Der dunkle Himmel verblasst: Der verlorene Kampf um den Erhalt der Dunkelheit

Vor nicht allzu langer Zeit hatte Kroatien mehrere Landschaften, die als Orte der sogenannten unberührten Dunkelheit galten. Petrova Gora und Vrani Kamen bei Daruvar waren zwei kroatische Dunkelheitsparks, und es gibt auch Jelsa, einen Ort auf der Insel Hvar, der den Titel einer Dunkelheitsgemeinde trägt, was im Wesentlichen bedeutet, dass die gesamte lokale Verwaltungseinheit eine ökologische Zertifizierung der Dunkelheitshimmels erhalten hat. Es war nicht schlecht für ein kleines Land in Südosteuropa, ganz zu schweigen von den Balkanstaaten, mit einem dunklen, endlosen Himmel zu prahlen. Es gibt nicht genug Orte auf dem gesamten Planeten, von denen aus alle sichtbaren Sterne und die gesamte Milchstraße zu sehen sind. Wir, die wir in städtischen Gebieten leben, haben vergessen, wie der Anblick des Himmels nachts aussehen sollte. Aber zumindest, da niemand die Dunkelheit einschalten kann, können wir das Licht dort ausschalten, wo es nicht benötigt wird, und bei Petrova Gora, Vrani Kamen und rund um Jelsa brannte es nicht. Und gerade als wir erkannten, welches Potenzial wir haben und dass es Touristen gibt, die bereit wären, für die Dunkelheit zu zahlen, sogar für Sternpartys, haben wir bereits einen dieser beiden Parks verloren. Nämlich, im letzten Jahr hat die International Dark Sky Association (IDA) den Status des ersten kroatischen internationalen Dunkelheitsparks, der bedeutenden Landschaft Petrova Gora – Biljeg, aufgrund des dort errichteten Turms der staatlichen Firma Odašiljači i veze ausgesetzt. Der Turm, so erklärt die Astronomische Gesellschaft Beskraj, stört mit seinen starken Signalleuchten an der Spitze nicht nur die Dunkelheit, sondern auch astronomische Beobachtungen, weshalb Petrova Gora ausgesetzt und dann der Status eines internationalen Dunkelheitsparks dauerhaft entzogen wurde, und Kroatien ist leider von zwei internationalen Dunkelheitsparks auf nur einen gefallen – Vrani Kamen auf Papuk. Der Übergangsstern ist gefallen Kommunikationstürme sind nicht das einzige, was die Dunkelheit bedroht. Laut neuen Erkenntnissen von Wissenschaftlern könnte auch die LED-Beleuchtung ein Auslöser für das Auslöschen der Dunkelheit sein, obwohl lange geglaubt wurde, dass sie die Situation retten könnte. Seit Jahrzehnten sind wir uns bewusst, dass Photonen von Stadtlichtern über den Himmel streuen und eine aufhellende Lichtkuppel erzeugen, die sowohl Menschen als auch Wildtieren schaden kann. Bei Menschen stört eine erhöhte Lichtaussetzung in der Nacht die Schlafzyklen und wird mit Krebs und Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Verbindung gebracht; bei Tieren kann es natürliche Verhaltensmuster beeinflussen, und es kann auch Pflanzen betreffen. Das gesamte Ökosystem ist, um es milde auszudrücken, gefährdet. Als wir schließlich das Problem beleuchtet haben, begannen wir, Lösungen zu suchen, um die Lichtverschmutzung zu reduzieren, zusammen mit dem universellen Aufruf, sowohl mit Energie als auch mit Geld sparsam umzugehen, sodass die Einführung von lichtemittierenden oder LED (lichtemittierende Diode) Dioden in die städtische Straßenbeleuchtung als Lösung aufkam. Die Argumente waren klar: Sie sparen Geld, sparen Energie und schaden angeblich der Dunkelheit nicht, da sie das Licht auf den Zielbereich lenken. Es war eine wahre Übergangsrevolution; traditionelle orangefarbene Hochdruck-Natriumlampen wurden durch energieeffizientere, weißere und hellere LED-Lampen oder lichtemittierende Dioden ersetzt. Schäden durch Geschäfte, Werbung, Kirchen… Natürlich stürzten sich die Städte sofort darauf, zu beweisen, dass sie sich um uns, Tiere, die Umwelt kümmern, dass sie Energie und Geld sparen, also führten sie LED-Beleuchtung ein. Von Paris über New York bis Shanghai hat LED erleuchtet, und jedes Jahr gibt es mehr von diesem künstlichen Licht weltweit. Und dann wurde das, was als Rettung für das Klima, die Dunkelheit und die Stadtbudgets angesehen wurde, zu seinem Henker. 22896 Dioden lenken nicht nur das Licht auf das Ziel, sondern strahlen es auch aus, und es reflektiert dann bis zum Himmel, wodurch das entsteht, was wir als Himmelglühen bezeichnen, was dazu führt, dass Sterne allmählich aus dem Blickfeld verschwinden. LED-Dioden haben, kurz gesagt, die Lichtverschmutzung verschärft. In den letzten zehn Jahren haben wir aufgrund künstlicher Diodenlichter jedes Jahr 10 Prozent mehr beleuchtet. Straßenlichter, Werbetafeln, Einkaufszentren, Parkplätze, Stadien, sogar Denkmäler und heilige Stätten sind plötzlich Teil des Problems geworden.

