insbesondere einkommensschwache Länder, und die größten Auswirkungen dieser Herausforderungen könnten Europa treffen, das am Rande einer Rezession steht und versucht, die inflationsbedingten Druck zu kontrollieren. Steigende Öl- und Gaspreise würden die Gesamtinflation in Europa hoch halten und die Bemühungen der Europäischen Zentralbank, sich auf eine Lockerung zu konzentrieren, komplizieren.

– Die Situation ist in jeder Hinsicht besorgniserregend, insbesondere wenn es um Energie, Öl und Gas geht. Die Nachfrage nach Marinediesel wird voraussichtlich um fünf Prozent steigen, und höhere Kraftstoffpreise, gestiegene Transportkosten und höhere Versicherungsprämien bedeuten letztendlich höhere Preise in den Supermärkten – sagte Fotios Katsoulas, Chefanalyst für Tanker bei S&P Global Market Intelligence.

Wenn wir über die Summe der Verluste sprechen, sollte klar sein, dass jedes Jahr mehr als 19.000 Handelsschiffe den Suezkanal passieren. Als das Containerschiff Ever Given im März 2021 auf Grund lief und den Suezkanal für sechs Tage und sieben Stunden blockierte, betrugen die Gesamtschäden über zehn Milliarden Dollar. Eine vollständige Unterbrechung des Durchgangs durch das Rote Meer und folglich den Suezkanal für mehrere Wochen oder Monate würde Verluste in Höhe von Hunderten von Milliarden Dollar verursachen. Das ist ein Szenario, das niemand will!

Der Westen hat keine echte Antwort

Die Reaktion des Westens auf die jemenitischen Militanten und die Bedrohung des globalen Handels ist lauwarm: die Einrichtung der maritimen Operation Prosperity Guardian, an der die Vereinigten Staaten, das Vereinigte Königreich, Frankreich, Italien, die Niederlande, Norwegen, Spanien, Kanada, Bahrain und die Seychellen teilnehmen. Griechenland hat ebenfalls eine nachfolgende Teilnahme bestätigt. Kurz gesagt, die Operation umfasst den Einsatz von Kriegsschiffen zum Schutz von Handelsschiffen in der Meerenge im Roten Meer. Allerdings werden die Rollen aller genannten Länder nicht gleich sein. Die meisten Kriegsschiffe werden von den USA bereitgestellt (mindestens drei Zerstörer) und der britischen Marine (ein Zerstörer und eine Fregatte). Griechenland hat den Einsatz einer Fregatte angekündigt, und Frankreich wird wahrscheinlich dasselbe tun. Andere Länder werden die Operation mit Personal unterstützen.

Obwohl die größte Wirtschaftsmacht in Europa, deren Wirtschaft stark vom ununterbrochenen Fluss globaler Seewege abhängt, Deutschland noch nicht der Koalition beigetreten ist. Die rot-gelb-grüne Koalition von Kanzler Olaf Scholz hat Schwierigkeiten, selbst viel einfachere Entscheidungen als den Einsatz von Kriegsschiffen zu treffen. Allerdings berichten deutsche Medien, dass die Regierung von Scholz geneigt ist, teilzunehmen, aber da eine solche Entscheidung vom Bundestag genehmigt werden muss, hat Scholz tatsächlich Angst, dass die Abgeordneten ihn nicht unterstützen, was nur seine Position erschüttern würde. Die Medien betonen jedoch auch, dass es ein offenes Geheimnis ist, dass der Zustand der deutschen Marine alarmierend schlecht ist und dass die Schiffe, die fahren können, nicht genügend Personal und Munition haben.

Bisher gibt es kein Zeichen dafür, dass sich die Situation beruhigen wird und dass die Houthis Handelsschiffe oder Tanker von den jemenitischen Küsten abwinken werden, zumindest nicht, solange sie bewaffnet und auf Rache aus sind. Und das bedeutet, dass ernsthafte Störungen ein geopolitisches und wirtschaftliches Risiko darstellen, mit dem wir ins neue Jahr gehen.