Der Euro war nicht die Ursache der Inflation, und der Beitritt zur Eurozone bietet uns einen starken Hebel für die wirtschaftliche Entwicklung – dies sind die wichtigsten Punkte aus der Rede von Premierminister Andrej Plenković auf der Konferenz ‚Ein Jahr mit dem Euro in Kroatien‘, die am Dienstag bei der Kroatischen Nationalbank (HNB) stattfand. Wie der Premierminister betonte, wurde die Entscheidung für Kroatien, der Eurozone beizutreten, von seiner ersten Regierung im Januar 2017 getroffen, und der Prozess begann unter weniger günstigen Umständen.
Der Kürzeste im Wartezimmer
– Das größte Unternehmen des Landes, Agrokor, brach zusammen, dann traten Probleme in den Werften auf, und dann kam die Pandemie, die die größte staatliche Intervention aller Zeiten verursachte – listete Plenković auf.
Trotzdem wurde das Fundament dieses Projekts, nämlich die politische Stabilität, bewahrt. Bestätigung dafür ist, dass Kroatien nur fünf Tage nach den Parlamentswahlen im Juli 2020 in den ERM II-Wechselkursmechanismus – das ‚Wartezimmer für die Eurozone‘ – aufgenommen wurde. Kroatien verbrachte nur 906 Tage im Wechselkursmechanismus, die kürzeste Zeit aller Länder, die diesen Prozess durchlaufen haben. Die Bedeutung der politischen Stabilität in diesem Prozess zeigt auch das Beispiel Bulgarien, das zur gleichen Zeit wie Kroatien seinen Weg in die Eurozone begann, aber die Bulgaren haben immer noch keine Euro in ihren Geldbörsen.
– In zwei Jahren hielt Bulgarien fünf Wahlen ab – betonte der Premierminister.
In der Öffentlichkeit wird die Einführung des Euro am häufigsten mit steigender Inflation in Verbindung gebracht, und Plenković behauptet, dass laut den Daten der Europäischen Kommission die Einführung des Euro zur Inflation in Kroatien nur um 0,4 Prozentpunkte beigetragen hat. Dies ist, wie der Premierminister feststellte, ein kleiner und einmaliger inflationsbedingter Druck. Andernfalls ist zu beachten, dass die Inflation von 2016 bis Ende 2023 insgesamt um 28,6 Prozent gestiegen ist. Gleichzeitig sind die Renten um 56 Prozent, die durchschnittlichen Löhne um 61 Prozent und der Mindestlohn um 103 Prozent gestiegen.
Plenković teilte die ‚Ära der Inflation‘ in drei Perioden ein. Die erste ist von 2016 bis Mitte 2021, als die kumulierte Rate um 5,3 Prozent anstieg. In den nächsten 15 Monaten, bis Oktober 2022, sprang die Inflation um 15,6 Prozent, hauptsächlich aufgrund eines enormen Anstiegs der Energiepreise. Schließlich stieg die Inflation von Oktober 2022 bis Dezember 2023 um 5,1 Prozent. In Bezug auf den Euro als Entwicklungshilfe betonte der Premierminister, dass ausländische Berater, die Investoren beraten, hervorheben, dass Kroatien Mitglied der Eurozone und des Schengenraums ist und einen angemessenen Körperschaftsteuersatz hat.
– Für dieses Jahr wird der nominale BIP-Wert 75 Milliarden Euro betragen, was fast 20.000 Euro pro Kopf entspricht. Zum Vergleich: 2016 lag das BIP pro Kopf bei 12.000 Euro – sagte Plenković.
Zum ersten Mal in der Geschichte
Der Gouverneur der HNB, Boris Vujčić, betonte in seiner Ansprache, dass Kroatien den Euro zu einem Zeitpunkt mit der höchsten Inflation in Europa seit den 1970er Jahren eingeführt hat.
– Kein Land hat den Euro in solch schwierigen Zeiten eingeführt – betonte Vujčić.
Trotzdem zeigen die Eurostat-Daten, dass die Einführung des Euro die Inflation in Kroatien nur um 0,2 Prozentpunkte erhöht hat, was, wie der Gouverneur bewertete, innerhalb der erwarteten Grenzen liegt.
– Die Inflation in Kroatien war niedriger als in den EU-Ländern, die nicht den Euro haben – betonte Vujčić.
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Auf der anderen Seite sind die Vorteile des Beitritts zur Eurozone für das Finanzsystem zahlreich. Der erste und wichtigste ist die Beseitigung des Währungsrisikos, gefolgt von einer Senkung der Kreditkosten.