Vier Probleme

Karolina Zielinska-Dabkowska, eine Assistentin am Fachbereich Architektur der Technischen Universität Gdańsk in Polen, versteht vielleicht das Potenzial und die Mängel der Verwendung von LED-Dioden besser als jeder andere. In den 2000er Jahren arbeitete sie für verschiedene Beleuchtungsunternehmen an hochkarätigen Projekten, darunter das Denkmal ‚Tribute in Light‘ in New York. Die beeindruckende Installation schießt zwei Lichtstrahlen in den Himmel und markiert die Erinnerungen an die beiden Türme des World Trade Centers, die am 11. September verloren gingen. Was als eine Art Lichtdenkmal für die Opfer und als Erinnerung an den Angriff, der die Geschichte veränderte, gedacht war, stellte sich jedoch als tödlich für Zugvögel heraus – sie hörten auf zu migrieren. Ein ernstes Problem hätte entstehen können, wenn es nicht rechtzeitig erkannt worden wäre, aber dank der Warnungen wird es jetzt gelegentlich abgeschaltet, um den Vögeln die Zerstreuung zu ermöglichen, aber die Lichtverschmutzung ist letztendlich ein Problem geworden, das Zielinska-Dabkowska nicht ignorieren konnte, weshalb sie in ihrer Arbeit Forschung zu Lösungen einbezog.

– Es gibt vier Hauptbestandteile der Lichtverschmutzung. Das am leichtesten erkennbare ist das Himmelglühen, das Zugvögel Hunderte von Meilen entfernt beeinflussen kann. Das zweite ist Lichtüberschreitung, oder Lichtphotonen, die Grenzlinien überschreiten. Sie können durch Fenster schlüpfen und den Schlaf und den zirkadianen Rhythmus beeinflussen. Das dritte Problem ist die Veränderung des Kontrasts, die auftritt, wenn man von einem hell erleuchteten Bereich in einen dunkleren wechselt, was die Augen zwingt, sich anzupassen. Schließlich ist das Problem, das möglicherweise das größte ist, die Überbeleuchtung – zählt Zielinska-Dabkowska auf und fügt hinzu, dass LED-Dioden das Potenzial haben, all diese vier Probleme zu bekämpfen. Zum Beispiel können Glühbirnen in ‚intelligente‘ Gehäuse installiert werden, die aus der Ferne angepasst und programmiert werden können; LED-Dioden können gesteuert werden, und ihre Helligkeit kann reduziert werden. Und es wäre am besten, wärmere Dioden zu verwenden.

