Das Plattenbusiness in Kroatien: Es gibt immer mehr Krokodile in unserem kleinen Teich

Am vergangenen Wochenende erlebten wir ein historisches Ereignis, zumindest was die heimische Musikszene betrifft: Marko Purišić, auch bekannt als Baby Lasagna, belegte den zweiten Platz beim ‚Eurovision‘, dem internationalen Musikwettbewerb, der in diesem Jahr in Malmö, Schweden, stattfand. Dies ist Kroatiens größte Leistung bei diesem Wettbewerb, seit es souverän wurde. Wochenlang wurde über einen möglichen Sieg in Schweden gesprochen und geschrieben, sodass selbst diejenigen, die keine Musikwettbewerbe verfolgen, einen Blick auf die Quoten in den Wettbüros werfen mussten. Unabhängig davon, wie sehr wir uns alle einen Sieg von Baby Lasagna wünschten und dass der nächste ‚Eurosong‘ oder ‚Eurovision‘ in Zagreb stattfinden sollte, hat die Jury des Wettbewerbs entschieden, und im nächsten Jahr müssen die Künstler in die Schweiz reisen, das Land des diesjährigen Gewinners. Die Aufregung rund um ‚Eurosong‘ und das Tanzen zu dem Rhythmus des Liedes ‚Rim Tim Tagi Dim‘ hat uns dazu veranlasst, die heimische Musikindustrie, insbesondere das heimische Plattenbusiness, näher zu betrachten.

Ein dramatischer Zeitraum

Nämlich, die Musikindustrie und damit ihr Plattenanteil, so der Gründer des Plattenlabels Campus Miroslav Škoro, durchläuft seit einiger Zeit eine sehr dynamische und zeitweise dramatische Phase. Der Fortschritt und die Entwicklung der Technologie haben für immer verändert, wie Musik geschaffen, aufgenommen, verteilt und konsumiert wird, und neue Akteure sind in der Branche aufgetaucht, weshalb das alte Monetarisierungssystem der Musik nicht mehr funktioniert.

– Telekommunikationsunternehmen, digitale Dienste, UGC-Plattformen, z.B. YouTube, der Wechsel von analogem zu digitalem Format und extrem hohe Piraterie sowie das Problem von P2P (Peer-to-Peer)-Netzwerken sind die Realität der Plattenindustrie und der Grund, warum es immer mehr Krokodile in unserem kleinen Musikteich gibt, der gleich geblieben ist. Die Einnahmen der Plattenindustrie sind zu Beginn des neuen Jahrtausends drastisch gefallen, hauptsächlich weil die Gesetzgebung mit der technologischen Entwicklung nicht Schritt gehalten hat. Es scheint uns, dass in den letzten Jahren alles etwas in Ordnung gebracht wurde, und alles deutet darauf hin, dass das Plattenbusiness in Kroatien überleben wird, behauptet Škoro.

Was genau für Einnahmen haben kroatische Plattenfirmen im vergangenen Jahr erzielt? Wir haben uns entschieden, einige der bekanntesten heimischen Plattenfirmen näher anzusehen. Laut den Daten von Fina erzielte das größte und bekannteste Unternehmen, Croatia Records, im vergangenen Jahr Gesamteinnahmen von 5,82 Millionen Euro, was einem Anstieg von 2,50 Prozent im Vergleich zum Vorjahr entspricht, und verzeichnete einen Nettogewinn von 426.855 Euro, was einem Rückgang von 43,28 Prozent im Vergleich zu 2022 entspricht. Wir haben auch die Geschäftsergebnisse von Dallas Records betrachtet, das im vergangenen Jahr Gesamteinnahmen von 518.590 Euro erzielte, ein Anstieg von 11,45 Prozent im Vergleich zum Vorjahr. Es arbeitete mit einem Nettogewinn von 8.407 Euro, einem Rückgang von 40,17 Prozent im Vergleich zu 2022. Darüber hinaus erzielte Aquarius Records im Jahr 2023 Einnahmen von 1,21 Millionen Euro, 13,72 Prozent weniger als 2022, und sein Nettogewinn betrug nur 962 Euro, 98,66 Prozent weniger als im Vorjahr. Škoros Campus erzielte im vergangenen Jahr Einnahmen von 632.227 Euro, 68,56 Prozent mehr als im Vorjahr, und einen Nettogewinn von 205.647 Euro, oder 121,31 Prozent mehr als 2022. Darüber hinaus verzeichnete das Plattenunternehmen Dancing Bear im vergangenen Jahr Einnahmen von 1,91 Millionen Euro, 11,11 Prozent weniger als im Vorjahr, und einen Nettogewinn von 193.129 Euro, 19,27 Prozent weniger als 2022. Scardona erzielte im Jahr 2023 jährliche Einnahmen von 410.134 Euro, ein Anstieg von 13,63 Prozent im Vergleich zu 2022, und einen Nettogewinn von 104.660 Euro, 8,74 Prozent mehr als im Vorjahr.

