DIE TÄUSCHUNG DES HOHEN BIP-WACHSTUMS: Wie Kroatien in zehn Jahren 11 Milliarden Euro aus der EU verschwendete

In den letzten zehn Jahren hat Kroatien es geschafft, rund 11 Milliarden Euro zu verschwenden. Dies ist der Betrag, der bisher aus europäischen Fonds gezahlt wurde. Dies mag für einige hart klingen, da dieses Geld nicht verschwunden ist. Es wurde gearbeitet und es wird in ganz Kroatien gearbeitet, vielleicht mehr als je zuvor. Dies hat dazu geführt, dass der Bausektor überlastet ist und nicht alle Aufträge abschließen kann, was die Arbeitskosten drastisch erhöht hat. Es wurden Kindergärten gebaut, in Schulen investiert, Krankenhäuser modernisiert, Sporthallen, Schwimmbäder, Gemeindezentren, Brücken errichtet, Städte erhielten Umgehungsstraßen, und fast jedes Dorf kann nun mit modernen Verkehrslösungen prahlen, mit Kreisverkehren, die Staus selbst in slavonischen Dörfern beseitigen, in denen es nie Staus gab. All dies trägt zum Wachstum der sozialen Standards bei.

Investitionen ohne Multiplikatoren

Das Problem ist jedoch, dass die Mehrheit des europäischen Geldes in solchen Projekten gelandet ist, die Bauarbeiten in Anspruch nahmen, und alle Lieferanten profitierten – von Zementfabriken und Ziegelfabriken bis hin zu Möbelherstellern und Importeuren von anspruchsvoller Ausrüstung. Aber sobald die Einrichtung gebaut ist, wenn die Baustelle geräumt ist, das Band durchgeschnitten wird und das Gebäude oder die Straße in Betrieb genommen wird, bleibt zu wenig ‚Mehrwert‘ übrig. Nur die Bauunternehmer ziehen zu einer neuen Baustelle, zu einem neuen Gemeindezentrum oder Kreisverkehr weiter. Der Multiplikator dieser Investitionen ist zu niedrig; das BIP ist nur einmal während des Baus gestiegen, der neu geschaffene Wert ist zu gering, und die Exporte werden nicht um einen einzigen Euro steigen. Der Konsum könnte leicht steigen.

Es sollte angemerkt werden, dass es logisch ist, dass Kroatien sich im letzten Jahrzehnt, seit dem Beitritt zur EU, mit dem Motor aus Brüssel entwickelt hat. Europäische Fonds sind nicht der einzige Grund für den Beitritt, aber sie waren sicherlich ein hervorragender Anstoß für den Beitritt – für jeden Bürger, aber noch mehr für Politiker, die alle europäischen Vorteile für sich selbst gut genutzt haben. Das Problem ist, dass Kroatien sich nicht gemäß dem alten und wohlbekannten chinesischen Sprichwort entwickelt: Wenn du einem Mann einen Fisch gibst, wirst du ihn einen Tag lang ernähren; wenn du ihm beibringst, Fische zu fangen, wirst du ihn ein Leben lang ernähren. Die Europäische Union hat in zehn Jahren Fische im Wert von 11 Milliarden Euro nach Kroatien geworfen, aber sie hat uns nicht beigebracht, wie man diesen Fisch fängt, noch haben wir nach Wissen gestrebt.

Reformen – Zementierung

Beispielsweise wird in einem Staat, der bis zur Spitze der Regierung korrupt verwoben ist, wo selbst europäische ‚Fischinspektoren‘ aus Brüssel sehen, dass die Justiz einer der wunden Punkte für effizientes und faires Geschäft ist, ein Schlüsselprojekt in der Justizreform darin bestehen, in den Justizplatz zu investieren, als ob die Vereinheitlichung der Zagreber Justiz mit einem Tuch alle Mängel in einem System beseitigen würde, das nach Gesetzen funktioniert, aber nach den Gesetzen von Nepotismus und Parteitreue. In ähnlicher Weise werden Probleme im ebenso korrupten Gesundheitswesen ‚gelöst‘; einfach den Kauf eines neuen CT-Geräts wird es für den durchschnittlichen Patienten nicht zugänglicher machen.

Die Regierung produziert und implementiert Reformen – wo immer sie kann – indem sie den bestehenden Zustand zementiert und ‚Kroatien ohne Veränderungen reformiert‘. Schließlich zeigen die Daten zur BIP-Bewegung nicht, dass wir in diesen zehn Jahren etwas gelernt haben. Ohne einmalige Zuflüsse aus der EU wuchs das BIP Kroatiens im letzten Jahr nur um 1,8 Prozent, was mehr als die Hälfte weniger ist als in der Zeit zwischen der Finanzkrise und der Pandemie und nur etwas mehr als ein Drittel des Wachstums im Jahr 2016, dem letzten Jahr von Milanović‘ Amtszeit.