Unheimliches blaues Licht

Einige LED-Dioden, die kühleren, haben beispielsweise einen blauen Spike, der in unserem Gehirn Tageslicht signalisiert, erklärt Zielinska-Dabkowska, was uns weniger schlafen lässt, und wir wissen, wie wichtig Schlaf für das normale Funktionieren ist. Außenbeleuchtung mit hohem Blauanteil wird wahrscheinlich das Himmelglühen verschärfen, da sie eine signifikant größere geografische Reichweite hat als Beleuchtung, die weniger Blau enthält. Es ist bekannt, dass Quellen von weißem Licht, die reich an Blau sind, die Blendung erhöhen und die menschliche Sicht, insbesondere bei alternden Augen, bedrohen. Diese Lichter schaffen potenzielle Sicherheitsprobleme auf der Straße für Fahrer und Fußgänger. Sie sind auch ein wesentlicher Faktor für den Rückgang der Insektenpopulationen, die Dunkelheit benötigen, um sich zu bewegen, und sind verantwortlich für den Tod von Hunderten Millionen Vögeln jedes Jahr, die gegen hell erleuchtete Gebäude fliegen. Unter natürlichen Bedingungen hat sich gezeigt, dass blaues Licht in der Nacht das Verhalten und die Fortpflanzung von Wildtieren negativ beeinflusst. Dies gilt insbesondere für Städte, die oft Wegpunkte für Zugvögel sind.

Eine andere Sprache, andere Verständnisse

Und als der Moment kam, dass dieses Wissen realisiert werden sollte, ging das Licht wieder aus, weil nicht jeder das Problem versteht. Es hat sich nämlich gezeigt, dass innerhalb des Systems derjenigen, die sich mit künstlicher Beleuchtung beschäftigen, sie mindestens unterschiedliche Sprachen sprechen. Dies wurde von Catherine Pérez Vega, einer Doktorandin am Leibniz-Institut für Süßwasserökologie und Binnenfischerei in Berlin, untersucht, die mit Zielinska-Dabkowska zusammenarbeitet, als sie eine systematische Überprüfung von mehr als 200 Studien über künstliches Licht in der Nacht leitete.

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Die Ergebnisse, die Anfang dieses Jahres in der Zeitschrift Sustainability veröffentlicht wurden, zeigten eine Diskrepanz zwischen Forschern und Fachleuten wie Lichtarchitekten, Stadtbeleuchtungsdesignern und elektrischen Beleuchtungsingenieuren. Und Politikern von Beruf. Zum Beispiel verwenden diejenigen, die künstliches Licht untersuchen, eine Metrik namens ‚Strahlung‘, wenn sie über Helligkeit sprechen, während diejenigen in der Beleuchtungsindustrie eine andere Maßnahme, die Beleuchtungsstärke, verwenden. Auf einer Liste von 19 physikalischen Messungen des Lichts hat nur ein Begriff das gleiche Nutzungsniveau, und er wird von keiner Gruppe häufig verwendet. Beleuchtung Verkaufsprofis haben laut ihrer Erfahrung keine Ahnung, dass Lichtverschmutzung überhaupt ein Forschungsfeld ist. Die Begriffe, die solche Lichter ‚verkaufen‘, sind ‚billiger‘ und ‚verbrauchen weniger Strom‘, und die Tatsache, dass sie noch mehr Lichtverschmutzung bringen, interessiert kaum jemanden. Und wenn der Verkäufer es nicht erwähnt, ist es unwahrscheinlich, dass Bürgermeister oder öffentliche Beschaffungsmanager in den Gemeinden sich darum kümmern, für die eins und eins zwei ist und selten minus eins. Unter solchen Umständen besteht ernsthafte Besorgnis, dass wir bald, mit enormen Schäden für die Gesundheit vieler Lebewesen, sagen werden, dass wir den Mond nicht mehr sehen können. Wir können vielleicht dorthin fahren, aber wir werden ihn nicht sehen.

Bis eine bessere Lösung gefunden wird, kann jeder von uns zur Dunkelheit beitragen. Zum Beispiel können wir warmfarbige LED-Dioden mit Dimmern und Bewegungssensoren verwenden, die helfen können, das durchschnittliche Beleuchtungsniveau zu reduzieren. Natürlich können wir auch alle unnötigen Innenbeleuchtungen ausschalten.