Martin Evačić: In den kommenden Jahren wird es sicherlich eine Reduzierung der Einzelhandelsstandorte geben

Wenn man die aktuelle Situation im heimischen Einzelhandel diskutieren möchte, Martin Evačić ist sicherlich einer der relevantesten Gesprächspartner. Als Direktor der Einzelhandelskette NTL und des gleichnamigen Einkaufsverbands kroatischer Händler ist er bestens mit dem Zustand der mittelgroßen Einzelhandelsketten vertraut, und als Präsident des HUP Handelsverbands, den er bereits in seiner zweiten Amtszeit leitet, ist er sich der Umstände, unter denen sowohl seine größten als auch kleinsten Kollegen tätig sind, gut bewusst.

Basierend auf den Geschäftsergebnissen und dem Wachstum, das der kroatische Einzelhandel in den letzten Jahren erzielt hat, kann man feststellen, dass der Einzelhandel nie unter besseren Bedingungen gearbeitet hat. Wir haben schon lange nichts mehr von einem Händler gehört, der pleitegegangen ist.

– Nun, das ist gut. Ich denke, die letzten Insolvenzen im Einzelhandelssektor fanden während der letzten Krise um 2015 statt, aber auch in anderen Wirtschaftssektoren gab es keine nennenswerten Insolvenzen. Wir zählen den Zusammenbruch von Agrokor nicht, der einen großen Teil seines Geschäfts im Einzelhandel hatte; das ist eine besondere Geschichte. Der Einzelhandel erfordert erhebliche Investitionen, und die Menschen haben das erkannt. Alle, die investieren, haben überlebt. Die Löhne sind in den letzten Jahren erheblich gestiegen, und die Kaufkraft wurde erhalten. Am schlimmsten war es in der Zeit von 2010 bis 2013, als wir erst zwei oder drei Jahre zu spät realisierten, dass es eine Krise gab, während alle anderen bereits daraus kamen.

Jetzt wenden sich immer mehr Einzelhändler der Adria zu, um einen größeren Anteil am Tourismuskuchen zu erhaschen, was andererseits ziemlich riskant ist. Große Geldsummen in Ausrüstung und Personal für etwas zu investieren, das nur zwei bis drei Monate im Jahr Einnahmen generiert.

– Das ist eine Folge des beschleunigten Wachstums des Tourismus, das uns meiner Meinung nach etwas unerwartet getroffen hat. Viele mögen mir nicht zustimmen, aber aufgrund der Pandemie und der Kriegs Konflikte, bei denen die Menschen begonnen haben, Kroatien als sicheres Ziel zu wählen, hat sich der Einzelhandel auch an die Küste gewandt, und in den letzten zehn Jahren wurden dort erhebliche Kapazitäten geschaffen, die die Bedürfnisse der lokalen Bevölkerung bei weitem übersteigen. Allerdings ist während der Saison offensichtlich, dass Einzelhändler, die an der Küste tätig sind, unter denen NTL leider nicht vertreten ist, Wege gefunden haben, in wenigen Monaten genug zu verdienen, um den größeren Teil des Jahres mit reduzierter Verkaufsfähigkeit zu arbeiten. Sie sparen an allem und jedem. Ich würde sagen, es gibt immer noch Raum für den Einzelhandel an der Küste, aber ich bin mir nicht sicher, ob es Raum für ein signifikantes Wachstum der Touristeneinreisen gibt, da die bestehende Infrastruktur damit nicht mehr umgehen kann.

Glauben Sie wirklich, dass es noch freien Raum für den Einzelhandel gibt?

– Es gibt noch etwas, obwohl dieser Raum abnimmt, da jeder in jede Umgebung eindringt. Wir haben bereits eine Situation, in der große Formate, die über eineinhalbtausend Quadratmeter groß sind, in Dörfer eindringen.

Dörfer?

– Nur weil wir Dörfer mit fünftausend Einwohnern Städte genannt haben, bedeutet das nicht, dass sie Städte sind. Deshalb denke ich, dass der Raum abnimmt und dass es in den kommenden Jahren sicherlich eine Reduzierung der Einzelhandelsstandorte geben wird, und es wird nicht als selbstverständlich angesehen, dass jede Siedlung einen Laden hat. Wenn man sich ein beliebiges westeuropäisches Land ansieht, wird man sehen, dass es nicht in jeder Siedlung einen Laden gibt, weil es einfach wirtschaftlich nicht tragfähig ist. Ich glaube, das wird auch in Kroatien passieren, insbesondere in Gebieten, die sich entvölkern. Dies gilt insbesondere für kleine Formate von einhundert bis zweihundert Quadratmetern, aber es wird auch bei großen Formaten der Fall sein.

Andererseits erleben wir einen Boom beim Bau von Einzelhandelsparks im ganzen Land. Was bereits gebaut wurde und was bald geplant ist, beläuft sich auf etwa fünfzig Einzelhandelsparks.

– Ich könnte mich irren, aber ehrlich gesagt sehe ich dafür keinen Raum. Kroatien hat insgesamt nicht 50 Städte mit mehr als 50.000 Einwohnern, und jetzt hat jede Stadt mit 30.000 Einwohnern bereits einen Einzelhandelspark. Das macht keinen Sinn.

Angesichts der Menschenmengen rund um die Einkaufszentren in Zagreb sollten wir vielleicht im Gegenteil in jedem kleineren Ort ein Einkaufszentrum bauen.

– Eine Sache sind die Menschenmengen, eine andere ist der Konsum. Was stört die Menschen am meisten an den nicht arbeitenden Sonntagen? Dass sie sonntags nicht mehr durch die Einkaufszentren schlendern können. Niemand hat gesagt, dass es sie stört, dass sie sonntags kein Brot kaufen können.

 Das gesamte Interview kann in der neuen gedruckten und digitalen Ausgabe von Lider gelesen werden.