Das heimische Plattenbusiness scheint vielfältig zu sein, und mit Streaming-Diensten hat sich die Art und Weise, wie Musik konsumiert wird, verändert, und damit auch die Strategie für ihre Platzierung, behauptet Tena Lovrić, Managerin für Musik-Streaming-Dienste bei Scardona. Einige waren gezwungen, sagt sie, drei bis fünf Singles oder Lieder jährlich zu veröffentlichen, während andere eines machen und es das ganze Jahr über bewerben. Laut Lovrić ist die Aufmerksamkeit der Nutzer zur Währung geworden, und jeder kämpft darum.

Eine Vinyl-Renaissance

– Auf der anderen Seite erleben wir eine signifikante Rückkehr von Vinyl, und ich glaube, dieser Trend wird anhalten, da immer mehr Hersteller sie drucken und die Produktionszeit drastisch verkürzt wurde. Früher warteten wir ein halbes Jahr auf die Produktion, und jetzt dauert es fast die gleiche Zeit wie für CDs. Interessanterweise sind Vinylkäufer Menschen, die keinen Plattenspieler zu Hause haben. Wir werden dies der Nostalgie oder der Tatsache zuschreiben, dass sie sie als Erinnerungsstücke betrachten, sagt Lovrić und betont, dass unabhängige Plattenfirmen, die nicht im Besitz oder Mitbesitz der drei großen Unternehmen sind, in Kroatien dominieren, und die meisten von ihnen sind im Regionalen Verband unabhängiger Plattenlabels (RUNDA) organisiert, dessen Ziel es ist, die Region in einem Bündnis zu verbinden und gemeinsam auf globale Streaming-Dienste zuzugehen.

Dass Vinyl trotz des Aufstiegs digitaler Plattformen wie Spotify, Apple Music, Deezer und ähnlicher eine Renaissance erlebt hat, bestätigt der Direktor von Dancing Bear, Silvije Varga, ein Unternehmen, das diese Situation erkannt hat und beschlossen hat, Klassiker und limitierte Serien für den Enthusiastenmarkt neu herauszugeben.

– Wir sind äußerst stolz auf die Rolle, die wir bei der Entwicklung heimischer Talente spielen, insbesondere bei der effizienten Nutzung von Streaming und anderen digitalen Plattformen und Werkzeugen, da die Anpassung und Einführung von Innovationen der beste Weg ist, die Entwicklung sowohl der Künstler als auch der Hörer sowie der Plattenlabels in der Branche zu stimulieren, sagt Varga.

Willkommene Vielfalt

Während viele sagen werden, dass Streaming das Plattenbusiness zerstört, weil heute jeder seine Musik auf den Markt bringen kann, sagt Škoro, dass sie normal mit Streaming-Diensten mit Hilfe von Aggregatoren arbeiten. Bis vor kurzem, behauptet er, war es der österreichische Rebeat, und kürzlich die heimische Croatia Records.

– Die Verteilungs- und Zahlungskanäle haben sich etwas stabilisiert, es ist leichter zu atmen, weil die Einnahmen regelmäßig sind. Wir haben keinen direkten Wettbewerb aus dem Ausland. Einige ausländische Plattenlabels sind auf unserem Markt tätig, aber sie sind so lange hier, dass sie heimisch geworden sind, erklärt Škoro.

Dancing Bear ist jedoch das einzige Unternehmen auf dem kroatischen Plattenmarkt, das die Vertriebsplattform von Warner nutzt, derzeit den stärksten globalen Kanal für die Verteilung unabhängiger Musik.

– Dank des Vertriebswegs von Warner vermeiden wir den langwierigen Prozess der Zusammenarbeit mit Zwischenhändlern und unbekannten Partnern und haben das Privileg des direkten Kontakts mit redaktionellen und Marketingteams auf Streaming-Plattformen, was es uns ermöglicht, unsere Veröffentlichungen effektiv zu bewerben. Dies ist entscheidend für die Werbung von Musik auf Plattformen und die Lösung von Konflikten in diesem komplexen Ökosystem, in dem täglich mehr als hunderttausend Songs veröffentlicht werden, erklärt Varga, der glaubt, dass Musik, egal ob sie aus unseren Grenzen oder aus der Region kommt, keinen Wettbewerb darstellt, sondern zur Vielfalt der gesamten Musikindustrie beiträgt und kontinuierliches Wachstum und Innovation stimuliert.

Diese Vielfalt, behauptet er, stimuliert Kreativität und hebt die Wettbewerbsfähigkeit auf ein gesundes Niveau sowohl auf dem heimischen als auch auf dem regionalen und globalen Markt.

Jedes Jahr bringt mehr neue Lieder. Man kann ein Lied öffentlich verfügbar machen, mit oder ohne Verlag. Die Folge davon, sagt Lovrić, ist eine Flut sowohl guter als auch schlechter Lieder, die die Hörer, Redakteure bei Radio- und Fernsehsendern, Streaming-Dienste und Menschen, die in der Plattenindustrie arbeiten, überwältigt.

