Laut Schätzungen der Europäischen Kommission könnte Kroatien bis 2030 etwa 6,8 Prozent seiner aktiven Erwerbsbevölkerung verlieren, was nominal rund 150.000 Personen entspricht, betonte Irena Weber, Direktorin des Kroatischen Arbeitgeberverbands, während des heutigen Wirtschaftskaffees zum neuen Ausländergesetz. Wir sollten uns jedoch um die Prognose für 2050 sorgen, fügte Hrvoje Stojić, Chefökonom von HUP, hinzu und bemerkte, dass Kroatien bis dahin, bei einer angenommenen jährlichen BIP-Wachstumsrate von 2,8 Prozent, rund 460.000 Menschen oder 20,6 Prozent seiner Erwerbsbevölkerung verlieren könnte. Aus diesem Grund steigt die Nachfrage nach ausländischer Arbeitskraft in Kroatien, wobei jedes Jahr mehr Arbeitsgenehmigungen an ausländische Staatsangehörige erteilt werden. Die überwiegende Mehrheit der von HUP befragten Unternehmen beschäftigt bereits ausländische Arbeitskräfte, und mit der Bildung einer neuen Regierung wird die Verabschiedung eines neuen Ausländergesetzes erwartet. Stojić wies jedoch darauf hin, dass die Reduzierung der aktiven Arbeitskräfte halbiert werden könnte.
– In Kroatien gibt es ein diskriminierendes System bezüglich der unangemessenen steuerlichen Behandlung von Mieten, viele Menschen scheiden aus der Erwerbsbevölkerung aus, und die Anreize zur Arbeit nehmen ab. Die Beschäftigungsquote in Kroatien ist bei jungen Menschen unter 30 Jahren schlecht, die Menschen gehen früh in Rente, und die Beteiligung von Frauen am Arbeitsmarkt in Kroatien ist sehr niedrig. Daher neigen wir dazu, zu schätzen, dass Kroatien in den nächsten sieben Jahren einen Bedarf von 40 bis 50 Tausend Personen jährlich hat. Dieser Bedarf könnte jedoch auf 20 bis 25 Tausend Personen pro Jahr sinken. Wir müssen die Arbeitsanreize stärken, nicht nur durch das Steuersystem, indem wir die Steuerlast für mittlere und hohe Gehälter senken, sondern auch durch die Angleichung der Bedürfnisse des Arbeitsmarktes an das Bildungssystem, wo in drei bis vier Jahren erhebliche Fortschritte erzielt werden können. Neben der Einwanderung könnte Kroatien Sektoren anvisieren, die hochqualifizierte Arbeitskräfte haben oder solche Tätigkeiten, die ein schnelleres Produktivitätswachstum im Vergleich zum EU-Durchschnitt erreichen, wie Bauwesen, Landwirtschaft, Fertigung (Investitionsgüter) und IKT, erklärte Stojić und fügte hinzu, dass es im Hinblick auf Änderungen des Ausländergesetzes wichtig wäre, die Nutzung der EU-Blaukarte für den IT-Sektor zu stärken, um hochqualifizierte Arbeitskräfte anzuziehen und zu halten.
Nur 0,6 Prozent sind hochqualifiziert
Im Jahr 2015 stellte Kroatien 2.700 Genehmigungen für Aufenthalt und Arbeit für Ausländer aus. Im Jahr 2023 stieg diese Zahl auf 172.000, was einem Anstieg von über 40 Prozent im Vergleich zu 2022 entspricht. Seit Beginn dieses Jahres wurden bereits 43.200 Arbeitsgenehmigungen erteilt, was 46 Prozent mehr ist als im gleichen Zeitraum des Vorjahres, präsentierte die offizielle Daten von Davor Božinović, dem stellvertretenden Ministerpräsidenten der Republik Kroatien und Minister des Innern.
– Wir müssen uns bewusst sein, dass Kroatien derzeit das höchste Wirtschaftswachstum in der EU hat, und um dies fortzusetzen, benötigen wir ausländische Arbeitskräfte, daran besteht kein Zweifel. Im vergangenen Jahr kamen die meisten ausländischen Arbeitskräfte aus Bosnien und Herzegowina und Serbien, gefolgt von Nepal, Indien, Nordmazedonien und den Philippinen. Ausländische Arbeitskräfte verrichten weiterhin niedrigqualifizierte Arbeiten im Bauwesen und in der Gastronomie, während nur 0,6 Prozent hochqualifiziert sind. Mit dem neuen Gesetz werden wir genaue Daten, bessere Kontrolle und ein qualitatives Management der Migrationspolitik sicherstellen, die einige als ‚die Mutter aller Politiken‘ für Kroatien in der Zukunft bezeichnen, kündigte Božinović an.
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In der anschließenden Podiumsdiskussion über das neue Ausländergesetz begrüßte Božinović insbesondere die Verlängerung der Dauer der erteilten Arbeitsgenehmigungen von einem auf drei Jahre, was eine der Innovationen ist, die das Gesetz mit sich bringt. Neben der Entlastung derjenigen, die mit der Erteilung von Genehmigungen beschäftigt sind, haben ausländische Staatsangehörige Zeit, beispielsweise die kroatische Sprache zu lernen, was Raum für den Staat, die Gesellschaft und die Arbeitgeber schafft, diese Menschen zu integrieren, erklärte Božinović.
Der Zeitpunkt der Genehmigungserteilung ist entscheidend
Zur langsamen Erteilung von Arbeitsgenehmigungen für ausländische Arbeitskräfte, die in einigen Fällen Monate dauert und ein großes Problem in Kroatien darstellt, wies Veljko Ostojić, Direktor des Kroatischen Tourismusverbands und Vizepräsident des HUP-Gastgewerbe- und Tourismusverbands, darauf hin, dass der Grund darin liegt, dass nicht alle Botschaften gleich schnell Entscheidungen erlassen.
– Entweder wenden wir uns anderen Märkten zu, wo es schneller geht, oder die Botschaften rüsten sich besser aus und werden schneller. Wenn bis zum 15. Mai keine Mitarbeiter im Tourismus vorhanden sind, ist das für uns ein ‚Zug, der abgefahren ist‘, erklärte Ostojić und bemerkte, dass es derzeit kein exponentielles Wachstum bei der Beschäftigung ausländischer Arbeitskräfte im Tourismus gibt, wie in einigen anderen Sektoren.
