Hohe Standards für Umwelt-, Sozial- und Unternehmensführung (Umwelt, Soziales und Unternehmensführung – ESG) werden zu einem unvermeidlichen Teil des Geschäfts. Ab 2028 müssen auch kleine und mittelständische Unternehmen, die an der Börse notiert sind, mit der Berichterstattung über nachhaltige Geschäftspraktiken beginnen und den ESG-Weg beschreiten, den bereits Unternehmen von öffentlichem Interesse mit mehr als 500 Mitarbeitern eingeschlagen haben, und ab 2026 werden alle großen Unternehmen folgen. Dies ist ein herausfordernder Druck auf die Unternehmen, aber die Entscheidungen der Europäischen Union sind unerbittlich.
Grundlage für den Aktionsplan
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Einige haben seit Jahren Managementsysteme, arbeiten mit Interessengruppen zusammen und setzen Innovationen um und haben bereits ein ESG-Berichtssystem etabliert, sagte Stella Hrvatin, ESG-Beraterin am Institut für sozial verantwortliches Wirtschaften (IDOP). Unternehmen finden es jetzt einfacher, die Anforderungen der Richtlinie über die Unternehmensberichterstattung zur Nachhaltigkeit (Corporate Sustainability Reporting Directive – CSRD) zu erfüllen, fügte sie hinzu, aber diejenigen, die Nachhaltigkeit bisher nicht strategisch betrachtet haben, stehen vor erheblichen Herausforderungen. Die Europäischen Standards für die Nachhaltigkeitsberichterstattung (European Sustainability Reporting Standards – ESRS) erhöhen die Anforderungen an die Transparenz, betonte sie, und verlangen von den Unternehmen, die negativen Auswirkungen und Risiken ihrer Geschäftsmodelle und -strategien hervorzuheben, was viele als anstößig empfinden.
– Sie müssen auch erklären, wie sie verwaltet werden. ESRS definiert die Indikatoren, die für wichtige Faktoren offengelegt werden müssen, was eine völlige Neuheit ist, da Unternehmen, die über Nachhaltigkeit berichten, bisher selbst die Indikatoren gewählt haben, die sie für relevant hielten. Die Berichterstattung nach verbindlichen Indikatoren bringt auch neue Herausforderungen mit sich, insbesondere hinsichtlich der Verfügbarkeit von Daten sowie deren Aktualität und Genauigkeit. Eine erhebliche Herausforderung für Unternehmen besteht weiterhin darin, Nachhaltigkeitsfaktoren mit Finanzen zu verknüpfen, was ein umfassendes Bild der Unternehmensleistung ermöglichen wird. Die erfolgreiche Integration von ESG in das Geschäft beginnt mit der Bestimmung der Auswirkungen, Risiken und Chancen im Zusammenhang mit Nachhaltigkeitsfaktoren durch einen Prozess der doppelten Wesentlichkeitsbewertung. Für wichtige Nachhaltigkeitsfaktoren muss der Managementansatz bewertet werden. Eine Überprüfung der Richtlinien, die Analyse der Managementmethoden, die Bewertung der Wirksamkeit der angewandten Maßnahmen und die Möglichkeiten zur Verbesserung sind die Grundlage für die Festlegung von Zielen und einem Aktionsplan. Jeder signifikante Effekt, jedes Risiko oder jede Chance sollte Indikatoren zugewiesen bekommen, um sie zu messen. Aufgrund der Komplexität erkennen Unternehmen zunehmend die Notwendigkeit, digitale Werkzeuge zur Verwaltung von ESG-Daten anzuwenden. ESG sollte eine strategische Entscheidung auf höchster Ebene sein und eine Priorität für die höchsten Entscheidungsträger darstellen – Hrvatin betonte.