Eine Phase des Wandels

– Es ist ziemlich schwierig, diese Menge neuer Musik zu verarbeiten und gute Entscheidungen zu treffen. Es braucht Zeit und Erfahrung, die diejenigen ohne Plattenlabel manchmal nicht haben. Wenn ein neues Lied in der Entstehung ist, muss das Plattenlabel auf mehrere Dinge achten: Ist das Lied radiofreundlich oder mehr für Konzerte? Dementsprechend sollte es darauf achten, wann es veröffentlicht wird, ob es ein Festival in der Nähe gibt, in welche Saison das Lied passt, ob es zu lang ist, ob es einen eingängigen Refrain hat, der die Aufmerksamkeit des Publikums auf sich zieht, wenn es in einer Instagram Story platziert wird, ob das Musikvideo einen guten Shot hat, der genau mit dem Refrain übereinstimmt, wenn es für alle kurzen Formen geschnitten wird, wird es die Kriterien des bestehenden Publikums erfüllen oder wendet sich der Künstler an ein anderes Publikum usw.? Jede Zeit hat ihre eigenen. Bis vor kurzem gab es keine YouTube Shorts, und jetzt tragen sie erheblich zur Entwicklung Ihres Kanals bei; bis vor kurzem gab es kein TikTok, und jetzt ist es ein wichtiger Werbekanal, wenn Sie ein neues Lied für eine jüngere Generation veröffentlichen. Offenheit für Veränderungen ist wichtig, damit man sich schnell anpassen und weitermachen kann, merkt Lovrić an und fügt hinzu, dass eine zusätzliche Herausforderung darin besteht, Streaming-Dienste unter Publikum zu bewerben, das sie noch nicht nutzt, da die Einnahmen aus Streaming nicht groß genug sind, um eine Wiederinvestition in neue Musik zu ermöglichen.

Es gibt erhebliche Herausforderungen für heimische Verleger, behauptet Škoro, bei der Aufzeichnung der Nutzung von Aufnahmen, die sie besitzen, und bei der Manipulation riesiger Datenbanken, die diese Nutzung aufzeichnen.

– Jede Aufnahme, insbesondere beliebte, kann in einem bestimmten Zeitraum Zehntausende und Hunderttausende von Nutzungen haben, und die einzelnen Einnahmen können vier, sogar fünf Dezimalstellen haben. Große Multiplikatoren sind eine Garantie für Einnahmen, aber auch die Ursache für erhebliche Probleme bei der Datenverarbeitung, fügt der Gründer von Campus hinzu.

Es ist erwähnenswert, dass der kroatische Musikmarkt, laut Varga, in einer Phase des Wandels ist und sich weiterhin an globale Trends in der Digitalisierung anpasst.

– Um mit dieser Herausforderung umzugehen, investieren wir gleich viel Mühe in die Werbung von Musik im Radio und in traditionellen Medien wie Zeitungen und Fernsehen sowie in die Werbung von Musik auf Streaming-Diensten und sozialen Netzwerken, erklärt der Direktor von Dancing Bear.

MP3-Wirtschaft

Insgesamt lebt die kroatische Platten-Szene ihr Leben in vollen Zügen. Viele neue Namen sind aufgetaucht, sagt Lovrić, und sogar einige neue Genres haben es geschafft, die Wellen zu erreichen.

– Was die Wellen betrifft, sollten wir als Branche an einem Plan arbeiten, um so viel kroatische Musik wie möglich in den Medien zu bewerben, insbesondere im Radio. Nehmen Sie Italien als Beispiel, das seinen Künstlern und Autoren erhebliche Unterstützung bietet, indem es sicherstellt, dass heimische Musik die Wellen dominiert und so das Geld im eigenen Land bleibt. In unserem Fall spielen einige Sender nicht einmal die gesetzlichen zwanzig Prozent kroatischer Musik. Wenn sie sie spielen, dann nur in Nacht-Slots. Stellen Sie sich vor, Sie gehen nach Spanien in den Urlaub und hören deren Musik nicht; ich glaube, Ihr Eindruck wäre nicht vollständig, sagt Lovrić.

Diese Evolution, nicht Revolution, hat aufgrund der Digitalisierung stattgefunden, bestätigte Škoro, der erklärte, dass die Rechte der Phonogrammproduzenten den Plattenlabels immer noch eine privilegierte Position im Vergleich zu digitalen Diensten sichern. – Primär aufgrund des alten Katalogs. Eine Einzelperson kann wenig oder nichts tun, weil die Großen nicht mit Ihnen arbeiten wollen, wenn Sie nicht mindestens mehrere Zehntausend Aufnahmen im Besitz haben. Daher sind Sie von einem Plattenlabel abhängig und geraten in den Mahlstrom der MP3-Wirtschaft, wo es sehr wenig Geld für Endnutzer gibt, die Künstler und Autoren sind. Das neue Urheberrechts- und verwandte Rechte-Gesetz hat leider nicht geholfen, das Problem der Nutzung und Sammlung von Musik für diejenigen zu lösen, die am Anfang der Nahrungskette der Musikindustrie stehen, schließt der Gründer von Campus.