Krümel von der EU für Unternehmer

All dies spiegelt sich in der Verteilung von 6,5 Milliarden Euro aus dem Nationalen Wiederaufbau- und Resilienzplan (NPOO) wider. Nur 20 Prozent dieses Geldes sind bis 2026 für Unternehmer vorgesehen, und sie kämpfen um ebenso viel wie der öffentliche Sektor. Die Regierung versichert, dass dies das ‚unternehmerische Maximum‘ ist, das aus der EU herausgeholt werden konnte, aber fähigere Verhandler (sogar aus den Beitrittsverhandlungen) hätten bessere Bedingungen aushandeln können, wenn sie nur gewollt hätten. Denn wenn ein Unternehmer eine Million Euro in ‚echtem Geld‘ für die Erweiterung der Produktion erhält, kann er diesen Betrag in fünf Jahren leicht zurückzahlen, selbst für den Bau eines Kreisverkehrs. Nach dieser Logik würden wir neue Arbeitsplätze, neue Einnahmen (die zusätzliche Steuern für den Staat generieren würden), erhöhten Konsum, BIP-Wachstum und – nach fünf Jahren – einen Kreisverkehr erhalten. Nach dem aktuellen Modell erhalten wir nur einen Kreisverkehr, aber sofort. Der collateral Vorteil in diesem Fall ist die Dankbarkeit gegenüber der Regierung, die das Geld aus der EU ‚gesichert‘ hat und hofft, dass die Wähler das nächsten Mittwoch honorieren.

Ohne EU-Geld wuchs Kroatien im letzten Jahr nur um 1,5 Prozent

EU-Geld begann 2015 in Kroatien zu wirken, mit den ersten Zahlungen von 278 Millionen Euro, 2018 überschritt es ein Prozent des BIP, und im letzten Jahr, mit Zahlungen von 2,7 Milliarden Euro, erreichte es 3,5 Prozent des BIP oder sogar 10,8 Prozent der Haushalts Einnahmen. Wenn man jedoch das Pandemie-Jahr 2020 und die zwei folgenden Jahre, in denen der Rückgang kompensiert wurde, ausschließt, spiegelte sich die Gesamtsumme von 11 Milliarden Euro nicht im BIP-Wachstum wider. Ohne Zahlungen aus Brüssel schrumpfte das ‚Rekord-BIP-Wachstum in der EU‘ von 2,8 Prozent auf 1,5 Prozent. Selbst im erfolgreichen Jahr 2019 wuchs das BIP nur um 2,2 Prozent aus eigener Kraft, kroatische Kraft. Übrigens trat Plenković Mitte 2016 in Banske Dvori sein Amt an, das Jahr, in dem das BIP um 3,6 Prozent wuchs (ohne die EU – um 3,5 Prozent), und das war sein Rekord, ohne die zwei Erholungsjahre nach COVID – 2021 und 2022.

Eine Familie mit zwei Kindern und einem Gehalt am Rande der Armut

Jahrelang lebten wir in der Täuschung, dass alles besser wird: Renten und Gehälter wachsen rekordhoch (aber auch die Preise, insbesondere für Lebensmittel), wir haben das höchste BIP pro Kopf aller Zeiten (weil 400.000 Menschen emigriert sind)… Diese Täuschung war so überzeugend, dass die regierende Partei selbst inmitten der Pandemie mehr parlamentarische Mandate erhielt als vier Jahre zuvor, sodass es keinen Grund gab, eine solche Strategie zu ändern. Und heute ist es besser als je zuvor. Dieses Mantra wird nur gelegentlich durch einige statistische Daten erschüttert, wie die über die Armutsrisikorate, die von 19,4 Prozent (2014) auf 19,3 Prozent im letzten Jahr fiel, wobei das niedrigste Armutsrisiko 18 Prozent im Jahr 2022 betrug. Eine zusätzliche interessante Tatsache ist, dass die regierende Partei damit prahlt, dass sie das durchschnittliche Gehalt in zwei Amtszeiten um 65 Prozent erhöht hat, aber die Armutsgrenze in diesem Zeitraum um 70 Prozent gestiegen ist. Das Median-Gehalt beträgt heute 1059 Euro, was bedeutet, dass die Hälfte der Beschäftigten weniger als diesen Betrag verdient. Die Armutsrisikogrenze für einen vierköpfigen Haushalt mit zwei Kindern liegt bei einem Einkommen von 1037 Euro. Genug für einen klugen Menschen.