EU verhängt Geldstrafe gegen Mondelez wegen Handelsbehinderung

Die Europäische Kommission verhängte am Donnerstag eine Geldstrafe von 337,5 Millionen Euro gegen den amerikanischen Süßwarenhersteller Mondelez wegen der Behinderung des grenzüberschreitenden Handels mit Schokolade, Keksen und Kaffeeprodukten zwischen den EU-Ländern.

Mondelez International trat in Vereinbarungen ein, die gegen die Vorschriften für fairen Wettbewerb verstoßen und seine dominante Position im Süßwarenmarkt missbraucht haben, stellte die Kommission fest. Von 2012 bis 2017 durfte eine Gruppe von sieben Einzelhändlern seine Produkte nur in bestimmten Gebieten verkaufen, und die Anzahl ihrer Kunden war ebenfalls begrenzt, so die Erklärung der Kommission.

Eine Gruppe von 10 exklusiven Vertriebspartnern in bestimmten EU-Ländern musste von 2006 bis 2020 eine Genehmigung einholen, um auf Kundenanfragen zu Verkäufen in anderen EU-Ländern zu reagieren.

Von 2015 bis 2019 weigerte sich Mondelez außerdem, einen Einzelhändler in Deutschland zu beliefern, um den Wiederverkauf von Schokoladen in Österreich, Belgien, Bulgarien und Rumänien zu verhindern, wo die Preise höher waren, berichtete die EU-Regulierungsbehörde.

Sie stellten auch die Lieferungen in die Niederlande ein, um deren Wiederverkauf in Belgien zu verhindern, wo sie zu höheren Preisen verkauft wurden.

– „Wir bleiben verpflichtet, die grundlegenden Freiheiten in der Europäischen Union zu unterstützen und sicherzustellen, dass die europäischen Bürger Zugang zu dem breitesten Sortiment an Produkten zu den niedrigsten Preisen haben, die der Markt bieten kann“, sagte die europäische Wettbewerbs-Kommissarin Margrethe Vestager auf einer Pressekonferenz.

Die Geldstrafe wurde um 15 Prozent auf 337,5 Millionen Euro reduziert, nachdem das Unternehmen den Verstoß anerkannt hatte.

Am Donnerstag erklärten sie, dass die Verstöße isolierte Vorfälle aus der Vergangenheit darstellen und betonten, dass sie ihre Geschäftspraktiken lange vor der Untersuchung der Kommission korrigiert hätten.

– „Fragen aus der Vergangenheit spiegeln nicht wider, wer wir heute sind oder die starke Kultur der Compliance, nach der wir streben“, sagte ein Sprecher von Mondelez.