– Zum ersten Mal in unserer Geschichte sind unsere Zinssätze mit denen der Eurozone vergleichbar und sogar niedriger. So liegt der durchschnittliche Zinssatz für Wohnungsbaudarlehen in Kroatien bei 3,64 Prozent, in Deutschland bei 4,22 Prozent, während der Durchschnitt der Eurozone bei vier Prozent liegt. Ebenso liegen die Zinssätze für Kredite an Unternehmen über einer Million Euro in Kroatien bei 4,74 Prozent, in Deutschland bei 6,27 Prozent und in der Eurozone bei 5,65 Prozent – sagte Vujčić. Zum Vergleich: Ungarische Unternehmen zahlen 13,86 Prozent.
Dass der Euro Kroatien stärker gemacht hat, wurde auch von Philip Lane, einem Mitglied des Direktoriums der Europäischen Zentralbank, bewertet. Seiner Meinung nach ist Kroatiens Erfahrung bei der Einführung des Euro ein gutes Beispiel für andere Länder, die beitreten möchten. Lane betonte die Bedeutung des Euro als Währung, mit der man mit dem Rest der Welt handeln und Finanztransaktionen durchführen kann. Um jedoch seine Stabilität zu bewahren, ist es notwendig, eine verantwortungsvolle Fiskalpolitik aufrechtzuerhalten, sagte er.
Die Konferenz beinhaltete auch eine Podiumsdiskussion zum Thema ‚Hat der Euro die Erwartungen erfüllt‘, moderiert von Vizegouverneur Michael Faulend. Aus der Sicht der Banken hat der Beitritt zur Eurozone in dieser Hinsicht sicherlich Erfolg gehabt. Laut Dinko Lucić, CEO der Privredna banka Zagreb (PBZ), hatten die Banken während der Kuna-Ära eine offene Devisenposition, die Kosten verursachte.
– Die Reduzierung der Pflichtreserve hat vier Milliarden Euro in das System freigesetzt, was das Kreditpotenzial erhöht hat – erinnerte sich Lucić.
Ihm zufolge ermöglichte dies günstige Kredite in Kroatien. Nämlich, im Jahr 2020 lagen die Zinssätze in Kroatien auf dem Niveau derjenigen in Ungarn und der Tschechischen Republik. Heute sind die Zinssätze in Ungarn dreimal höher als unsere, und in der Tschechischen Republik doppelt so hoch, betonte der Leiter der PBZ.
– Die Qualität der Einführung des Euro in Kroatien war äußerst hoch – glaubt Lucić.
Die Frage der Wahrnehmung
Die konkreten Vorteile des Euro sind auch im realen Sektor spürbar geworden. Vor der Einführung des Euro verlor das exportorientierte Unternehmen HF Group jährlich 200.000 Euro aufgrund von Wechselkursdifferenzen, sagte Direktor Zoran Uranjek.
– In 10 Jahren haben uns Wechselkursdifferenzen zwei Millionen Euro gekostet – fügte Uranjek hinzu.
Auf die Frage, ob die Händler die Preise durch den Übergang zur neuen Währung erhöht haben, sagte Zoran Mitreski, CEO von Konzum, dass diese Einzelhandelskette die Preise in ihren Regalen aufgrund des Euro nicht erhöht hat.
In Bezug auf die Wahrnehmung, dass die Preise hier höher sind als in den Nachbarländern, betonte Mitreski, dass die Händler am Ende der Preissetzungskette stehen.
– Darüber hinaus ist die Mehrwertsteuer nicht in allen Ländern gleich. Es gibt auch logistische Kosten, die in Kroatien ziemlich hoch sind, und wir haben eine extrem hohe Saisonalität. Grundsätzlich sind einige Produkte hier günstiger, während andere es nicht sind – erklärte der Leiter von Konzum.
Dies wird durch die Tatsache bestätigt, dass in den Grenzgeschäften von Konzum, wie dem in Ilok, ein erhöhtes Verkehrsaufkommen festgestellt wird.
Auf die Frage, warum es die Wahrnehmung gibt, dass der Euro die Preise erhöht hat, bot Andrijana Mušura Gabor, eine Dozentin und Verhaltenswissenschaftlerin an der Zagreber Schule für Wirtschaft und Management, einen Teil der Erklärung an. In der Definition von Wahrnehmung ist das Schlüsselwort die Interpretation von Fakten, betonte sie.
– In Zeiten der Inflation gibt es auch ‚Verwirrung über Preise‘. Eine asymmetrische Wahrnehmung des Wertes hat ebenfalls Einfluss, wenn wir eher geneigt sind, in Euro auszugeben, aufgrund des niedrigeren nominalen Betrags des Preises – sagte Mušura Gabor.
Ihrer Meinung nach wird die Abschaffung der doppelten Preisangabe die Anpassung an den Euro beschleunigen.