Ein Zeichen setzen
Die ESG-Beraterin am IDOP, Matea Šmitran, erinnert daran, dass der Begriff ‚CO2-Fußabdruck‘ oft erwähnt wird, der sich auf Treibhausgasemissionen bezieht, es gibt aber auch den Begriff ‚ökologischer Fußabdruck‘. Dieser bezieht sich auf Emissionen und die Menge an Ressourcen, die eine Organisation nutzt, wie sie anmerkt, Wasser- oder Flächenverbrauch. Sie sagt, dass Unternehmen die Auswirkungen ihres Produkts auf die Umwelt durch eine Lebenszyklusanalyse (life-cycle assessment – LCA) messen können, die alles von der Rohstoffproduktion bis zur endgültigen Entsorgung oder dem Recycling des Produkts am Ende seiner Nutzung umfasst. Auf diese Weise werden ihrer Meinung nach die wichtigsten Punkte des Ressourcenverbrauchs und der Kohlendioxidemissionen bestimmt und Wege gefunden, negative Auswirkungen zu reduzieren.
– Unternehmen analysieren zunehmend die ökologischen Indikatoren ihrer Lieferanten, was die Analyse von Treibhausgasemissionen, Energieeffizienz, Abfallmanagementpraktiken und anderen ökologischen Indikatoren der Lieferanten umfasst. Standards wie ISO 14001 bieten einen Rahmen für Unternehmen, um ein Umweltmanagementsystem zu etablieren und ihre ökologische Leistung zu verbessern. Es sind auch Softwaretools entstanden, die die Überwachung, Analyse und Verwaltung der Auswirkungen des Geschäfts auf die Umwelt erleichtern, indem sie Daten über Energieverbrauch, Emissionen und Abfallmanagement integrieren – Šmitran erklärte.
Verpflichtungen als Chance
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Wir erleben eine Transformation des Marktes der Europäischen Union, sagte Tomo Hunjak, ESG-Manager bei Vindija, die die gesamte Lieferkette und die Finanzinstitute betrifft. Er behauptet, dass die neuen Vorschriften zur Nachhaltigkeitsberichterstattung den Unternehmen einen konkreten und vergleichbaren Einblick in ihre ESG-Prozesse bieten.
– Dies hat Kanäle geschaffen, um die Umwelt-, Sozial- und Governance-Parameter des Geschäfts zu bewerten und zu kommunizieren, wobei Unternehmen, die im ESG attraktiv sind, ihre Umwelt- und Sozialverantwortung gegenüber ihren Interessengruppen signalisieren. Dies trägt zur langfristigen Stabilität und Resilienz gegenüber Risiken bei. Der Schlüssel ist die Integration von ESG in das Geschäft, was umfangreiche Aktivitäten umfasst, wie die Erkennung und Verwaltung bestehender Prozesse sowie die Entwicklung neuer Prozesse und Verantwortlichkeiten. Daher wurde innerhalb der Vindija-Gruppe eine Abteilung für nachhaltige Entwicklung und ESG-Geschäft eingerichtet. Um bestehende Aktivitäten wie die Entwicklung interner Richtlinien, das Management von Humanressourcen und die Zusammenarbeit mit der lokalen Gemeinschaft besser abzustimmen, müssen sie vereinheitlicht, formalisiert und klarer präsentiert werden. Die Berechnung der Umweltemissionen der Lieferkette und eine umfassendere Unternehmensberichterstattung sind Beispiele für einige neue Aktivitäten, die die Bedeutung von ESG im Marktkontext erhöht haben, betonte Hunjak und fügte hinzu, dass neue ESG-bezogene Verpflichtungen als Chance gesehen werden sollten, um tiefere Einblicke in das gesamte Geschäft des Unternehmens zu schaffen und zusätzliche Unterstützung für Entscheidungen über die Entwicklungsrichtung und Investitionen zu bieten. Aus diesem Grund sollten seiner Meinung nach ESG und Unternehmensstrategien aufeinander abgestimmt werden, wobei ihre Ziele in einer separaten ESG-Abteilung umgesetzt werden sollten, zusammen mit der horizontalen Verbreitung von Wissen und Bewusstsein an andere betroffene Abteilungen. Die EU setzt einen starken institutionellen und marktlichen Rahmen, der, da ist er sich sicher, Unternehmen, die gut mit den Aspekten des Geschäfts in Bezug auf ESG vertraut sind, wertschätzen wird.
